С этого времени началась усиленная подготовка. Шеин рассчитывал каждый шаг, он отправил письма во все повстанческие лагеря, Крану приказал найти оружие и одежду. Целыми днями он сидел над картой и высчитывал время, один путь до замка занимал лишь пять дней и то, если постараться. Еще проблема заключалась в том, что перед замком сплошная равнина, где негде спрятаться, Фобос легко заметит восстание и отправит нечисть навстречу, а им необходимо дойти до замка незамеченными. Шеин думал про артефакт, но он может перенести за один раз максимум десять человек, а армия повстанцев гораздо больше. Под конец он сдался и вышел подышать свежим воздухом, Хедер как раз возвращалась с охоты, мужчины сзади несли небольшого кабанчика. Командир улыбнулся, девушка улыбнулась в ответ.
-Молодец.
-О, наконец-то, я услышала от него похвалу,- усмехнулась девушка. Шеин не смог сдержать улыбку.
-Ладно, признаю, охотишься ты лучше меня.
-Спасибо. Как продвигается восстание?
-Да никак,- грустно ответил Шеин и сел на землю, Хедер села рядом,- Я не знаю, как провести армию незамеченной к замку. К тому же это долго, если идти пешком.
Девушка задумалась и спросила.
-А если артефактом? Может получиться.
-Нет, все за него не смогут взяться. Я уже думал об этом. Вот если бы был какой-нибудь способ очутиться прямо в замке или хотя бы рядом, даже не знаю, портал что ли. Но у Тайдессе нет порталов, -парень расстроено закрыл лицо руками и глубоко вздохнул.
-Мы что-нибудь придумаем. Главное сейчас собрать армию. Ты всем отправил письма? –Шеин кивнул,- Хорошо, а я вот что подумала, может болотную нежить попросим о помощи, помнишь того мужчину…Холтона? Я уверена, он не откажет.
-А что отличная идея, -Шеин оживился, даже улыбнулся,- Прямо сейчас и схожу к нему.
-Я с тобой.
-Нет, лучше придумай, как армию провести. А здесь я справлюсь сам, ты и так помогла,- он улыбнулся и Хедер кивнула.
-Будь осторожнее,- она обняла его. Шеин сильнее прижал ее к себе и прошептал.
-Обещаю.
Хедер нехотя отстранилась и ушла в пещеру. Парень посмотрел ей в след, улыбаясь. Потом достал браслет и исчез.
Приземление оказалось неудачным. Шеин попал в самую трясину, ноги сразу ушли по щиколотку. Парень тихо выругался и посмотрел по сторонам, рядом лежала небольшая коряга. Шеин наклонился и схватился за нее, постарался выбраться, но ноги уже увязли в болоте, то никак не хотело их отпускать. Плюнув, Шеин отпустил палку и прикоснулся к браслету, через минуту он уже стоял на твердой земле неподалеку, но вот его ботинки…остались в болоте. Повстанец нахмурился, но ничего уже не сделать и пошел босиком по мягкой влажной траве, которая была отвратительна на ощупь. Через несколько минут ноги, и штаны стали мокрыми. Шеин остановился у болота и задумался. А как дальше? Не прыгать же в него.
-Эй, меня кто-нибудь слышит!?- закричал он в пустоту, но никто не откликнулся. Тогда он стал бросать камни, которые лежали рядом в болото, но их было мало и они вскоре закончились, а из болота никто так и не показался. Шеин нахмурился, в голову ничего не приходило, разве что самому прыгнуть, но это рискованно. Конечно, были редкие случаи, когда болотная нежить вытаскивала неосторожных путников, но намного чаще было так, что она их игнорировала или утаскивала глубже. А шанс, что поможет, крайне мал, но у парня не оставалось другого выхода. Он собрал всю храбрость и побежал. Каждый раз ноги все больше уходили в болото, но пока он их с легкостью вытаскивал и бежал дальше.
-Холтон! Холтон!- кричал Шеин, хоть сам не верил, что затея удастся. При следующем шаге он провалился по колено и застрял. Парень напряженно смотрел, как уходит под воду. Ноги уже чувствовали скопления ила и водорослей. Шеин поморщился, вода была холодная и поднималась все выше. Вот по грудь, потом по шею и по подбородок. Парень задрал голову, чтобы мутная жижа не попала в рот, было мерзко ощущать ее на лице, она подобралась уже у носу, и Шеин глубоко вдохнул, весь погрузился в болото. Он резко раскрыл глаза, но тут же пожалел об этом. Мутная жижа вызвала раздражение. Шеин бессмысленно задергал руками и ногами, пытаясь выплыть, но болото крепко держало своего гостя. Вдруг парень почувствовал чью-то руку на своей ноге, она с силой потянула его вниз. Шеин закричал, выпустив воздух, в нос попала вода, и парень потерял сознание.
-Ну, дает. Я думал он умный,- Шеин с трудом раскрыл глаза. Щиплет. Рядом стоял Холтон и ухмылялся,- Чего же тебя в болото, то понесло! Не мог подождать? Мы бы вышли. Я с первого раза тебя услышал.
-Срочно надо,- прохрипел Шеин, улыбаясь. Во рту был неприятный привкус. Он встал. Голова кружилось и тошнило, Шеин закашлял.