Звонок Мелани не придал оптимизма. Она сообщила, что они остались у меня, чтобы позавтракать, но Кит к ним не присоединился и вообще не выходил из своей комнаты. Никто не смел его тревожить, помня о моем решении оставить его в покое. Им самим, наверное, было бы неловко смотреть ему в глаза после всего. После завтрака они все трое убрались из моей квартиры.
Потом позвонила Рита и попросила вызвать на дом какого-нибудь врача, потому что Кит, как оказалось, не спит, а в бреду. Я, сохраняя хладнокровие, вызвала к себе секретаря и сообщила, что уеду из офиса раньше. После сама заехала за миссис Джонс, которая лечила меня с детства, и привезла ее домой. Старушка хоть и была ведьмой, но дело свое знала.
В холле, пока я снимала плащ, Рита вынула из кармана фартука браслет и дала мне. Я поблагодарила и надела его. Мне было все равно, работает он или нет. Я не хотела привлекать внимание миссис Джонс, не носить браслет было противозаконно.
– Как он? – спросила я у горничной, пока мы шли по коридору.
Миссис Джонс шла следом, разговаривая с кем-то по своему мобильному.
– Что-то бормочет, горячий, – ответила Рита встревоженно.
– Приготовь зеленого чая и принеси нам, когда я скажу, – велела я, открывая дверь в комнату.
Не знаю, Рита ли была так заботлива или он сам разделся, но теперь Кит лежал под одеялом. Он был бледен, как и ночью, волосы намокли от пота и прилипли ко лбу. Крупные капли блестели на лице и груди. Сухие губы тоже побледнели и были приоткрыты. Он судорожно вдыхал ртом воздух, мечась на постели, и действительно что-то бормотал.
Доктор поставила свою сумку на кровать возле него и сама села рядом. Я молчаливо наблюдала за ее манипуляциями. Женщина внимательно осмотрела больного. Потом взяла пробу крови, прикоснувшись специальным аппаратом к коже Кита на внутренней стороне предплечья. Я отвернулась, с детства не перенося все эти медицинские процедуры.
– Вы что, давали ему алкоголь? – спросила она сурово, просматривая результаты анализа крови на своем портативном приборе.
– Да, – ответила я, не желая отпираться или сваливать вину на него.
– Судя по всему, у вас был веселый вечер, – продолжала миссис Джонс, все больше хмурясь. Я с ужасом увидела синяки у него на руках. На плечах, где его держали ребята, остались темные отметины, теперь явно проступившие.
– Мисс Вуд, вы же знаете, что за жестокое обращение его могут у вас забрать, – напомнила доктор, знавшая, что такие синяки не набьешь об косяк.
– Его заберут у меня только тогда, когда я обанкрочусь, и все мамины влиятельные подруги умрут, – ответила я, намекая на свое положение.
– Наоми, – старушка немного смягчила тон, но была серьезной. – Я не пугаю вас, просто пытаюсь понять. Когда женщина выбирает себе путь, она вольна в своем выборе. Можно пойти в полицию, армию, стать ультрарадикалкой, но это будет выбор. Я уважаю этих женщин за их открытость и прямоту. Те же, что берут себе мужей для прикрытия и дома истязают их, вымещая свою ненависть ко всему их роду, вызывают у меня отвращение. Для них нужно отдельное слово придумать.
– Миссис Джонс, – я улыбнулась, прекрасно зная ее взгляды и подозрения касательно меня. – Поверьте, никто не станет истязать его. Я обещаю вам. Вчера действительно была веселая вечеринка, не более.
– Я закрою глаза на алкоголь и то, что вы его морите голодом, но синяки придется занести в файл, для вашего же блага, – миссис Джонс вводила данные в свою портативную записную книжку, набирая текст на сенсорном экране.
– Послушайте, я взяла его только в субботу, и он уже был таким худым, – запротестовала я. Конечно, я была виновата в его болезни, но голодом его не морила. Сознательно, во всяком случае.
