- Кем?
- Собой.
Она качает головой не в силах собрать все пазлы воедино. Так что я разворачиваюсь и иду к журнальному столику, поднимая с него пульт дистанционного управления. Ее руки скрещиваются на груди, и девушка слегка горбится, словно боится моих следующих действий.
Я включаю ТВ и переключаю программу на канал "Выживание". Какой-то парень рассказывает об охоте в снегоступах на зайцев. Он среднего возраста, закален и выглядит так, словно может убить любого, кто попадется на его пути, голыми руками.
Сидни сильнее обнимает себя, глядя на экран с другого конца комнаты.
- Я знаю, как охотиться на зайцев, спасибо.
- Это метафора, Сидни. Если ты не хочешь больше жить в Бостоне, все, что тебе нужно сделать - научиться выживать. И тогда просто уходи.
"Посмотрите на себя, как на того, кто выжил."
- Сидни
Мне кажется мы говорим шифрами.
- Все даже отдаленно не так.
Кейс садится на белый диван с хлопковой обивкой и забрасывает ноги на кофейный столик. Он глядит в огромный экран над большим каменным камином. Я тоже бросаю туда взгляд. Парень на канале Выживание роет яму-ловушку.
- Каких навыков мне не хватает?
Кейс переводит взгляд на меня.
- Ты могла бы попытаться... - он смолкает, задумываясь. Потому что понимает, я права. Это не тоже самое. Сбежать от цивилизации и переехать на запад легко. Но стать цивилизованным не так просто, прожив жизнь в дикой природе.
- Я уже жила в городе. У меня был парень, бар, квартира. Я даже не знаю, о чем ты говоришь.
- Поступи в университет. - Он пожимает плечами. - Или на какие-то курсы в колледже... да что угодно.
Я шумно выдыхаю в ответ на это.
- История Западной Цивилизации и английская литература смогут дать мне новую жизнь?
- А ты думаешь, я стал Мэрком, глядя по телику как какой-то парень ловит кроликов? Я вступил в армию.
- И совершил ужасные вещи.
- Таков был мой план. Становления Мэрком. Армия - способ для достижения цели. Но до того, как я вступил в армию, те маленькие шаги сделали мою цель настоящей. Я избавился от акцента. Лишился славы крутого парня. То есть, почти все здесь могут выжить. Они, может, и не станут гениями, но знают, как выживать. Так что я стал одним из местных парней. И это было только первым шагом.
Мой взгляд возвращается обратно к мужчине в телевизоре. Он пытается смастерить силки из тонкой медной проволоки.
- Посмотри на меня, Сидни. - Глаза Гаррета пылают злобой, когда он сжимает мои волосы в кулак и вынуждает взглянуть на него. Но как только его захват ослабляется, моя голова снова возвращается в исходное положение. Электрический ток в моем ошейнике снова ударяет, пробуждая меня. Но только на миг. - Тебе нужно сосредоточиться.
- Ты должна понять, кто ты такая и затем решить чего хочешь.
Я смотрю на Кейса, не помня, кто я такая.
Мужчина на экране говорит:
- Теперь все готово, - и затем уходит от поставленной им ловушки.
- Время поджимает. Тебе нужно сделать свою работу, а мне мою. Я не всегда буду рядом, чтобы тебе помочь.
- Помоги мне, - шепчу я, и все мое тело начинает дрожать.
- Что? - Кейс садится ровнее, его ноги ударяются о пол. Я снова гляжу на экран и сейчас кролик прыгает по тропе. - Сидни?
В ловушку Гаррета попался кролик. Но ловушка без силков. Нет, ему нравится оставлять их живыми. Он говорил мне это, когда мы ходили в лес. Ему нравилось оставлять их живыми ради обучения. Сегодня я научусь свежевать кролика. Он подходит к решетчатому контейнеру и поднимает его за ручку. Словно несет багаж в аэропорту, а не маленькое животное на верную смерть.
Кейс трясет меня за плечи.
- Сид, - говорит он, его лицо прямо перед моим. - Что происходит?
- Ты когда-нибудь слышала кроличий крик, Сидни?
Я снова смотрю на кролика в телевизоре. Он подбегает все ближе и ближе к силкам. Маленький прыжок туда и сюда. Может он все-таки обойдет ловушку. Но нет, его нос движет животное в сторону приманки.
- Ты когда-нибудь слышала кроличий крик, Сидни? - Гаррет смеется, когда ставит клетку на деревянный стол, установленный позади хижины именно для резни. - Скоро услышишь. - Он протягивает мне нож.
У кролика нет ни шанса на спасение как только он попадает в ловушку. Петля проволоки скользит по его густому белому меху. Еще один прыжок и он застрял. Проволока натягивается...