В 1433-м, на одиннадцатом году жизни, Людовик сменил место проживания: вместе с отцом, матерью и сестрами он переехал в Амбуаз. Король-отец лишь незадолго до переезда вступил во владение этим замком. Амбуаз располагался в местности, похожей на Лош: замок на обрывистом мысе, где маленькая речушка Амасс сливается с Луарой. Там, очень давно, может быть, еще в римскую эпоху, на крайней западной оконечности мыса выросла крепость, позднее принадлежавшая графам Анжуйским.
В XI веке деревянные оборонительные сооружения сменил каменный донжон, а в церкви возле него хранились мощи святого Флорентина. Граф Фульк Нера пожаловал это владение семье Сюльписа Амбуазского. Людовик, виконт Туарский, последний потомок старшей ветви, имел неосторожность примкнуть к заговору против фаворита Карла VII — Жоржа де ла Тремуйля. Парламент Пуатье 8 мая 1431 года приговорил его к смертной казни, затем смягчил наказание, подвергнув конфискации имущества.
Присоединение Амбуаза к королевскому домену в сентябре 1434 года принесло Короне новое жилище на Луаре, недалеко от столицы, но в провинции. Карл VII укрепил крепостные валы, построил Часовую башню над потерной[35], предпринял ремонтные работы после пожара. В 1434 году дофину Людовику оказали торжественный прием в соседнем городе Туре. Именно здесь, в замке Тура в день святого Жана, 24 июня 1436 года, его обвенчали с Маргаритой Шотландской, дочерью короля Якова I. Дофину было тринадцать, невесте — одиннадцать. На следующий день в часовне замка Людовик, облаченный в сероголубой, расшитый золотом бархат, поцеловал Маргариту, одетую в длинную мантию принцессы и увенчанную короной. После чего молодых разлучили до достижения ими брачного возраста. Принцесса жила в окружении приближенных королевы, своей свекрови, проводя время за сочинением стихов на новом для нее языке. Вокруг собирались дамы и придворные поэты, среди них она вела жизнь затворницы, в отличие от своего супруга, активно участвовавшего в борьбе против англичан и в кампаниях по освобождению королевства от Живодеров. Жена дофина питалась зелеными яблоками, пила уксус и сильно затягивала корсет, чтобы сохранить тонкую талию. Супруг напрасно ждал, что она родит ему ребенка. В конце концов она умерла от воспаления легких 16 августа 1445 года. Поползли слухи о том, что она была неверна своему мужу, и это приносило дофину лишние страдания, тем более невыносимые, что они довершали его собственные несчастья: против него плели интриги фавориты отца, к тому же он терпеть не мог его любовницу, прекрасную Аньес.
В итоге дофин, как известно, бежал из Франции в августе 1456 года. Он нашел убежище в Брюсселе при бургундском дворе. Его дядя, герцог Филипп Бургундский, подарил ему замок в Женаппе. Летом 1457 года дофин обосновался в этом сельском убежище со своей второй супругой, Шарлоттой Савойской.
В Женаппе, на землях Бургундии, в этой богатой дичью стране, чета дофина в течение тех пяти лет, пока продолжалось его изгнание, вела простую жизнь, соответствующую их вкусам. Они мало с кем были знакомы и посещали лишь незнатных дворян по соседству. Утром дофин молился Богородице и слушал мессы. Потом, завтракая на ходу, отправлялся на соколиную или псовую охоту. Во время этих разъездов он узнавал последние новости у простолюдинов, например у цирюльника Оливье ле Дена, который впоследствии стал его правой рукой. При маленьком дворе популярностью пользовались занимательные истории, например «Сто новых новелл», сочиненные при дворе Филиппа Бургундского.
Король обосновался в Турени
В июне 1461 года Карл VII умер в замке Мён-сюр-Йевр. Едва Людовик получил это известие, он тут же вернулся во Францию. После коронации он прибыл в долину Луары и торжественно въехал в Тур. Людовик многое сделал для мест, где прошло его детство: основал ткацкую мастерскую по изготовлению шелковых тканей, в 1470 году перевел производство золотых тканей из Лиона в Тур, открыл судоходство на Луаре, продолжил строительство дамб для укрепления берегов. Тур превратился в настоящую столицу королевства: отсюда Людовик XI отдал распоряжение, которое ознаменовало новый этап его борьбы против своего брата Карла и недовольных, объединившихся за его спиной в Лигу. В 1468 году он созвал здесь Генеральные Штаты. После того как Карл Смелый подверг его унизительному заточению в Перонне, король удалился в Амбуаз, недалеко от Тура, где в марте 1469 года заключил мир на условиях, навязанных ему герцогом Бургундским. Именно в Амбуазе, в капелле коллегиальной церкви Святого Флорентина в августе 1469 года он основал орден Святого Михаила, дабы объединить верных ему людей для защиты церкви и государства. Лош тогда превратили в государственную тюрьму, и его стенам предстояло увидеть знаменитых заключенных. Тюрьма была оборудована двумя клетками в человеческий рост из деревянных прутьев, покрытых железом, народ прозвал их «королевскими дочурками». Кардинал Жан — один из тех, кто в них содержался.