– Нет, вы неправильно меня поняли, – миссис Джонс вернула одеяло на место, прикрыв грудь мужчины. – Я имею в виду анализ крови. Его худоба вызвана не голоданием. Это, скорее всего, нервное расстройство. Частые стрессы, возможно, продолжительные депрессии. Странно, что его вам продали с такими отклонениями. Я предложила бы вам вернуть его, но, вижу, вы этого не хотите.
– Но ведь это не болезнь. Можно легко вернуть все в норму, – я посмотрела на Кита, понимая теперь, откуда такой скверный характер и резкие перемены. Похоже, мы оба ошибались друг в друге.
– Да, это не рак, и вылечить эти расстройства можно при определенных условиях. Прежде нужно избавить его от жара и последствий отравления.
Она сделала ему инъекцию, пока объясняла мне какой нужен уход и чем его кормить. Мужчина немного успокоился и стал дышать ровно. Я села рядом, когда миссис Джонс переместилась за стол, чтобы сложить свои вещи и внести данные в компьютер. Она подключилась к моей сети, чтобы заказать лекарства и оставить письменные инструкции.
Я осторожно прикоснулась к горячей щеке Кита и поправила прилипшие ко лбу волосы.
– Я все записала, чтобы вы могли найти всю необходимую информацию, – она улыбнулась, заметив это.
– Он поправится? – спросила я, отдернув руку, словно меня застали за чем-то неприличным и компрометирующим.
– Конечно. Это просто алкогольное отравление, – миссис Джонс отвечала мягко, продолжая улыбаться. Такой я ее видела очень редко, еще когда была ребенком и ходила к ней с матерью. – Он еще немного поспит, а когда проснется, ему будет гораздо лучше.
– Поверьте, если бы я только могла предположить, что ему будет так плохо, я ни за что не позволила бы ему пить, – я говорила твердо, хотя внутренне чувствовала угрызения совести.
– Вы же образованная девушка, – доктор покачала головой, но прежней суровости уже не было. – Он же потенциальный отец, ему нельзя пить крепкие спиртные напитки и злоупотреблять слабоалкогольными. Если в его досье есть пункт, указывающий на способность к репродукции здорового потомства, он вообще мог никогда не пить алкоголь прежде.
Я еще раз обозвала себя дурой.
– А в сочетании с недоеданием это очень опасное дело, – продолжала миссис Джонс.
– Возможно, это все же моя вина, – согласилась я. – У меня было много работы в выходные, и я не позаботилась о нем.
А последний завтрак, который он ел на моих глазах, потом оказался на ковре. Получалось, что прежде чем выпить абсент он толком не ел почти сутки. Я хотела бы провалиться сквозь землю от стыда. Я была так занята мыслями о своем достоинстве, так хотела укротить его, что напрочь забыла об элементарном человеческом отношении.
– Уверена, теперь вы серьезней отнесетесь к своим обязанностям, – произнесла миссис Джонс, поднявшись. – Вы взяли мужчину и должны заботиться о нем.
– Да, я поняла, – я кивнула, пытаясь убедить не столько ее, сколько себя.
– Я не стала упоминать синяки, – добавила доктор, остановившись у двери. – Это могло получиться, когда вы пытались довести его до кровати или раздеть. Ведь он большой мужчина и тяжелый.
– Я клянусь, что не понимаю, как это получилось, – врала я, пока она мне верила. Конечно, я воспользовалась бы своими связями, чтобы не отдать его, но проблем лучше избегать, чем решать их.
– Хорошо, вы уже доказали мне, что не со злым умыслом обзавелись мужем, – успокоила меня миссис Джонс. – Я жду вас в четверг, но если хотите, перенесем на следующую неделю?
– Конечно. Я позвоню вашему секретарю, – я улыбнулась и проводила ее до двери. Как я и предполагала, мое замужество убедило ее, что я не феминистка и не амазонка.
