Женская часть Существа красива и даже очень, но мое внимание в первую очередь приковывает не она, а ее сопровождающий. Сначала мне даже кажется, что я в глаза долблюсь, однако, когда они подходят ближе…
— Давай зайдем сюда! Здесь наверняка дешевле! — говорит Кентавр пареньку, идущему рядом с ней. Не говорит, а приказывает! Ее тон звучит таким образом, что у меня не остается никаких сомнений в том, кто в этой парочке на самом деле Хозяин, а кто Питомец.
— Но дорогая, — виновато улыбается тот, едва не стелясь перед Существом. — Здесь так дорого! А у меня…
— Ты что-то сказал⁈ — грозно смотрит та на него с высоты и не слушая его невнятных возражений, первой заходит в кафе. Парню волей-неволей приходится зайти следом.
Встаю, едва не роняя от удивления пиццу.
— Васька⁈..
Глава 6
Кентавр-аристократка
Нет, я все понимаю. Одно дело — встретить в ресторане ботана Александра с умненькой лисичкой. Талантливый парень, недоедавший в универе, ходивший в одном и том же свитере и, безусловно, знавший цену деньгам, не упустил подаренный ему судьбой и Существом шанс. Такие парни, как Сашка, могут в корне изменить свою жизнь, если получат такую возможность. Встретить его в приличном костюме в довольно респектабельном ресторане — было редким случаем, но не прям уж невозможным…
Но увидеть рядом своего бывшего однокурсника Ваську в сопровождении Существа, да не обычного суперпопулярного вида Девушки-Кошки или Девушки-Собаки, готовых круглосуточно делать минет Хозяину за пару комплиментов и тарелку супа, а самого настоящего Кентавра-аристократа — это совсем другое!..
Тут стоит сделать паузу для короткого пояснения. Орион, конечно, переполнен разумными и не очень Существами, объединенными в Рода, Виды, Племена, Расы и так далее… Некоторые численностью превышают других, занимая плодородные земли, другие прячутся в труднодоступных местах, пытаясь выжить и не пойти на корм четвертым… Но не следует думать, что сила Существ в их численности. Да, орки страшны в своей ярости, когда идут всем племенем войной друг на друга или на потревоживших их монстров. Но они значительно уступают Кентаврам, каждый из которых стоит десятка зеленокожих громил. Вот только полулюди-полулошади тоже далеко не так просты, как может показаться на первый взгляд.
На Той стороне существуют города, где люди живут бок о бок с разными Существами, почти как начинаем жить и мы. Также как люди, Существа работают, учатся, воюют, торгуют вступают в межвидовые браки и тому подобное. Кентавры были одними из первых Существ, кто перенял у людей право дворянской чести. В отличие от людей-дворян, большинство из которых лишь на словах могли гордиться заслугами предков, в роду Кентавров настоящим аристократом мог считаться тот, кто собственным потом и кровью заслужил право считаться лучшим из лучших, носить родовой герб, а боевыми навыками превосходить большую часть своих собратьев. В пылу сражения один кентавр-аристократ напоминал управляемого голема. Покрытый пластинчатой броней, вооруженный длинным копьем, трезубцем или секирой, такой боец мог в одиночку рассеять войско легкой пехоты противника.
И сейчас я наблюдаю именно такого кентавра-аристократа в сопровождении Василия, одного из самых бесталанных балбесов, каких только видывал свет. Оставалось лишь догадываться, какая шутка судьба связала этих двоих вместе. Вышитый на белом покрывале плаща герб твердо указывал на дворянское происхождение девушки-лошадки. Также ее холодный и прагматичный взгляд ясно дает понять, что лучше соблюдать дистанцию, чем познакомиться с копытом.
А переводя взгляд на жалкого Василька становится категорически непонятно, как такой слизняк мог стать в Обмене принимающей стороной такого невероятно красивого и гордого Существа! Впрочем, сейчас мне это и предстоит выяснить. Главное, уложиться вовремя и встретить девчонок.
— Р-рик⁈ Что ты здесь делаешь? — судя по лицу и голосу моего старого друга, тот по какой-то причине совсем не рад повстречать меня именно здесь и именно сейчас. Васька отчаянно заметался, пытаясь, и свалить, и утащить за собой спутницу, но та, словно назло ему, пошла на мой голос.