Пожимаю плечами.
— А разве у вас она хорошая? Почему вон та девушка вооружена? Что-то я сомневаюсь, что она носит оружие просто так, красоты ради! Да и ваши гражданские войны против Существ до сих пор где-то случаются по всем штатам. Раз в неделю стабильно новости постят по всем соцсетям, как у вас снова кто-то напал на Существ или сопровождающих их людей. И это вы еще нас дикарями называете? Сдается мне, что вы или пыль в глаза пускаете, или стараетесь не замечать того, что у вас под носом происходит!
Блондинка вздыхает.
— Твоя правда, Рик. На мой взгляд, наше правительство дало слишком много послаблений народу. А теперь всякие левые либералы, неонацисты, расовые ублюдки и прочая шваль ратует за «чистоту крови» людей. Типа, нельзя допустить смешивания людей с Существами. Хорошо, что не все согласны с таким дегенератами!
— Слушай, у нас в России все задают один и тот же вопрос, на который никто из ваших не в состоянии ответить, — не выдерживаю я. — Чем вас так раздражают Существа, которые даже не участвовали во Вторжении? Да и вообще, Штаты почти не пострадали от нападения, так как у вас у всех пушки при себе были. Так в чем же дело⁈
— Трудно сказать, — серьезно задумалась Кэрри. — Одни говорят, дело в менталитете, другие — в расизме, третье обвиняют Существ в шпионаже и желании захватить наши земли… Ты ведь знаешь, что наш народ всегда был помешан на земле и золоте? Ну-у, вот как-то так. Есть, конечно, прогрессивные люди, но их катастрофически мало. Тюрьмы ежедневно пополняются новыми идиотами, нападающими на Существ, а толку нет. Поэтому к нам они идут неохотно, только если совсем некуда податься. С их собственных слов, у нас жить можно, не то, что на Орионе. А такие вот как эта дамочка с револьверами вообще любому даст прикурить, кто посягнет на ее честь или имущество. Мэм!
Она кивает, чуть касаясь кончиками пальцев идущей навстречу крупной Девушке-Бизону, напоминающей наших Девушек-Коров. Только эта еще крупнее, шире в плечах. Огромные и толстые рога и длинные-длинные волосы, практически закрывающие даже лицо Существа.
— Мэм!
Та кивает в ответ, проходя мимо.
— Просто приветствие, — объясняет Кэрри. — Они любят такое. Да и в этом небольшом городке лучше вести себя вежливо. В спину никто не выстрелит, конечно, если не поздороваешься, но отношение будет лучше. Может, даже в чай не плюнут.
Мы входим в кафе, усаживаясь поодаль от входа. Журналистка заказывает нам почти одинаковый «бизнес-ланч», добавляя себе блинчики с джемом. Я отказался. Нечего объедать милаху, даже если она пытается стать тебе ближе. А она определенно пыталась, всячески подшучивая и сверкая выпрыгивающей грудью. Зачем ей это, я до сих пор не мог понять. Понравился? Ерунда! Грязный полубомж, говорящий на незнакомом языке с щетиной в рваной одежде явно с чужого плеча? Пф-ф-ф! Я ей был зачем-то нужен, но никак не мог понять для чего именно…
Попросив меня никуда не уходить, девушка снова свинтила «припудрить носик». За последний час она уже трижды убегала в туалет. Недержание или не хочет, чтобы я слушал ее телефонные разговоры? Так я же все равно не понимая языка! Что-то не складывается. Наконец, мы покидаем кафе.
— Ты все еще должен мне интервью! — в который раз напоминает мне журналистка. — Поехали, я нашла студию!
«Студия» оказывается домиком с занавешенными окнами, стоящим отдельно от остальных. Но меня напряг не его сумрачный вид, а черный фургон, припаркованный на другой стороне дороге. Не надо быть гением, чтобы понять простую вещь — в нем приехали люди, ждущие меня внутри. Кэрри паркуется напротив «студии» выталкивая меня и хватая камеру. НО мне все это перестает нравиться. Торможу.
— Кэрри, мне там точно ничего не угрожает? — спрашиваю ее прямо. Та снова улыбается, но в глазах застыл лёд.
— Рик! Будь хорошим мальчиком! — ласково говорит она. — Давай не будем создавать проблем на ровном месте. Зайдешь, дашь интервью, и мы отвезем тебя в Центр?
— Кто это «Мы»? — переспрашиваю, отступая к машине. Черт! Похоже, я снова куда-то влип! Как назло, в округе никого нет! Да и не думаю, что кто-то пришел бы на помощь парню, кричащему непонятно что на чужом языке!
Кэрри вздыхает и скидывает с плеча камеру, одним ловким и быстрым движением… разрезая ее⁈ Нет, она дергает ручку, и та сама раскладывается на две половинки, открывая потайное содержимое… револьвер с длинным стволом, который девушка тут же хватает, направляя его на меня!
— Стой, где стоишь, Рик! — изменившимся голосом произносит она. Теперь ясно слышу в нем сталь и холод. — Повторяю, ты должен зайти внутрь и поговорить с людьми, которые тебя ждут. Даю слово, что никто не причинит тебе вреда… Если ты не будешь сопротивляться!