- Даже после тебя не сдохну, но могу помочь кому-нибудь другому, – мерзкий хрюкающий ржач разносится по аудитории. – Кто первый в очередь? Становитесь, я сегодня щедрый.
- Давай слезай с насеста, сейчас преподаватель придет.
Беспрекословному выполнению приказов старосты нас научил Эсваан. Гетелил на окрик скорчил злую рожу и нехотя сполз с парты. Проходя мимо меня, он забавы ради или ради вымещения кипящей злости, выставил вперед локоть, намериваясь ткнуть им в голову, но я в коем-то веке не ловила ворон и успела пригнуться. Придурок недоделанный, умертвие протухшее – жгли язык ругательства, не хуже чем пятки лизал огонь, но я не смела наживать себе врага в лице этого беспринципного и аморального эльфа. Вражда с ним выльется мне в скорые похороны, по гадостям он даст Мэниснире сто очков вперед.
Между тем в аудиторию вошел магистр Лиреннат и сходу начал читать лекцию. Обычно он минут двадцать флиртует с девчонками, а нынче собран и не заводит пустой болтовни. Гадство, иначе и не скажешь, ведь именно сегодня мы собрались вызнать об артефакте, и именно сегодня судьба обеспечила нас препятствиями. Время издевательски бежало со скоростью сумасшедшего, приближая конец занятия; нервы превратились в тонкую струну. Прямой вопрос может натолкнуть на ненужные мысли, поэтому следует дождаться подходящего момента.
- Старикова, что вы там все ерзаете, вам непонятны объяснения? Вроде бы я излагаю простым языком, – магистр приподнял одну бровь, уставившись на меня.
Мне кажется или судьба решила сжалиться?
- Скажите, магистр, а какой принцип работы у магических камней, созданных природой, а не артефактором? Есть ли различия? И если да, то можно было бы как-то сравнить на практике?
- Хм, это интересный вопрос, но вы забегаете вперед, – бровь мужчины приподнялась еще выше, но теперь не в вопросе, а в удивлении. – Хотя знаете, мне всегда импонировали инициативные ученики. Из них в будущем выходит большой толк. Старикова, хотите ощутить разницу на своей шкуре?
Не то, чтобы я хотела, но расследование требовало жертв, требовало не только умозаключений, но и действий.
- Да, если можно...
- Че дура? – послышалось откуда-то сбоку. Норлок очень любезен, да?
- Почему бы и нет, раз уж есть желающие, выбирайте артефакты.
Ликуя, я пролистала страницы учебника, правда, больше для вида, нежели по существу. Деавин шумно дышала над ухом, помогая мне якобы определиться.
- Из природных я бы предпочла злавник, а из искусственных, пожалуй, любой артефакт со стандартным плетением, воздействующим на сознание. Мне не принципиально, – произнесла я и задрожала в нетерпении.
- Вряд ли нам удастся оценить воздействие этого занимательного камушка на вашу психику, поскольку необходимо выполнить дополнительные условия, которые на данный момент мне видятся невыполнимыми. Вы лучитесь энергией и не думаете впадать в депрессию, соответственно на подавление вашей воли уйдет очень много времени. Гораздо больше, чем длится занятие, поэтому я предлагаю еще раз хорошенько подумать или ограничиться рузорпхазом. Злавник, я могу показать итак, раз он вам так интересен.
Ну, хоть что-то, на безрыбье, как говорится, и рак за рыбу сойдет.
С того момента, как артефакты оказались у меня в руках – одним за другим – мозг отключился и я уже ничего не помнила, словно бы из моей жизни вырезали значительный пласт времени и заменили его дымкой, пеленой. Как потом рассказала Деавин, магистр Лиреннат попросил выполнить несложные действия: встать, сесть, попрыгать... Одногруппники тоже внесли свою лепту, а какую именно подруга умолчала, допытываться же я не стала, меня больше интересовал злавник, чем издевательства в свой адрес.
- Из хранилища магистр пришел озабоченный и сказал, что покажет артефакт в следующий раз, но, судя по его лицу, следующий раз не скоро наступит.
- Ты намекаешь на то, что нашего камушка не было в хранилище? Что его предположительно украли?
- Не знаю, но это очень подозрительно... Может нам как-то пробраться в хранилище и выяснить наверняка, чтобы не мучиться догадками? Мирта же пробралась туда, а мы чем хуже?
- Хорошая мысль, но надо поинтересоваться мнением Таис.
- Ты же ее знаешь, ей палец в рот не клади – дай ввязаться в какую-нибудь авантюру.