За огромным стрельчатым окном царила темнота без единого проблеска света. Ветер скорбно завывал. Тучи намеривались обрушить тонны ледяной воды. Как всегда рев звонка прозвучал неожиданно. Привычно подскочила на месте. Ученики не став дослушивать куратора, быстро собрали сумки и дружной толпой вывалились из аудитории.
С девчонками встретилась уже за дверью, но мы не успели обмолвиться и словом. Кто-то ухватил меня за руку и повел за собой. Сопротивляться было бесполезно, и я последовала за поводырем, коим оказался Даккар. Как не запомнить главу второго общежития? Мы остановились в относительно безлюдном месте. В академии вообще много безлюдных мест, а еще пыльных и мало освещенных. Я молчала, поскольку не могла понять, что взбрело ему в голову, раз он так беспринципно себя повел. Небеса разверзлись, нежить в контрнаступление пошла или же еще чего похуже.
- Пойдешь со мной на свидание? – не стал он рядиться.
Глаза полезли на лоб. Это такая шутка, да? С чего бы красивому парню приглашать толстозадую девицу на свидание? Видимся всего-то второй раз в жизни. Очередные соревнования между общагами? Или кто-то затеял спор?
- Нет, – ответила я резче, чем хотелось бы.
- А если подумать?
- А тут и думать нечего, я тебя вижу второй раз в жизни. Согласись, этого недостаточно, чтобы воспылать интересом?
Парень цокнул языком, затем собственнически схватил мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони, хитро щурясь одним глазом
- Так достаточно?
Словно вареный рак, я высвободила предательски дрогнувшую конечность. Сказать, что я не такая – банально, стукнуть сумкой по голове – как-то по-детски, проклятий пакостных опять же не знаю. И что тогда делать? Надо бежать и не оглядываться, а не молчать безмолвной рыбой с выпученными глазами. Сбежать не дали, преградили дорогу и как в любовных сериалах прижали к стене. Мамочки! Соберись, Лиза, и дай отпор. Правильно, ногой по самому уязвленному месту. Парень скрючился и повалился на пол, но не потому, что удар оказался столь сильным, а потому, что вовремя подоспела Таис и огрела сумкой по голове.
- Вурдалак подзаборный, – только и сказала она. Подхватила меня под руку, и мы пошли в столовую, где уже ужинала Деавин.
Глава восьмая
В субботу в назначенное время все были в сборе: кто позевывал, а кто подпирал стенку – но никто из нас не блистал энтузиазмом. Мы с Деавин подоспели аккурат к приходу железной леди. Насколько мы погрязли в унынии, настолько преподавательница сияла и довольствовалась жизнью. В ее глазах лучилась решимость собрать урожай, если не с тонну, то с несколько десяток ведер, так наверняка. Выданный инвентарь состоял из корзины в два обхвата и малюсенького ножа, способного перерезать разве что тонюсенькие ножки чахоточных грибов с галлюциногенными свойствами, но не как не послужить средством самозащиты в Черном лесу, куда мы направлялись.
- Технику безопасности вы должны были изучить на первом занятии, а Старикова, – тут она посмотрела на меня, – ознакомиться самостоятельно. Если нет, то сегодня ряды учеников поредеют, а магистр Фортрен обзаведется дополнительной работой. Гетелил, твой доклад не соответствует требованиям, поэтому к практике ты не допущен. Проведи это время с пользой. Все остальные, строимся в шеренгу и по одному проходим в портал.
Осчастливленный одногруппник опустил голову, пытаясь скрыть от преподавательницы ликование. И чего, спрашивается, радуется? Все равно практики ему не избежать, но у каждого свои тараканы в голове.
По прибытии нас встретили черные стволы, устремляющихся в хмурое небо, деревьев. Скрюченные, с багровыми листьями, они походили на декорации к фильму ужасов. Пожухлая трава выглядела неприглядно, даже изредка пролетающие птицы были облезлыми. Холод не ощущался, только промозглость и сырость, грозящая простудными заболеваниями. Следовало воздать дань богам за то, что я не надела платье. Я посмотрела на синюшные ноги темных эльфиек и молча позлорадствовала. Мои штанишки не прокусит даже вампир!