- Таис, у меня тоже нет браслета, – сообщила я осипшим голосом. Камень, величиной с футбольное поле, надавил на плечи и пригнул к земле.
- А куда он делся? – подруга не поверила моим словам и решила лично удостовериться. Следующие пять минут я терпела ее ледяные прикосновения. – Вот же мертвечина протухшая! Потеряла, да?
Как хорошо, что я не видела ее лица! Думаю, на нем нет ни одной положительной эмоции.
- Нашла козла отпущения! Сама-то?
- Радуйся Лиза, боги на твоей стороне, ибо я уже хотела тебе ногу сломать, чтобы браслет просигналил о пострадавшей ученице и кто-нибудь из магистров поспешил бы на помощь. Теперь одна надежда на поисковое заклинание, хотя... темные маги не разбрасываются кровью, а чтобы отыскать по личной вещи – может уйти много времени. Надеюсь, магистр Ингольд что-нибудь придумает, а если не придумает, доложит декану, и тот обязательно нас разыщет.
О, декан не просто разыщет, а из-под земли достанет. Только вот вопрос: его взору предстанут обледенелые трупы или все еще живые ученицы? Хотелось бы верить, что живые, поскольку умирать в скором времени я не намеренна!
Часть вторая Глава первая
Кладбище – это место, где хоронят усопших. Кладбище – это место, где гниет мясо, и тлеют кости под землей. Так думают обычные жители Во-нармара, которые не нагружают мозг философскими размышлениями о сущности бытия. Для некроманта же кладбище – это не только работа, которая предоставляет ему рабочий материал, и здесь я имею в виду не только трупы, кладбище – это, прежде всего, место сделки, ценой которым выступает жизнь, причем не всегда случайно забредшим путникам. Некроманты тоже подвергаются опасности. Сейчас я была готова на все, лишь бы целой и невредимой вернуться в академию. Наверное, даже расцеловала бы Нозлюбахса, что в обычном моем состоянии было недопустимо и приравнивалось к самоубиению через подвешивание, ибо вряд ли бы гоблин стал терпеть такое непотребство. Лучше уж самолично руки наложить, чем удостоиться от него презрительно-уничтожительного взгляда, удара подносом полбу, пинков под ребра. Таис, думаю, согласилась бы со мной.
Долгое время мы обсуждали наше незавидное положение, потом выбрались наружу, намериваясь осмотреться и оценить масштаб проблем. Луна пришла на выручку и бледным сиянием осветила близлежащее пространство. Никого на кладбище не было и в помине, впрочем, как и самого кладбища. Я задрала голову вверх. Надо быть хорошо снаряженным альпинистом, чтобы взобраться по скале, с которой мы недалече скатились кубарем. Присвистнула и осмотрела противоположную сторону ущелья. При некой толики везучести успех гарантирован, однако не стоит забывать о пресловутом «но». Обязательно возникнут помехи по пути к намеченной цели.
- Сидя без дела, замерзнем, – встала рядом подруга, – надо двигаться дальше. Меня эти каменные стены давят.
- Согласна, но идти вдоль – тоже не очень-то хорошая идея. В случае опасности маневренности никакой, да и не хочется что-то, – я тяжело вздохнула и подумала, что сейчас бы пригодилась веревка. Вон два камня наверху подходящих виднеются. Ах да, без кирки не стоило бы и пытаться. Таис расшибла ею лоб чересчур ретивому троллю.
На краю небосклона заалело, когда я, наконец, преодолела пологое препятствие. Ноги не держали, разодранные колени и ладони саднили. В желудке было пусто, в голове тоже. Преследователи далеко позади, но и путь назад отрезан. Сами того не желая, мы усложнили задачу тем, кто отправится на наши поиски, если вообще отправится.
Неожиданно Таис остановилась и ухватила меня за руку. Не понимая, что послужило причиной ее беспокойства, я тоже остановилась и вопросительно уставилась на нее, требуя пояснений.
- Лиза, а ну-ка посмотри туда, – мне указали пальцем направление, – и скажи, что ты видишь?
- Дерево, булыжник, еще булыжник, куст.
В ухо недовольно фыркнули.
- Смотри дальше.
- Горы с заснеженными вершинами и... о, там вроде что-то блестит, – удивленно произнесла я. На самом деле разглядеть что-либо сквозь слепящую белизну снега было невозможно. Здесь хоть как щурься, приставляй ладонь ко лбу козырьком, а вычленить из одного блестящего пятна что-то существенное не удастся. Однако солнце только-только поднималось из-за горизонта, и серебрить снег раньше времени не спешило, тем самым предоставляя нам большой обзор для видимости, невзирая на отступающий с неохотой сумрак. В какой-то момент я увидела две подмигнувшие мне искорки на небольшом расстоянии друг от друга. Вот о них-то я и сообщила, взирающей на меня с надеждой, Таис.