- Трофейщики мы, - пояснил сержант. - Трофейная команда, а капитан вот - финчасть полковая.
- Откуда же этот противник? - недоумевал Заикин. - Много их?
- Взвода два, - пояснил капитан. - И еще бронетранспортер, вот за тем домиком стоит. А на кладбище - фаустпатронщики. Небось сейчас опять попрут, как утром...
Это, видимо, была одна из многих бродячих групп немецких войск, застрявших в момент нашего наступления у нас в тылу. А может, немцы пробивались из Бреслау, судьба которого так или иначе была предрешена.
- Как мы прошли, ума не приложу, - сказал Заикин.
Мы просидели в окопе час и еще два, а немцы и не пытались прорываться. Лишь изредка они строчили по леску из автоматов и один раз выпустили фаустпатрон. Он даже не долетел до нашего окопа, а разорвался метрах в пятидесяти в придорожной канаве.
Мой младший лейтенант начал нервничать. Хотелось есть, а ни у нас, ни у трофейщиков с собой ничего не оказалось. Да и сидение в мокром окопе было бессмысленным. Сколько можно ждать этих немцев! Или - кто кого пересидит?
Заикин шептался о чем-то с капитаном и наконец махнул мне:
- Пошли! Через лес и той стороной, а там вернемся. У нас своя задача в конце концов.
Я вылез из окопа вслед за младшим лейтенантом. Мелкими перебежками мы двинулись через реденький лесок. За нами загремели выстрелы. Мы оглянулись.
- Надо, пожалуй, вернуться, - прошептал мне Заикин и вдруг добавил: Как ты думаешь? А то нехорошо получается!
- По-моему, тоже, - сказал я.
Через минуту мы были опять в окопе рядом с трофейщиками и вели огонь по дороге. По ней двигался бронетранспортер, тихий, беззвучный и какой-то пришибленный - видимо, потому, что израсходовал весь свой огневой запас. Вслед за ним три мотоцикла с колясками и группа пеших немцев - человек десять - двенадцать. Немцы стреляли в нашу сторону из автоматов, стреляли довольно сумбурно, с единственной надеждой - пробиться.
- Ну вот, общая задача у нас оказалась, - бросил нам капитан, перезаряжая свой пистолет. - А между тем у меня тоже своя задача, ничего общего...
Заикин промолчал.
Мы стреляли по немцам, естественно, пропуская бронетранспортер. Оружие наше - автоматы, винтовки и два офицерских пистолета - не годилось для поражения брони. Немцы замешкались. Свалились под откос два неуправляемых мотоцикла. Пешие фрицы нырнули за дорогу и, отстреливаясь, пробивались вперед.
- Может, добить их? - спросил сержант. - А то одних перебьем, а в машине...
И верно, никому из нас и в голову не пришло, что в бронетранспортере наверняка скрывался не один немец. Даже если перебить всех остальных, бронетранспортер уйдет с теми, кто сидит сейчас в нем.
Капитан взглянул на моего младшего лейтенанта, и Заикин словно понял его.
- Пошли, что ли, сержант! - крикнул он влево. - Наперерез. Гранаты есть?
Заикин вытянул из карманов шинели две гранаты, взял их в одну руку.
Сержант молчал. Тело его сползло в воду, на дно окопа. И только голова с кроваво-синим пятном под глазом прикинулась к земляной стенке окопа и застыла. Из пятна сочилась кровь.
Капитан бросился к сержанту, выхватил из воды автомат:
- Я пойду, давай гранаты...
Заикин беспрекословно сунул ему гранаты, и капитан, словно кошка, выпрыгнул из окопа к лесу.
- А этих вы добивайте! - крикнул он на ходу оставшимся в окопе солдатам.
Заикин рванулся куда-то в сторону, ударился лицом в грязь, чертыхнулся и стал вылезать из окопа вслед за капитаном. Я полез за ним.
По лесу мы бежали уже не пригибаясь, и капитан даже не удивился, что мы скачем за ним:
- Давай скорей, наперерез! Вон туда к столбу! Лишь бы успеть!
На опушке леса он споткнулся и полетел вниз под откос к дороге, поднимая руки с автоматом и гранатами.
Мы с Заикиным еле успевали за ним. И вот мы уже в придорожной канаве у столба со сбитым указателем.
- Тише дышите, черти! - шептал капитан, а сам, как и мы, еле сдерживал дыхание.
Слева по дороге полз бронетранспортер. До него оставалось метров сто, не больше. А мотоцикл? Есть ли за ним мотоцикл? Мы старались разглядеть его, но мотоцикла не было видно. Не видно и пеших немцев. Значит, молодцы наши, добили всех. Или добивали - вдали еще слышны выстрелы.
Бронетранспортер подходил все ближе и ближе к нам.
- Не стреляйте, сначала я, - шепнул капитан, стуча зубами.
То ли от ожидания, то ли от страха его всего трясло.
Мы замерли, прижавшись к земле. Еще минута. Шум мотора все слышнее.
- Спокойствие, главное - спокойствие, - шептал капитан.
Я взглянул на Заикина. Младший лейтенант был сосредоточен и только одним глазом смотрел на дорогу. Второй глаз у него был прищурен, словно он собирался стрелять. Но стрелять пока некуда и целиться некуда. Бронетранспортер полз, лязгая гусеницами, по дороге. Вот он уже совсем близко - двадцать пять, двадцать, пятнадцать, десять метров...
Дорога грохотала, шумел мотор, тяжело сопели капитан и мы с Заикиным.
- Ложись! - крикнул капитан и бросил две гранаты.
Удар! Треск! Лязг металла!
Капитан схватил автомат и начал стрелять. Из бронетранспортера выскакивали немцы - один, второй, третий. Они валялись, и мы с Заикиным тоже стреляли: он из пистолета, я из автомата.
Бронетранспортер дымил. Шесть немцев уже лежали возле него. Мы замерли - выжидали. Может, будут еще? Но из машины никто не показывался.
Заикин первым предложил:
- Посмотрю...
- Подожди! - рявкнул капитан. - Отдохни минутку...
У него тоже не хватало сил подняться. Он улыбался - беззаботно, совсем не по возрасту.
- Ну ладно, иди! - сказал он через минуту Заикину. - Тихо.
Заикин вылез на дорогу.
В моей фляжке была водка.
- Возьмите, - предложил я капитану.
- Вот спасибо, дорогой! Вот спасибо! - Капитан сладко чмокал, повторяя: - Еще глоточек... Вот теперь в самый раз.
- Дай и мне. - К нам в канаву спустился Заикин. - Там еще водитель. Готов!
Он взял фляжку, сделал несколько глотков, сказал: "Гадость!" - потом возвратил мне:
- Хорошо. А ты что ж?