Я вернулась в спальню Кита. Времени у меня теперь было много, раз уж я бросила работу в середине дня. Инъекция помогла, он стал выглядеть лучше и спал спокойно. Я какое-то время смотрела на него, пользуясь тем, что он спит и не может грубить или испепелять меня взглядом. В таком виде он, конечно, был более привлекательным.
Потом я решила ознакомиться с записями, оставленными доктором. Рите велела дежурить у кровати и звать меня, как только он проснется. Девушка спросила о чае, но я не сразу поняла, о чем она говорит. Я была так шокирована всем, что услышала от миссис Джонс, что позабыла угостить ее чаем, вообще обо всем позабыла. Рита рада была новым обязанностям и вместо уборки сидела в комнате Кита.
Он проснулся, когда солнце уже село за горизонт и город начал погружаться в сумерки. Рита тут же позвала меня по громкой связи. Я оставила работу и поспешила к ним. Конечно, он был не очень рад мне. Как только я вошла, на его измученном бледном лице вновь появилось холодное безразличное выражение.
Рита оставила нас, не дожидаясь распоряжения.
– Как ты? – спросила я без излишней участливости, но мягко.
– Жалею, что не умер, – ответил он, переводя свой презрительный взгляд за окно.
– Как ты себя чувствуешь? – уточнила я, немного приблизившись. Он напрягся и взгляд его стал переходить с одного предмета на другой. Он боялся меня.
– Хорошо, – ответил он, пытаясь говорить прежним тоном, но я уловила тревогу.
– Болит что-то? – продолжала я, не приближаясь больше, но глаз с него не сводила.
– Живот, – ответил он и посмотрел на меня.
Возможно, мне показалось, потому что он вновь опустил глаза, но в них мелькнуло отчаяние, затравленность, как вчера вечером. Он не понимал, отчего мои вопросы, боялся новых издевательств, но не мог оставаться как всегда безучастным. У него не было сил на эту игру и все страхи и внутренняя борьба теперь отражались на его лице и во взгляде.
– Тебя осматривала доктор, – сообщила я прежним тоном.
Я старалась держаться как можно более официально и непринужденно. Излишняя мягкость только разозлила бы его, как и мои извинения.
– Ты скоро поправишься. Рита будет ухаживать за тобой, – я собралась уйти, не желая больше утомлять его своим присутствием.
Он откинул одеяло и сел. Его покачивало от слабости.
– Куда ты собрался? – сурово спросила я, заметив это.
– В туалет, – ответил он, не глядя на меня.
– Я позову горничную, она поможет дойти, – я взялась за ручку. Я и сама бы помогла, но ведь он побрезгует.
– Нет, не надо, – попросил он. От его дерзкого тона не осталось и следа. Возможно, пока он слаб он будет таким, но вряд ли потом. – Я ее едва знаю, – он поднялся, но пошатнулся, ухватившись за спинку кровати.
– В таком случае придется принять помощь от меня, – я подошла решительным шагом и обняла его за талию, положив его руку на свои плечи. Он не сопротивлялся, и я довела его до двери в ванную. Там он справился сам. Я не стала смущать его еще больше и сопровождать, оставаясь в комнате. Я позвала горничную и велела быстро перестелить простыни, пока больного не было.
Рита сняла старое белье и убежала за чистым. Она была почти одного возраста со мной и очень расторопная. Ее жизненный оптимизм часто помогал мне справиться со своими внутренними переживаниями. Вот и теперь она была веселой и беззаботной, порхая по комнате и выполняя мои поручения. Конечно, я понимала, что ее жизнерадостность во многом обусловлена незнанием этой самой жизни и небогатым умом, но мне она нравилась.
Кит вышел, все еще покачиваясь и бледный.
– Тебя что опять тошнило? – спросила я.
