— Ну⁈ — гневно вопрошает Юкки. — Как ты думаешь исправлять ситуацию⁈ Это же третий раз за неделю, Джесс! Разве я не говорила в какой мы заднице⁈ А ты еще больше вгоняешь нас в долги!
— Но я просто упала… — пытается оправдаться та, отчего управляющая только еще больше свирепеет.
— Да как ты, безродная, смеешь мне говорить…? — почти рычит она, но тут вспоминает про меня и диким усилием воли принимает неприступный спокойный вид. Хотя руки подрагивают от плохо скрываемой злости. — В общем, лишенная рода, Джессика ты снята с должности и завтра будешь депорт….
— Она же не виновата! — вступаюсь за всхлипывающую девушку. — Госпожа Юкки-Онна, выслушайте меня. Я просто неудачно подхватил ее, когда Джессика упала со второго яруса. Она случайно ударила меня ногой во время падения и ничего страшного в этом нет! Все же лучше, чем если бы она сама пострадала! А это…
Трогаю ссадину.
— Всего лишь шишка. Она пройдет! Не выгоняйте ее, пожалуйста…
— Слышишь, Джесс! — строго, но уже без прежней злобы произносит управляющая. — Сам гость вступается за тебя! Продолжай работу. И вы все! Чего столпились⁈ Продолжайте наводить порядок! Ну⁈
Девушки моментально растворяются в воздухе, включая зайку, продолжая заниматься уборкой. Ушастая успевает кинуть на меня преисполненный благодарности взгляд, прежде чем умчаться на второй этаж.
— Уделите мне минутку, уважаемый Рикардо? — слышу прохладный голос хозяйки. Киваю, отходя с ней в сторону, подальше от любопытных ушей. Машу девушкам, что скоро подойду.
— Вижу, что вы — добрый и отзывчивый человек, — вздыхает девушка-снежная Королева, задумчиво глядя в окно. — Но вы много не знаете. Нельзя так просто вступаться за первое встречное Существо, с которым вы незнакомы…
— Она такая страшная? — спрашиваю, смотря, как та малышка вновь пытается дотянуться до перил. Но теперь ее придерживают за талию другие и ей удается протереть пыль там, где она пыталась изначально. — Странно, мне она показалась…
— Она безродная, — перебивает меня Юкки. — Вам простительно, вы — человек с Земли. Но на Орионе нет страшнее и хуже участи, чем быть изгнанной из собственного рода!
— О, поверьте, я знаю, каково это! — с жаром спорю я, вспоминая судьбу Драники. — Первое Существо, которое я принял в семью, как раз переживало такую участь. Ее не просто изгнали из клана, но и назначили награду за голову! Она предала свой род, перейдя на сторону людей, поэтому назад ей путь отрезан… Впрочем, она и не сильно желает вернуться.
— О, простите! — склоняется Юкки. — Вашей девушке повезло. Но вы не дослушали. Джессика стала безродной не просто так. По ее вине погибла почти вся ее деревня! Поэтому все остальные родственники публично отреклись от нее. Я пожалела эту дурочку, но, видимо, зря. Она совсем не та, какой кажется…
Я еще раз вспоминаю глаза той девушки. Говорят, глаза — зеркало души, а мне она совсем не показалась лживой или ищущей какой-то выгоды. Напротив, она была тихой и забитой, готовой потерять сознание от громкого голоса управляющей. Если же я ошибаюсь.
— Да к черту! — говорю я. — Что бы она не совершила в прошлом, но это так и осталось в прошлом! Уверен, она сама отчаянно желает, чтобы вы ее приняли. Кстати, как вообще все эти девушки оказались здесь? Ведь программа обмена не предусматривает пребывание Существ на Земле без договора с Хозяином?..
— Вы уверены? — вопросительно приподнимает брови управляющая. — Существует немало способов принимать Существ. Договор с хозяином — это стандарт, но есть и другие. И немало. Вы разве ничего не слышали о Существах, работающих по найму в животноводстве, сельском хозяйстве, в опасных и вредных для человека местах? На этой планете полно мест, куда человек не может добраться самостоятельно или мало желающих заниматься делом, требующих рабочих рук.
Мысленно хлопаю себе ладонью по лицу! Действительно ведь! Сто раз слышал и видел по телевизору новости о том, как Существа работают повсеместно, но ни разу не задумался о том, как они везде находят себе хозяев, соглашаясь только на условия труда! Ведь верно!
— И вы… — развожу руками, — просто наняли всех этих девушек на работу?
— Не все так просто, — вздыхает та. — По сути, я заключила со всеми ними полумагический контракт. Пусть здесь на Земле почти нет магии, но рядом с местами Силы все иначе. Никакого притеснения или насилия! Все проще: если меня не устраивает выполнение обязанностей той или иной девушки, то я могу отослать ее обратно в наш Центр, где её судьбой займется специализированный персонал. Пусть здесь они и работают, но у них так же есть питание, крыша над головой, выходные, зарплата… Даже отпуск! Один минус: с нормальными мужчинами на острове проблема. На всех не хватает, даже на местных земных женщин, зато есть возможность встретить симпатичного туриста, которых в сезон бывает достаточно много… Просто у нас возникли некоторые сложности….