***
- И здесь гоблины! – не сумела я сдержать возглас, когда из-за библиотечной стойки выглянул собрат Нозлюбахса со стопкой книг в руках.
- Чем тебе не угодили гоблины? – злобно прокряхтел он, сваливая ношу к прочим талмудам, разбросанным подле стола. – Расистка, что ли?
«Нельзя так с книгами обращаться!» – чуть не вырвалось у меня, но вовремя прикушенный язык, уберег от еще больших неприятностей. Этого бы казуса без последствий избежать… Тем временем эльфийка прикрыла глаза руками и поспешила скрыться. Ей было достаточно стычек с Нозлюбахсом.
- Нет, что вы! Просто я неправильно выразилась, и уже сожалею об этом. Понимаете, я пишу научную работу: «Особенности трудовой и управленческой культуры гоблинов, сложившиеся на основе комплекса моральных ценностей и норм». И для исследования мне нужны достоверные сведения, а где их получить, как не у самих гоблинов, поэтому увидев вас, господин, я не смогла сдержать ликования, – лучезарно улыбаюсь, ибо библиотекарь продолжает скептически взирать да кривить губы.
- Чего загнула? Че те надо-то? Че? Мы бедная, несчастная, обделенная всеми раса, призванная пресмыкаться… и ж, заумностей понабрала где-то девка! Ни рожи, ни цацек, голень подзаборная.
Вдох, выдох. Спокойно, Лиза! Ты уже привычная.
- Господин, книги книгами, но живое общение было бы для меня большим подспорьем.
Господи, что я несу?
- Ты головой не ударялась, случаем?
- Нет.
- Правда, что ли? – иронично крякнул гоблин, подняв нос от своего занятия: сортировки книг. – И как далеко ты продвинулась в своих… исследованиях?
- Не так далеко как хотелось бы, но если вы мне поможете – дело сдвинется с мертвой точки.
- А какой мне с этого прок? Катись уже отсюда или бери то, зачем пришла! Ходят тут, мозги засирают.
С радостью! Предательская улыбка сорвалась с губ, но гоблин ее не заметил, скрывшись за стойкой, иначе обложил бы благим матом. Прикусила язык – нечего играть с судьбой – и пошла исследовать библиотеку, мимоходом высматривая Деавин.
Стеллажи с книгами возносились прямо до потолка, а тот в свою очередь прятался в темноте. Магические светлячки парили над головой. То ли они экономили энергию, то ли скрывали монстров, украдкой подглядывающих за ни чем не подозревающей жертвой. Пахло пылью и доживающими свой век старинными книгами. Не берусь судить о размерах помещения, но уже сейчас ясно – заблудиться здесь проще простого. Лабиринт с узкими проходами и без указателей. Ад для человека, страдающего клаустрофобией или попросту нервный срыв для параноика.
- Ты действительно занимаешься научной работой? – прошептали над ухом, затем вцепились ледяными пальцами. В первую секунду я обмерла, во вторую повернула голову назад и облегченно выдохнула, глядя в мерцающие возбуждением глаза Деавин. Светлячок парил на уровне ее груди, придавая ей сходство с призраком несчастной девы, утопившейся от неразделенной любви.
- Чертово освещение, я чуть со страху... – не получилось у меня сдержать эмоции. – Деавин, можешь больше так не делать?
- Как так?
Изображать из себя неупокоенных личностей, страждущих разрыва трусливого сердца.
- А-а-а не важно, – махнула я рукой, решив не вдаваться в подробности. Вдруг девушка воспримет мои слова всерьез и обидится. Зачем мне ссоры на пустом месте? Вот разгребу завалы в ее душе, потом и буду болтать, о чем вздумается. – Давай поскорее разыщем учебники и свалим отсюда, мне не комфортно тут находиться. Темно и пылью воняет.
Восемь из девяти учебников мы добыли без труда. Деавин уверенно ориентировалась в запутанных проходах между стеллажами. За последним предстояло взобраться под самый потолок. Задрав голову, она послала мысленный приказ светлячку, и он устремился вверх. Секунда, вторая, третья… одиннадцатая и я отчаянно всхлипываю, оценивая перспективы падения с ненадежной лестницы, что скромненько стояла в углу.
«Эксгумация и особенности работы с неживой материей». Чтоб ее…! Не удивлюсь, если дисциплину, на коей пользуются этим учебником, преподает злобный мясник-патологоанатом.