Мы немного знаем о детских играх времен англосаксов, потому что, возможно, жизнь была столь интересной, что самой любимой игрой была игра во взрослых с веселыми потасовками в перерыве, как до сих пор играют эскимосские дети. У них есть маленькое оружие и различные инструменты, и они учатся своему будущему ремеслу, играя с ними. Были найдены крошечные саксонские боевые топорики, что подтверждает эту мысль. Вот запись о скачках на конях: «Мы вышли на ровную и открытую дорогу, хорошо подходящую для скачек. Молодой человек, который был с ним, и особенно миряне, начали умолять епископа разрешить им пустить своих коней галопом и испытать, какой из них лучше».
Беда был не только первым из английских историков но также и классическим ученым. Он ссылался на «Государство» Платона, когда писал: «Один мудрый писатель очень верно сказал, что мир был бы более счастливым, если бы короли были философами, а философы — королями».
В Уитби был монастырь, где на Кэдмона, одного из братьев-мирян, снизошло вдохновение, и он стал отцом английской поэзии.
Гильдас, которого называли британским Иеремией, написал свою Историю в 545 году Она могла бы представлять огромный интерес для историка, но, к несчастью для нас, книга, начинавшаяся как исторический труд, в процессе написания трансформировалась в назидательное письмо. Едва ли у него нашлось доброе слово для бриттов, которые якобы попали в руки саксов из-за своих грехов; затем пришла очередь саксов, и их он объявил «народом, ненавистным и Богу, и человеку». У Гильдаса есть одно интересное упоминание о «дьявольских идолах… которых мы до сих пор видим разрушенными внутри или снаружи заброшенных храмов с застывшими искаженными чертами, как то было в обычае». Также он обращается и к окруженным стенами городам, эти архитектурные руины, должно быть, были остатками римско-британских строений.
Гальфрид Монмутский жил позже, между 1100–1154 гг. Он, должно быть, был очаровательным человеком. Уже одна фраза дает нам представление о нем: «На острове, который назывался тогда Альбионом, не жил никто, кроме немногих гигантов»[43]. Так как мы еще не интересовались повседневной жизнью гигантов, то обратимся за информацией к Гальфриду Историк писал или, как он сам говорил, переводил на латынь весьма древнюю книгу о британской истории. Он решился на это, потому что ни Беда, ни Гильдас ничего не сказали ни о «тех королях, что жили до воплощения Иисуса Христа, ни об Артуре». Беда, видимому, сомневался в достоверности их существовала и мы подозреваем, что «древняя книга» существовала только в воображении Гальфрида. Таким образом, он собрал воедино все легенды, и его книга сыграла огромную ль став источником, из которого поэты и создатели рыцарских романов черпали вдохновение. Там описываются события греческой, римской, галльской и британской истории. Лир и Корделия, Мерлин, волшебники и Артур оживают на страницах его произведения.
Теперь давайте рассмотрим рукописи, с помощью которых люди того времени знакомились с литературой. Сегодня идеи распространяются по миру со скоростью света. Во времена англосаксов мысли необходимо было записать и затем передать из рук в руки.
В истории исследуемого предмета, которая началась в XV в. до н. э. с египетского папируса до времени книгопечатания Какстона в XV в. н. э., заслуживает внимания то, что два из величайших шедевров среди рукописей были созданы на Британских островах: Линдисфарнское Евангелие и Келлская книга (рис. 30, 31 см. вклейку: лист 30, 31).
Римляне тоже создавали рукописи, так же как и любой народ до появления печатного станка, и когда украшали их, рисунки напоминали те, что изображены на фресках в Помпеях. В 330 г., когда имперское правительство перебралось из Рима в Константинополь, их искусство стало именоваться византийским, а рисунки в рукописях стали напоминать мозаики в Равенне.
Рис. 32. Рисунок из Евангелия Св. Чеда
Украшение рукописи рисунками начали практиковать в ирландских монастырях в конце пятого века; по всей вероятности, его внедрил Св. Патрик, прибывший в Ирландию из Рима в 437 г. Как бы то ни было, в Ирландии появилась замечательная школа художников, создававших работы, отличавшиеся красотой и оригинальностью. Они широко использовали узоры с изображениями животных, которые были намеренно вытянуты, перевернуты, переучены, представая в самых невероятных формах, и назывались lacertine. Человеческие фигуры были в большей степени символическими, чем реалистическими. Шедевр ирландскихмонахов, Келлская книга, датируется восьмым — началом девятого века (см. вклейку, лист 30).