— Я была рядом, — лаконично отвечает куратор. — А как выжила, расскажу позже. Не забывай, что я пока не могу разглашать новости о твоем отце.
— Погодь, — говорю, отходя на негнущихся ногах к мини-бару и плеская себе в бокал немного разбавленного виски. — Мне надо это переварить, а то я с ума сойду от переизбытка новостей.
Ледяной «Джеймисон» бьет по шарам, зато через пару минут становится легче. Вновь сажусь в кресло, кивая Кире:
— Продолжай.
— Спустя несколько дней высокое начальство, находящееся по нашу сторону Врат, — как ни в чем ни бывало продолжает Кира, — узнало о «мановыгорании». Понятно, что массовая гибель солдат по неизвестной причине стала очень неприятной новостью для всех нас. Но одновременно с этим также по неизвестной причине выжило немало других бойцов! Их объединяло одно: все воевали на передовой и участвовали в насильственных половых действиях против разумных женщин Врага…
— Короче, выжили те, кто трахался с Существами⁈ — прохрипел я, чувствуя, как на лбу выступает пот. — Вот оно в чем дело! Вот зачем построили Центры! Вот почему правительство создало весь этот балаган!
— Ты прав, но и не прав одновременно, — с укоризной говорит Кира. — Не торопись. Да, в одном ты догадался верно. Те воины, что имели сексуальную связь с женщинами Ориона вне зависимости от их расы, положения и прочих причин, смогли выжить. Более того, циркулирующая в их телах мана не просто прижилась. А стала неотъемлемой их частью! Как ты, наверное, понимаешь, такие люди практически стали магами!
— Это… стрелять огнем из рук и вызывать дождь? — помахал я руками в воздухе.
— Нет, что ты! — рассмеялась та. — Для того, чтобы проделывать подобное необходимо не просто иметь в организме ману, но и уметь концентрировать ее, представлять, как использовать, выучивать сложные ключи-заклинания и тренироваться годами! Мало того, Одаренные с Той стороны, как они себя называют, должны пройти ритуалы Посвящения Богам и только после этого иметь возможность колдовать! Выжившие солдаты могли разве что вскипятить чайник, и то, при условии отдачи всего мана-резерва! Это не смертельно, но для неподготовленного человека сродни сильной усталости. Нет, конечно, никаких сильных магов человечество не заполучило, когда выяснило способ борьбы с «Выгоранием»!
— Зато Орион получил людей, которые сейчас строят в Орионе новую цивилизацию, — прошептал я, представляя, как безжалостно сейчас люди уничтожают средневековье, терраформируя местность.
— Представляю, о чем ты сейчас думаешь, — вздохнула Кирина. — Наверное, воображаешь, как мы создаем из нетронутого мира очередную Землю со всеми ее нефтезаводами, дымящими фабриками, и прочими «благами» цивилизации, которые загрязняют атмосферу?
— А то нет? — резонно возражаю я. — Да сто процентов полно желающих обогатиться за счет чужой планеты! Тем более, основная опасность решена! Надо просто трахнуть Существо, благо полно желающих на любой вкус и цвет!
— Ты не прав, — немного помолчав, отвечает Кира. — Сначала дело обстояло именно так. Едва стал известен способ борьбы с «Выгоранием», как лидеры сверхдержав сразу начали делить вкусный пирог Ориона. Но в дело вмешалась еще одна сила, с которой людям попросту пришлось считаться. Как думаешь, кто?
— Да без понятия, — брякаю я. — Кто может противостоять Президентам со всей их мощью ядерного удара и спутникового наведения? Разве что инопланетяне или господь Бог?
Куратор молчит, глядя на меня так выразительно, что меня снова бросает в пот.
— Так, погоди! — бормочу, стараясь не встречаться с ней глазами. — Ты хочешь сказать, РЕАЛЬНО вмешались инопланетяне⁈ Нет⁈ Значит, БОГ⁈ Внатуре⁈
— Точнее, божества, — тихо произносит брюнетка. — Мы так и не поняли, с кем имеем дело, но показанная ими сила была неоспорима и столь грандиозна, что все споры о дележке Ориона замолкли сами собой. Опять-таки, не могу описать как все происходило, так как сама не видела, но с чужих слов ОНИ появились прямо в закрытом конференц-зале, где Лидеры стран делили Ту сторону, произвели некую демонстрацию, выбили согласие о не нарушении границ Ориона и также исчезли. Все, что было разрешено людям, так помогать цивилизациям «вручную», устроить программу Обмена и торговать с желающими.
