«Честно говоря, я и не думала, что Рик сможет на нее воздействовать! А тут ты глянь! Даже дала ему! Офигеть! Кто бы мог подумать, что этот невзрачный с виду пацан сможет пробить стену ее стервозности! А ведь она теперь ему предана как… Я даже не знаю как! И Альрауна… Нет, ну с ней-то как раз все понятно. Маниакальное обожествление Григи перешло на его сына… Хотя и сам Рик тоже добавил от себя заботы и внимания. Эх, хотела бы и я также стать кому-то нужной!»…
… «Ну и где мой суперлюкс⁈» с раздражением думала она, когда ее везли на огромной скорости на военном уазике по бездорожью прямиком в порт. В окне виднелись совсем не городские пейзажи, а унылые деревни и сёла.
«Хорошо, если тараканов не будет», — грустно вздохнула она…
— Приехали! — раздался усталый голос водителя через полчаса тряски. — Ее удалось заманить в шлюз. Вон видите, товарищ полковник? Второй из четырех.
— Понятно! — сухо сказала Кира, наблюдая серое облако над морем. Погода была отвратительная, впрочем, ее настроение было таким же.
«Только бы с тобой ничего не случилось, Нина! Я же им всем головы поотрываю!»
— Товарищ полковник! Товарищ Полковник! Как мы рады, что вы приехали! Уже и не знаем, как успокаивать эту…
— Хватит! — осадила она очередного вьющегося вокруг нее «Лобанова», как две капли воды походившего на своего «собрата» с другого конца страны. — Доложи по существу! Кратко и без лишних слов…
Из рассказа дальневосточного прапорщика выходило так, что Существо, как обычно выйдя в море для выполнения ежедневных обязанностей, внезапно сошла с ума, буквально «вскипятив» вокруг себя в радиусе пары метров воду, устроила небольшой шторм и едва не потопила пару мирных нефтяных танкеров из Китая, позавчера прибывших в порт. Временный хозяин, немедленно прибывший в порт, не смог добиться от Существа взаимопонимания. Все, что ему удалось — выяснить, чего оно желает. А хотело оно только одного — появления здесь Киры. Больше Существо не выходило ни с кем контакт, с каждым часом грозя разнести и потопить все корабли в порту. Мэр города ввел военное положение, на всякий случай эвакуировав гражданских из опасной зоны. Чуть позже Существо удалось заманить и запереть в одно из шлюзов, но при ее возможностях это была лишь временная мера.
Кире пришлось подняться по длинной винтовой лестнице на самый верх шлюза, а потом идти по узенькому карнизу параллельно темной воде, лететь до которой было бы долго и неприятно.
«Мамочки!» — с ужасом думала куратор, вцепляясь в покрытые ржавчиной поручни. — «Да за что мне это⁈ Ненавижу высоту!»
Ее подташнивало, в горле стоял сухой комок, а руки и ноги дрожали от страха. Сказывалась застарелая акрофобия — боязнь высоты. Но повернуть сейчас назад означало подставить под удар полгорода, оставить порт, и, самое главное, подвести ту, что сейчас надеялась только на нее.
— Нина! — жалобно проблеяла Кира, чувствуя, как под ногами дрожит металлическая сетка. — Потише, дай мне сил до тебя добраться!
Словно услышав ее (а может, в самом деле услышав), вибрация прекратилась, а серая хмарь над проклятым шлюзом начала рассеиваться. Собравшись, Кирина сжала зубы и быстро-быстро перебежала к стене, отделявшую ее от Существа. Оставалось только подняться еще немного выше.
— Ки-и-и-у-у-у-ура-а-а-а! — вдруг донесся глухой рокот из глубины темной воды по ту сторону стены. — Ки-у-у-у-ура-а-а-а⁈
— Да-да, это я, дорогая! — попыталась крикнуть та, но голос сорвался и все, что ей удалось из себя выдавить, был кашель и нечленораздельное бормотание. С огромным усилием Кира поставила ногу на первую ступеньку винтовой металлической лестницу.
— Не смотреть вниз! Не смотреть вниз! Ой, бля! Мамочки!..
Он бухнулась задом на металл, чувствуя холод пола собственным телом.
«Зачем я посмотрела⁈ Зачем⁈ Так. Вдох-выдох! Вдох! Дыши, дыши! Она ждет, давай!».
Спустя долгих три минуты, она, наконец, поднялась на самый верх шлюза, встречаясь глазами с Существом.
— К-и-и-ира-а-а-а-а! — пророкотала огромная бесформенная масса воды, поднявшаяся из снизу, похожая на огромный фурункул на блестящей поверхности темной воды. — Пришла-а-а Кира-а-а!
— Привет моя дорогая! — шмыгнула носом та, чувствуя, как на глаза навертываются слезы. — Иди сюда, обниму!
Гигантская капля вдруг замерла вопреки всем законам физики, а потом стала оседать почти до самой поверхности воды, как вдруг…
— Пфу-у-ух!
Что-то маленькое вылетело из морской воды, промелькнуло в воздухе и с мягким шлепком упало прямо перед вздрогнувшей от неожиданности Кириной.
— Ки-и-и-ра-а-а-а! — раздался веселый голос. — Ты пришла! Пришла! Пришла!