Когда все опять заняли места, директор обратилась ко мне с вопросом, не желаю ли я приобрести лот под номером десять, по цене последней своей ставки, то есть, за двенадцать миллионов долларов.
– Нет, – ответила я холодно. Никто не смел нарушать тишину. – Я вообще не знаю, почему до сих пор сижу тут и слушаю вас. Я думала, «королевская школа» следит за своей репутацией, а вы приглашаете на торги таких вот неуравновешенных особ. Вы знаете, мисс Норингтон, что мисс Лефевр еще только на прошлой неделе была вызвана в полицию для дачи показаний по делу о жестоком обращении с мужчиной?
Зал пришел в волнение, получив новую информацию и тему для обсуждений.
– И после этого я вижу ее здесь, – продолжала я. – И она намерена купить у вас мужчину. Я повышала ставку единственно с целью не дать ей заполучить столь ценный экземпляр для своих гнусных целей. Не питайте иллюзий, что кто-то заплатит вам за мужчину столько денег. Она сама не намеревалась, как видно. Просто морочила нам всем голову. Пришла, чтоб посмеяться надо мной и над вами.
Директор молчала, не желая спорить со мной или грубить. Ей еще предстояло продать Кая, и жить в Саннибэй, а мое заявление подмочило ее репутацию.
– Предлагаю вам за лот его начальную стоимость, миллион двести пятьдесят тысяч, – закончила я. – Если есть желающие, мы можем начать торг заново.
Я оглядела зал, отлично зная, что никто тут больше и не подумает играть со мной в игры.
– Хорошо, начнем заново, – согласилась мисс Норингтон с глупой улыбкой. – Забудем неприятный эпизод. Я уверяю вас, что разберусь во всем.
– Надеюсь на это, – я одарила ее недоброй улыбкой и перевела взгляд на девушку, уже готовую занять свое место между камином и столиком, вновь вооружившись молоточком.
– Лот номер десять, – начала она и опять повторила все, что следовало, в конце озвучив стартовую цену.
Я подняла табличку, представляя, что сейчас думает обо мне директор. Для нее это станет хорошим уроком. Я готова была заплатить за Кая и четыре миллиона, но ей этого показалось мало, если она пошла на такой подлый шаг, да еще и нашла столь неподходящую сообщницу. Или это Лефевр предложила ей свои услуги, узнав, кто посодействовал тому, что она попала к амазонкам?
– Один миллион двести пятьдесят тысяч долларов, раз, – продолжала девушка, оглядывая зал, но никто не давал больше. – Один миллион двести пятьдесят тысяч долларов, два.
Кайла едва не подпрыгивала на месте от восторга, радуясь больше чем я.
– Один миллион двести пятьдесят тысяч долларов, три! – удар деревянного молоточка. – Продано! Мисс Вуд! Поздравляю.
Я усмехнулась, чувствуя разочарование в голосе аукциониста. Директор хмуро взирала на нее.
– С вашего счета будет снята эта сумма, и в течение четырнадцати дней будет находиться на счету школы, – сообщала мне подоспевшая помощница с планшетом, в котором делала пометки. – Вы можете вернуть ее, за вычетом процентов, до окончания этого срока, если мужчина вам не понравится.
Гости медленно расходились, следуя за девушками, которые должны были проводить их к выходу. Некоторых там уже ждали их приобретения. Почти все клиентки предпочитали сразу забирать своих дорогостоящих мужчин. Я не стала исключением.
– Я хочу уже сегодня оформить бумаги по покупке, – ответила я, когда мы с помощницей остались в опустевшем зале. Кайла пошла за машиной, чтоб подогнать ее к выходу. – Это возможно?
– Да, конечно, если вы откажетесь от испытательного срока, – девушка поискала в своем портативном компьютере. – Перевод денег уже завершен. Вам нужно подписать тут.
Она протянула мне стилус и развернула планшет, чтоб я могла поставить подпись. Я внимательно все прочла и подписала.
– Официальный документ будет доставлен к вам домой, – сказала она, вернув себе стилус и планшет. – А так же все файлы и права собственности.