— Неужто не нашлось никого, кто бы все равно не попытался втихомолку пролезть? — съязвил я. — Да полно же всяких хитрожопых ублюдков, которые ради денег мать продадут! Неужели в правительстве не нашлось таковых⁈
— Верно, нашлись такие, — ухмыляется Кира. — Не у нас, хотя по слухам нас попросту опередили, но у СоСША нашлись! После подписания всемирного договора о ненападении на Орион и отказе о его терраформировании, неизвестная компания, наплевав на договор, подкупив кого надо, тайно провезла комбайны, тракторы и прочую технику на ТУ сторону, решив втайне от всех отгрохать базу по переработке природных ресурсов и добыче полезных ископаемых… На следующий день наши роботы засняли как вся база была уничтожена ОДНИМ ударом молнии, невероятной силы и мощности. Казалось, само небо разверзлось и ударило электрическим лучом, испепеляя все, что попало в радиус его поражения. Спустя несколько минут там кроме пепла ничего не осталось. Просто выжженное пятно. От Богов или кто бы они там ни были, не последовало вторичного предупреждения или какого-либо приказа. Все было ясно без слов. С тех пор порталы служат ТОЛЬКО для переброски Существ оттуда и особенных людей ТУДА. Но все, кто находится во ТУ сторону, работают уже не столько ради Земли, а сколько ради самого Ориона, улучшая условия жизни разумных существ. Разумеется, оружия у них крайне мало, приходится обходиться минимумом технических средств… Но их все устраивает.
— Так, с этим разобрались, — с трудом произношу я, устаканивая информацию в своей звенящей голове. — Но ты-то как выжила? Ты же… кхм… надеюсь, не трахалась с Существами?
— Нет, но я переспала с одним из солдат, который незадолго до этого имел сексуальный контакт с Существом, — легко и просто отвечает Кира, ухмыляясь мне в лицо. Драника аж давится кофе, выслушивая подобную ересь. — Как оказалось, такой вариант тоже дает возможность уцелеть. К сожалению, он не дает стопроцентной гарантии, поэтому я еще прошла ритуал Посвящения.
— Так ты видела этих самых Богов?
— Не видела, но ощущала нечто в этом роде, — пожимает плечами куратор. — Но, во-первых, меня там здорово накурили, во-вторых, само ощущение чужого взгляда еще ничего само себе не означает. Но я могу находиться по ТУ сторону неограниченно долгое время, и это не может не радовать. И все же мне больше нравится наш мир, чем Орион, поэтому я и работаю в Центре.
Она вздыхает.
— А теперь переходим непосредственно к вам. «Неликвид» в данном случае означает Существо, провалившее все попытки установить Обмен. Как ты уже догадался, обычно это происходит из-за устрашающего внешнего вида Существа. Кстати, могу тебя заверить, Драника еще более-менее нормально выглядит. Ну, с общечеловеческой точки зрения…
— Ну, спасибо! — бурчит мышка.
— Не за что, — не остается в долгу куратор. — Ты и сама знаешь, как большинство людей к тебе относится. Забыла ужас в глазах тех, кто ожидал увидеть эротичную кошкодевушку, а встретил летучую мышь? Или барона забыла?
— Нет, не забыла, — отвечает та едва слышно.
— Надеюсь, хоть у Рика ты сможешь остаться подольше, если возьмешься за ум и сумеешь усмирить свои инстинкты! — Кира даже повышает голос, едва не крича на девушку. — Ты хоть понимаешь, что он сегодня тебя просто вырвал из лап смерти⁈ Да стоило бы тебе оказаться по Ту сторону, и тебя бы мгновенно порвали бы в клочья⁈ Ты забыла, что тебе обещал Дракула⁈
— Нет, не забыла, — еще тише лепечет мышка, стараясь вжаться в кресло. — Я.… я все понимаю… Я обещаю…
— Рику будешь обещать, когда я уйду! — перебивает ее Кирина. — Вот, что такое «неликвид», Рикки. Сегодня ты совершил подвиг, но, умоляю тебя, постарайся в следующий раз не врываться в Центр творить подвиги. Для этого есть телефон. Мне и так пришлось сегодня расхлебывать все то, что ты заварил. Чувствую. Придется исписать не одну тонну отчетов. Должен будешь! Но… Спасибо тебе за Дранику. Я сама уже думала, что её убьют…