— Кира, это мой новый Хозяин? — певуче произносит незнакомка. Голос полностью соответствует этой пафосной леди. Он необычайно высок и нежен, как нота, взятая музыкантом настроенного фортепиано. Что-то в его тембре даже заставляет трепетать мое тело.
— Сколько раз говорить, Ника, — хмурится менеджер, подходя ближе и бесцеремонно хватая меня сзади за плечи, словно мы давно знакомы. Похоже, у нее всегда такая манера поведения. — Не Хозяин, а Друг. Хозяевами можно и нужно звать тех, кто доказал Существу свою верность и взаимоотдачу!
— Да-да, — устало вздыхает та, обращая на меня свое внимание. — Кто тут у нас? Ну, хорошо хоть не толстый старый барон…
— Ни-ика!
Тон Кирины становится еще строже. В нем появляются угрожающие нотки. Судя по всему, на Существо оказывают некое давление. Странно, я всегда думал, «они» сами рвутся в наш мир, а Драника ведет себя так, словно делает одолжение…
— Хмпф! — фыркает «бэтменша», делая шаг в мою сторону, и вплотную рассматривая меня как некую зверушку. — Впрочем, паренек довольно симпатичный. Рикардо? Я правильно расслышала? Позвольте представиться как следует настоящей фройлян! Мое имя — Драникулиана фон Гейзенберг ля Лихбенштейн, признанная графиня старшего рода, Наводящая ужас и Летящая на крыльях Ночи!
Она пафосно оглядела меня и, слегка скривившись, продолжила:
— Но бескрылым позволяется звать меня проще — Драника. Надеюсь, у моего нового хоз… друга есть родовое имя, которым он гордится?
Задумался на секунду, невольно отвлекаясь на горячее дыхание Кирины, которая все также держала меня за плечи. Похоже, администратор привезла мне далеко не простое Существо, судя по ее поведению, внешности и речи. Наверняка, у нее есть своя собственная история попаданства в наш мир и, вероятно, она успела сменить не одного хозяина. Но пока в душу лезть не будем.
— Очень приятно, госпожа Драникулиана фон Гейзенберг ля Лихбенштейн, — склоняясь в поклоне всем торсом, устремляя при это глаза на ее классные ножки. Ого, какие длинные и острые когти! — Меня зовут Рикардо Пржевальский фон Григорио ля Борисович из рода военной разведки. Сочту за честь обращаться к вам неполным именем…
И тут до меня доходит! «Бескрылым»⁈ Что она имела под этим в виду⁈
— Ого! — внезапно одновременно вырывается у Кирины и Драники. — Ого-о⁈
Брюнетка даже отпускает плечи, обходя меня и становясь рядом с пораженной «фройлян». Изумившись моему ответу и поведению, та невольно отшатывается, раскидывая руки в сторону. Только сейчас мне становится окончательно ясна причина ужаса, охватившего меня в первые мгновения встречи…
Вот, на что мой бедный мозг первым обратил внимание, еще даже не рассмотрев гостью в полумраке кузова! Плащ на самом деле был совсем не простой накидкой! Это были огромные кожистые крылья, поддерживаемые дополнительной парой конечностей, снабженных острыми крючьями на конце! Мощные пульсирующие перепонки притягивали и гипнотизировали взгляд, обещая быструю смерть от удушения и обескровливания внутри смертоносных объятий своей госпожи! С такими крылышками становился ясен размер ее огромного пафоса! Любой бы вел себя так же, обладай он таким неоспоримым преимуществом перед ползающими по земле червяками!
Хорошо, что Драника не заметила ужаса на моем исказившемся лице. Справившись с удивлением, она хмыкнула, что-то невнятно пробурчав. Уловил лишь: — «…Интересно. Знаком с этикетом? Посмотрим…»
— Не крепость, но вполне достойно моего внимания, — пропела она своим мелодичным голоском, обогнув меня и взглянув на коттедж. — Надеюсь, мои покои готовы?