– Когда? – уточнила я. Мы направились к выходу.
– Уже сегодня, – ответила девушка. – Как только было объявлено о покупке, информация пошла в отдел продаж и, возможно, курьер доставит все бумаги уже к вашему возвращению. Я только внесла корректив, о вашем желании выкупить лот без испытательного срока.
Мы шли по коридору, мило беседуя. Ей уж точно было все равно, как я купила этот лот, чего нельзя было сказать об их директоре. Та скрылась прежде, чем ушла последняя гостья, что было поступком бестактным. Но теперь бестактность была меньшей из ее проблем.
– Вот, код стимулятора и личный файл, – девушка протянула мне микрочип с информацией. – Спасибо, что взяли выпускника «королевской школы». Он будет хорошим мужем и отличным помощником.
– Благодарю, – я улыбнулась, слушая стандартную фразу и принимая небольшую коробочку, хранившую в себе все важные данные о Кае, а также волшебный набор чисел, с помощью которых можно причинять ему боль. Хорошо, что эти числа достались мне.
Глава двадцать четвертая
Замужество
Брат и сестра уже ждали в моей машине. Кайла села за руль и нетерпеливо постукивала по нему ноготками. Кайлеб занял место на заднем сидении. Когда я приблизилась к машине, он поспешно вышел и открыл для меня дверцу, лучезарно улыбаясь.
– Привет, Наоми, – сказал он, стоя рядом с моим темно-зеленым седаном как вышколенный лакей. – Спасибо, что взяла меня себе. Ты не пожалеешь, обещаю.
– Интересно знать, как ты собрался оправдать вложенные в тебя деньги? – хмуро заметила Кайла. – Женщины тебя, насколько я поняла, не интересуют.
Кай, услышав слова сестры, смутился и растерялся.
– Не слушай ее, ладно? – попросила я ласково, протянув руку и прикоснувшись к его щеке. Кожа юноши была гладкой и мягкой, как бархат. Я опустила руку к нему на шею, продолжая ласкать розовеющую щеку большим пальцем. – Теперь ты мой мужчина и должен обращать внимание только на мои слова. Я уверена, что не пожалею.
Он опять широко улыбнулся и глаза его заблестели. Я убрала руку, но не могла отвести взгляд от его совершенного лица.
– Ты так вырос, – заметила я с улыбкой. – Стал таким красавцем.
– Спасибо, я рад, что нравлюсь тебе, – беззаботно отвечал он.
Я поймала себя на мысли, что, несмотря на то, что он теперь принадлежит мне и вскоре станет моим вторым мужем, я не видела в нем мужчину. Он тоже смотрел на меня чистым открытым взглядом, как ребенок. И хотя мы говорили друг другу такие слова, в них не было кокетства и флирта. Кай был для меня просто другом, и я для него тоже. Это исключило всякую неловкость и двусмысленность ситуации. Поэтому я не стесняясь говорила ему комплименты, считая, что он достоин их, а он искренне радовался, что стал моим и нравится мне.
– Поедем уже, – попросила Кайла, единственная не находившая во всей этой ситуации ничего нормального. – Я хочу есть.
Мы с Каем обменялись заговорщическими улыбками и сели в автомобиль.
Дома нас уже ждал обед. Синди заказала все в ресторане и сервировала стол. Кайла ее буквально расцеловала, увидев роскошное угощение и бутылки дорогого вина. Обед был накрыт в просторной светлой столовой. За окном раскинулся мегаполис и поблескивающий на солнце океан. Я на миг задержала взгляд на пейзаже, почувствовав грусть. Но подруги не позволили мне предаваться печали и воспоминаниям. Они шумно сновали вокруг, делая последние приготовления. Я стояла около барной стойки, наблюдая за их возней. Кай встал возле меня, но Кайла велела ему сесть за стол и не путаться под ногами.
– А где Алекс? – спросила я у Синди, помня и о нем.
– А, он в комнате, которую мы для него приготовили, – ответила подруга. – Я сказала, что позову его, когда вы вернетесь. Он, наверное, музыку слушает, поэтому до сих пор не заметил всей этой суеты.