Он начал вытирать лицо, решив, что я догадалась по оставшимся на нем следам. Но я уже достаточно хорошо его изучила, чтобы понять и без этого.
– Да, – кивнул он, наблюдая, как Рита возится с его постелью.
Девушка время от времени поглядывала на нас, стоящих возле двери в ванную.
– Слушай, оставь это, – сказала я, понизив голос, когда он начал взглядом искать свою одежду. – И откуда ты такой скромный взялся? – я принесла из ванной полотенце и дала ему. Он обернул бедра, опираясь плечом о дверной косяк. – В наше время голым мужчиной уже и ребенка не удивишь. Думаешь, она тебя еще не видела?
Он посмотрел на меня. Рита закончила и, одарив нас улыбкой, упорхнула.
– По-моему, ты в одежде ложился, – намекнула я.
Он понял, что раздела его горничная, но промолчал.
– Пошли, хватит гулять, – я опять взяла его за талию и довела до кровати. Он лег и устало закрыл глаза. – Я закажу тебе пижаму, раз уж ты такой скромник.
– Ты не вернешь меня? – спросил он, прозвучало скорее удивленно.
– Нет, – ответила я, наблюдая за его реакцией. Он опять как-то неправильно все себе истолковал, потому что лицо его помрачнело. Он отвернулся, накрывшись по самые уши. Я поняла, что разговор окончен.
– Если тебе что-нибудь понадобится, зови Риту по громкой связи, – велела я тоном, не приемлющим возражений, переключила компьютер на голосовое управление и вышла.
Было очень любопытно, что он опять себе надумал. Неужели решил, что я оставляю его для того, чтобы продолжить издеваться? По выражению его лица можно было сделать только такой вывод. А опасливые взгляды говорили о его искреннем страхе. Своими экзекуциями я порядком его запугала.
Я набрала доктора и рассказала ей о новых симптомах. Она велела покормить его специальным блюдом и передала список ингредиентов. Диета оказалась несложной, но на дом такое не закажешь. Я собралась и поехала в ближайший большой магазин. Это было в нескольких кварталах от моего дома, так что я добралась меньше чем за полчаса. Если бы пошла пешком, конечно, было бы быстрее, но я не могла отказать себе в удовольствии прокатиться на своем любимом Aston Martin. Новая модель была воплощением всех лучших качеств этой марки. Изящное, матово-черное спортивное купе скользило по мелькающему огнями мегаполису, привлекая восторженные взгляды. Таких было еще слишком мало, чтобы не обратить на них внимание.
Ассортимент магазина состоял исключительно из продуктов питания и напитков. Я купила все необходимое и сложила в корзинку. После прошлась по другим отделам и взяла еды для себя, а потом вовсе решила хорошенько наполнить холодильник, раз уж выпал случай. Конечно, все в мою машину не влезло бы, я и не думала делать из нее вагон для овощей. Взяла только то, что нужно было Киту, а остальное велела доставить по моему адресу.
Когда вернулась, Рита сообщила, что больной спит, отказавшись от еды. Только воды попил. Я не стала ничего предпринимать, но строго велела звать меня, как только он проснется. Время было уже позднее, но я не ложилась. Сама приготовила все, что рекомендовала доктор. Потом сложила в отдельную посуду, чтоб можно было без проблем разогреть. Рита была рядом и внимательно запоминала, что, с чем и сколько ему давать. Она была свободной девушкой и, за приличное вознаграждение, согласилась пожить у меня, пока за Китом нужен уход. Я могла бы нанять квалифицированную сиделку или даже двух, но с недавних пор научилась никому не доверять, и не терпела посторонних в своем доме. Я не желала оставлять Кита неизвестно с кем, а Риту я долго знала и могла быть спокойной.
До рассвета оставалось немного, и я уже не стала ложиться. У меня за эти дни накопилась уйма работы. Перед уходом я еще раз проинструктировала горничную, и, позавтракав кофе и парой пирожных, доставленных из магазина, уехала.