— Ни-ика!
— Ох, да-да, простите, забылась. Эм-м, Рикардо, покажешь мне комнату?
Ступая так, словно туфли из хрусталя, Драника медленно и чопорно вошла в дом, аккуратно, но быстро сложив крылья, снова превратив их в подобие плаща.
Двинувшись было за ней, ощутил легкий тычок в бок.
— Имей в виду, Драника — реально представительница древнего рода, очень почитаемого на Той стороне, — прошептала Кирина, щекоча губами мое левое ухо. При этом я заметил, что ушки «графини» непроизвольно дернулись при звуках шепота. Значит, у нее очень острый слух. Оно и понятно — летучая мышь же!
— Будь с ней помягче, — продолжила брюнетка. — Ей пришлось немало вынести и в Орионе… И от людей. Последний ее хозяин так вообще… Впрочем, давай об этом в другой раз. А может, она и сама тебе расскажет. Сейчас тебе нужно лишь завоевать ее доверие… И постараться при этом уцелеть!
— Что ты имеешь в в?!.
Но девушка быстро прижала пальчик к моим губам в знак молчания.
— Увидишь! — заговорщицким шепотком добавила она, подталкивая меня внутрь. Гостья между делом уже разулась, аккуратно поставив туфельки на стеллаж и пройдя в зал.
— В общем, — уже нормальным голосом произнесла Кирина. — Я вас оставлю. Думаю, вы легко найдете общий язык. К тому же…
— Ничего не обнаружено! — перебил ее грубый мужской голос.
Двое из ларца словно вынырнули из ниоткуда, появившись за спиной брюнетки.
— Дом чист и соответствует стандартам проживания Существ! — подтвердил второй басом.
Администратор кивнула, знаком отослав обоих на выход. Но как только дверь за ними закрылась и едва девушка снова открыла рот, как раздался звонок.
— О! Это, должно быть, доставка пиццы! — обрадовался я, поторопившись к двери. Заказ был оплачен заранее, поэтому забрать заказ не составило никаких проблем. Нагрузившись коробками, из которых исходит обалденный запах, вдруг слышу даже не шепот, а отголосок:
— Пицца⁈
— Ну да, — пожимаю плечами. — Пицца с колбасками, пицца с морепродуктами, пицца с сыром. А еще роллы. Я же не знал, кого ты привезешь и какое нужно будет питание для Существа, потому и позаботился об этом заранее. Думаю, Драникулиане будет приятно самой выбрать себе горячую еду. Она же наверняка голодная!
— О, еще какая голодная! — донесся голосок из зала. — А что такое «питса»?
— Пицца! — прошептала еще раз Кирина и в подтверждение ее словам на весь коридор раздался жуткий рев разозленного зверя:
— Ур-р-р-р!
— П-прости! — краснея как вареный рак, пробормотала брюнетка, хватаясь за живот. — Просто весь день пробегала, только пару стаканов кофе…
— Оставайся, перекуси, если не торопишься, — пожимаю плечами. — Надеюсь, Драникулиана не будет против твоего общества?
— Можно⁈ — оживилась брюнетка. И, не дожидаясь моего ответа, сбросила туфли, небрежно отбросив их в сторону и пробежала в зал.
— Пф-ф-ф! Попрошайка! — раздался презрительный голосок летучей мышки. Я вздохнул и пошел на кухню. Вечер обещал быть интересным…
Разложить вкусности по тарелкам и расставить все на передвижном столике, для такого опытного домохозяина, как я, удалось очень быстро. Войдя в зал, обнаружил обеих в разных концах комнаты. Драника забилась в дальний угол, стараясь закрыться крылом от света люстры. Яркий свет ламп, похоже, доставлял ей дискомфорт, поэтому я поспешно притушил его, оставив лишь пару ночных ламп. Девушка кинула на меня благодарный взгляд… Или мне хотелось так думать. В любом случае, она куда более удобно и расслабленно расположилась в кресле, с интересом глядя на столик с едой.