Путешествия в поисках святости
Стоит упомянуть и еще одну причину, по которой монахи выходили из кельи. Иногда старец получал откровение о выдающейся святости людей, живших в миру. Этот сюжет встречается в наших источниках довольно часто. Великие старцы, достигшие высокой степени духовного совершенства, подвержены опасности — им может показаться, что они совершеннее других смертных. Господь охраняет их от такой беды тем, что дает им знать о существовании в миру людей такого же благочестия, как и они сами[978]. Антоний Великий, например, узнал, что в одном городе живет врач, который «отдает свои излишки неимущим и ежедневно поет вместе с ангелами»[979]. А другой мирянин из Александрии, занимавшийся выделкой кожи, духовно был столь совершенен, что даже превзошел самого Антония[980]. Будучи еще юным, Антоний посетил всех аскетов, которые отличались друг от друга своими добродетелями[981]. Не стоит удивляться тому, что он, будучи уже в преклонном возрасте, взял свой посох и пошел учиться у александрийского дубильщика кожи. Авва Пафнутий был особенно внимателен к сведениям о святых людях, наиболее выдающихся своими добродетелями. Он успешно обучался духовной жизни у флейтиста, у деревенского старосты и даже у торговца жемчугом, которые могли соперничать с ним в своих подвигах и добродетелях. Пафнутий шел к ним с тем, чтобы в конечном итоге взять их с собой в пустыню[982]. Два других старца узнали, что в одной деревне мирянин по имени Евхарист и его жена Мария намного превзошли их на духовном пути и живут в миру как монах и монахиня, сохраняя целомудрие и подвизаясь в делах добродетели[983]. Авва Макарий услышал небесный глас, сказавший ему, что он не достиг еще совершенства двух замужних женщин, живущих в одном городе. Он пошел их увидеть и обнаружил, что они жили обычной жизнью со своими мужьями, желая впоследствии уйти в монастырь. Но несмотря на то, что женщины жили в одном доме, они ни разу не поссорились и не сказали друг другу пустого слова[984]. Другой отшельник узнал от ангела, что он не достиг еще такой святости, как один мирянин, который выращивал и продавал овощи. Он пошел и разыскал, где живет этот садовод, и узнал от него основания его праведной жизни[985].
В отличие от аввы Пафнутия, который использовал свою «миссию» для того, чтобы привести мирян в пустыню, все другие старцы довольствовались тем, что удивлялись таким поразительным примерам и, возвратившись к себе в кельи, начинали подвизаться с еще большим рвением.
Каким образом путешествовали отшельники
В пустыне отшельники ходили пешком. Когда в апофтегмах упоминается об осле[986] или верблюде[987], то речь идет только о вьючном животном, которое везет поклажу, — за исключением тех случаев, когда в пустыню к какому‑нибудь известному старцу прибывают паломники или паломницы[988]. Был ли путешественник один или нет — не важно, он все равно мог легко заблудиться в пустыне, даже от маленького облачка, которое закрывало видимость, не говоря уже о песчаной буре, которая стирала все следы человеческих ног. Значительное количество рассказов упоминает о заблудившихся монахах. Так, например, как‑то раз на пути к преподобному Антонию Великому заблудился авва Аммон[989]. Авва Пафнутий однажды очутился в неизвестной деревне[990]. Даже проводник, который сопровождал группу братьев, мог также потерять их из виду[991]. Но самой страшной опасностью, с которой сталкивались те, кто сбился с пути, была смерть от голода и жажды. Так случилось с двумя молодыми монахами, которых послали принести фиги больному старцу[992]. Двое других, еле живые[993], были спасены кочевниками.
В Дельте и в долине Нила монахи, как и миряне, часто путешествовали по воде и использовали лодки. Им также приходилось пересекать Нил на пароме[994]. В таких случаях монахи собирались вместе со старцами и коротали время в беседах о Писании или занимались рукодельем[995]. Авва Арсений плавал в лодке по Нилу в район Александрии[996]. Лодки управлялись либо парусом, либо веслами. Авва Агафон, поднявшись в лодку, сам садился за весла[997]. Лодки на реке могли также волочь волоком[998]. Обычно монахи платили за перевоз. Авва Исаак, например, сетовал, что его рукоделья не хватает даже на оплату стоимости лодки, чтобы посетить старцев[999]. В то время старцы жили отдельно друг от друга по всей Дельте.
978
Ср.: