- Говорят, что грязевые ванны полезны для здоровья, – бодро заявила я, спешно делая вид, будто ничего из ряда вон выходящего не случилось, и мое нелепое падение спланировано заранее.
- Верю, – Деавин стерла рукавом грязь с лица и протянула руку, за которую я тут же ухватилась. – Ты еще про целебные воды не забудь, а то весь эффект насмарку пойдет.
- Гарантируешь?
- Не переживай, здесь каждый второй подтвердит мои слова.
Не сговариваясь, мы бросили удручающий взгляд на болотце, раскинувшееся в двух шагах, на желто-белые цветы, которые в скором времени предстояло собрать и уже затем на Норлока, появившегося в поле зрения и заслонившего обзор.
- Привет девчонки, как успехи? – спросил он, перекидывая в руках вожделенный ингредиент под номером один. Подобно кошке я покрутила головой – туда-сюда. – Нравится? Правда, наишикарнейший образец? И заметьте, без единого изъяна. Хотите?
- Ты пришел похвастаться или позлорадствовать?
- Не а, я хочу заключить сделку.
- Сделку?
-Ага!
- Денег нет!
- Эка ты сходу рубишь! Бартер на бартер, я вам шин-ян, вы мне плоды наофьеллы. Идет?
- Мне непонятна твоя логика, если ты добыл шин-ян, то и наофьеллу добудешь, чего здесь сложного? Парни лучше лазают по деревьям, чем девчонки. Или ты боишься высоты? – ляпнула я наугад и походу попала в точку, потому что Норлок поджал губы и отвернулся. И кто меня дергал за язык? Совесть высунула нос и принялась с упоением грызть, смачно чавкая и разбрызгивая слюну.
- Не хочешь – и не надо. Кого посговорчивее найду, умная тут...
Чавканье усилилось, добавилось визгливое похрюкивание.
- Извини, давай сюда свой шикарный образец. Будут тебе плоды наофьеллы.
Поспешно выхватив шин-ян, я пожала растерявшемуся парню руку. В этот момент раздался усиленный магией голос магистра Эоссе, и мы повернули головы к источнику звука.
- Мэниснира, Деавин, Джолаф, Норлок, Аугуст, Елизавета, Мирта и Гетелил подойдите к выходу из оранжереи.
Интересно, почему позвали только полгруппы? На чем основывался выбор учащихся? Включив богатое воображение, я попыталась ответить на вопросы. Топала вместе с ребятами и размышляла, но ничего толкового в голову не приходило. Норлок, словно заядлый курильщик, громко пыхтел над ухом, и постоянно сбивал с мысли. Я диву давалась, как он, имея около центнера веса, сумел совладать с шин-яном. Либо сноровка, либо нереальное везение. Брови взлетели вверх, а ноги инстинктивно оступились, стоило заметить магистра Фортрена, беседующего с «железной леди». Сердце заподозрило неладное.
Преподаватели перебрасывались едкими шпильками, причем один из них получал явное удовольствие, парируя высказывания оппонента. Легкая усмешка, проскальзывающая на губах, расслабленная поза – без сомнений указывали на декана. Магистр Эоссе никак не тянула на образец спокойствия – алый румянец на щеках и коготки, незаметно впивающиеся в ладони, яро свидетельствовали о ее душевном состоянии. Наше появление ознаменовало конец их перепалки.
- За мной! – приказал нам декан, вслед за тем бросил снисходительную улыбочку «железной леди», которая уже взяла себя в руки, и вышел из оранжереи.
Почему-то ранее я думала, что магистров связывают дружеские отношения, но увиденное не укладывалось в голове. Какая кошка между ними пробежала? Удивительно еще то, что сразу оба изменили привычное поведение, преобразились в один момент. «Железная леди» расщедрилась на эмоции больше подходящие молоденькой девушке. Декан был похож на вздорного мальчишку, который находил прелесть в словесных колкостях. Этих двоих без сомнений что-то связывает.