Насчет Канта и Гомера отправленный ни за что в Сибирь немецкий литератор, пожалуй, съязвил напрасно – такие познания сотрудникам Тайной экспедиции не требовались. Зато дело свое они знали отлично. Например, тот же Щекотихин (он начал службу в сыске прапорщиком караула, но за несколько лет выдвинулся) мог бодрствовать сутками, при задержках на почтовых станциях извергал «поток неприличных слов» и лихо бил недостаточно проворных ямщиков. В пути он проявлял «ловкость и сметливость»: быстро организовал поиски пытавшегося сбежать Коцебу, пресек все его попытки вести записи или отправить с дороги письмо, заодно не стесняясь закусывать провизией поднадзорного, носить его сапоги и пользоваться прочими вещами. Однако он же остановил понесших коляску испуганных лошадей, а при проезде сквозь горящий лес или переправе через разлившуюся реку на хлипком плоту своей «неустрашимостью в опасностях» вызывал у арестанта невольное уважение.
В целом в екатерининские времена сотрудники Тайной экспедиции выросли в чинах, стали более «благородными», а их карьера проходила более разнообразно и не была с младых ногтей пожизненно связана с политическим сыском. Да и награждались они лучше – тот же Щекотихин стал не только надворным советником, но и владельцем 500 душ, о чем он не без гордости сообщил поднадзорному.
В политическом сыске появились также кадры иного рода, которые уже не ходили в застенок и не занимались допросами и составлением бумаг, им поручали особые миссии, требовавшие соответствующей подготовки, образования и светского воспитания. В 1795 году на службу в Тайную экспедицию поступил надворный советник Егор Борисович Фукс (1762–1829).[144] Он начинал карьеру в дипломатической канцелярии графа А. А. Безбородко, а затем стал агентом политического розыска и одновременно адъютантом и секретарем А. В. Суворова. Отправляясь вместе с полководцем и его армией в Италию, Фукс выполнял особое задание: «сделать точное и строжайшее наблюдение неприметным образом об офицерах, ‹…› в каких они подлинно связях, мнениях и сношениях, и не имеют ли какого-либо действия иностранные противные внушения и соблазнительные книги».
Командование знало, что в русском корпусе, воевавшем против наполеоновских войск в Италии, есть офицеры-вольнодумцы, и опасалось распространения французами в полках брошюр революционного содержания. Фукс (к тому времени уже статский советник) по прибытии в заграничную армию приступил к своим обязанностям и сообщил в экспедицию, что «по содержанию данной мне инструкции употребил немедленно все возможные способы для разведывания об образе мыслей италийского корпуса и о поведении офицеров». Познакомившись с чиновником, Суворов взял его к себе, поручив ведение «иностранной переписки, военных и дипломатических дел, а также журнала военных действий». Ретивый адъютант регулярно извещал Петербург обо всех встречах Суворова с генералами и офицерами и копировал переписку своего шефа. «Теперь имею честь, – писал он в своем секретном донесении, – приложить при сем копии с трех писем его римского императорского величества и с двух ответов на оные фельдмаршала».[145]
144
См.: Месяцослов с росписью чиновных особ в государстве на лето от рождества Христова 1795. СПб., 1795. С. 20.