Оранжерея представляла собой впечатляющее стеклянное сооружение высотой в два этажа. Девчонки много о ней рассказывали, правда, в основном жуткие вещи. Главным действующим лицом была Скобанна – незаменимая помощница магистра Эоссе. Гоблинше дали прозвище неуловимая мстительница. Все знают, что она есть, но никто ее не видит. Правда, это не относится к хулиганам и пакостникам. Вот так однажды не повезло Кендареллу и Пельтилону, моим бесшабашным одногруппникам. То ли ради забавы, то ли по неосторожности, так или иначе, но они сорвали аматису – цветок, что-то средние между крокусами и ирисами. Сам по себе цветок не редкий, но не для оранжереи факультета Темных искусств. Особенно в свете того, что аматиса – одно из немногих растений, которое не плюется ядом, не норовит уколоть, не пытается схарчить, в общем, имеет благопристойный характер. Скобанна не замедлила появиться. Без разбору отходила вандалов лопатой, затем на неделю обеспечила работой. Ребята копали землю, таскали воду, чистили и выгребали мусор.
Воздух в помещении был свежий и довольно сырой. В учебнике по биологии говорилось, что растения – это организмы, обычно развивающиеся в неподвижном состоянии. Сейчас я была готова оспорить это определение. Неподвижностью здесь и не пахло. Для полной картины не хватало стрекота насекомых и крика экзотических птиц, желательно двухголовых. Зазевавшись, я пропустила удар и схлопотала по лицу. Осторожно обогнув извивающееся нечто, уловила краем глаза какое-то движение сбоку. И вовремя, надо сказать. Промедли я еще хоть на минуту, заплевали бы ядом.
- До начала занятий еще довольно много времени. Что ты здесь делаешь? – раздался сбоку строгий голос преподавательнице по зельеварению.
Сегодня на женщине была черная блузка с воротом под самое горло, черная до колен юбка и черные, но уже от грязи сапоги, а также перчатки по локоть. В руках она держала саженцы. Их корни свисали прямо до земли и норовили опутать ноги, но всякий раз натыкались на невидимую преграду, которая вспыхивала в месте соприкосновения.
- Здравствуйте, магистр, – наконец-то обмерла я. Хотя, лучше бы продолжала изображать столб, потому что вся подготовленная речь вылетела из головы. – Принесла вот, – протянула горшок. Хитрое растение, почувствовав тепло, зашевелило корнями, начав выкапываться.
- Что вот? Ты умеешь связно выражать мысли?
- Простите, – я еще больше стушевалась, теперь точно ничего вразумительного не скажу.
- До чего же с меланхоличными учениками тяжело... ладно, успокойся, – женщина неожиданно смягчилась, отобрала горшок, провела указательным пальцем по контору и жилкам листа и тяжело вздохнула, – сама ведь виновата, что недосмотрела, но возможно это и к лучшему, хотя... скажи-ка мне, Старикова, чем ты уже успела накормить риволику?
Магистру определенно надо поменять профессию, скажем, из нее бы получился отличный дознаватель. Прямо мороз по коже пробирает....
- К-к-крысой...
- А почему сразу не человечиной? Тоже неплохой по сбалансированности питательных веществ корм. Ты с ума сошла? Додумалась же ребенку мясо давать... на первых порах риволику кормят одними насекомыми, иначе случиться несварение, а оно тяжело лечится. К тяжелой пище надо приучать постепенно! Бестолочь! Проваливай с моих глаз.
На последнем слове мне вернули горшок, затем потеряли всякий интерес. Вот к чему приводит неумение правильно выражать мысли. Но я не сдамся. Я упертая! Насколько трусливая, настолько и упертая.
- Магистр…
- Чего тебе еще? Более подробную информацию найдешь в травнике, страница триста сорок семь, раздел хищные растения.
- Магистр Эоссе, а вы разве не хотите забрать растение в оранжерею? Мне, кажется, здесь ему будет намного комфортней...
- Милочка, – взгляд – лезвие, – это ты посадила семечко, ты дала толчок к жизни, так будь теперь добра взрастить то, что проклюнулось из земли, умей отвечать за свои поступки. Да, и вот еще что, во избежание глупостей с твоей стороны, к зачету по травологии, у Риволики ползучей должно быть семнадцать листьев и одно соцветие, иначе я тебя сама в горшок воткну и землей присыплю.