— Слушай, какой сейчас год? Мальчишка недоумённо уставился на него.
— Чего?
— Год какой?
— Ну, восемьдесят второй. А что?
— Ничего, — отмахнулся Антон. Наконец-то картина обрела чёткость.
Внезапно в памяти всплыла светящаяся надпись: «Портал открыт». Только теперь до Антона с ошеломляющей ясностью дошла команда: «Введите дату». Он как сейчас видел перед собой мелькание цифр на табло и последнее число: 17.09.82.
Не теряя ни секунды, Антон крупно написал «1982. СССР» и повернул листок к Насте в надежде, что та поймёт. Судя по всему, подсказка дошла.
— Я пошутила, — смущённо сказала девочка.
— Такими вещами не шутят! Двойка! Чтоб не шутила! — строго отчитала её географичка.
Настя была круглой отличницей. Её всегда ставили в пример. Она огорчалась даже из-за четвёрки. И вдруг двойка! Настя понимала, что это вроде как понарошку, и всё же у неё в глазах задрожали слёзы обиды.
Видя, как девочка расстроена, Светлана Ивановна смягчилась.
— Так и быть, даю дополнительный вопрос. Только потому, что ты первый день в школе. Ответишь, поставлю тройку. Назови страны социалистического лагеря.
— Социалистического лагеря? — обречённо переспросила Настя.
Девочка чувствовала себя в глупейшем положении. Впервые в жизни она стояла у доски и не знала, что отвечать.
— Польша, Болгария, — прошептала сердобольная девчонка с первой парты.
— Никитина, когда я тебя вызову, тогда и будешь отвечать, — сурово поглядела на подсказчицу географичка. — А сейчас послушаем новенькую.
Настя глубоко вдохнула и тихо произнесла:
— Чехия?
— Ты имеешь в виду Чехословакию? — спросила Светлана Ивановна.
— Да и Словакия, — согласилась девочка.
Географичка сдвинула на нос очки и долго разглядывала Настю поверх стёкол, а потом произнесла:
— Ну, Самсонова, ты у нас просто мир перекраиваешь. Почему ты все страны делишь?
— Не знаю, — совсем растерялась Настя.
— Вот и я не знаю. А какие ещё социалистические страны ты знаешь?
— Швеция?
В классе послышались смешки.
— То есть не Швеция, — едва не плача, пролепетала Настя.
— Может, США? — с издёвкой спросила учительница.
— США, — покорно повторила Настя.
Сидящие за партами ученики больше сдерживаться не могли. Класс взорвался хохотом не хуже, чем на уроке математики.
— Германия. Германия, — воспользовавшись шумом, подсказал с задней парты Антон.
Подождав, пока всплеск дикого веселья пройдёт, географичка постучала указкой по столу и зычным голосом призвала всех к порядку:
— Шелест, шорох прекратили.
Когда класс утих, Светлана Ивановна обернулась к Насте.
— Опять шутки шутишь? Может, ты у нас клоуном будешь? Видишь, как всех веселишь, не хуже цирка.
Настя стояла пунцовая. Щёки горели от стыда. Большего унижения она не испытывала никогда. Ей хотелось провалиться сквозь землю или на худой конец вернуться на своё место, но испытание ещё не закончилось. Географичка продолжала:
— Твой друг тебе подсказал — Германия. Уточни, какая.
— Немецкая, — робко вымолвила Настя.
— Понятно, что не английская. Название у неё есть?
— Дойчланд, — проговорила девочка.
Новый взрыв хохота буквально потряс стены. Класс зашёлся в шквальном смехе. Все катались, сползая под парты. Антон был единственным, кто не принимал участия во всеобщем веселье. На этот раз географичке пришлось потратить гораздо больше времени на то, чтобы снова воцарилась тишина.
— С тобой всё ясно, — сурово сказала она и обернулась к Антону. — А как у нас второй новичок поживает? Объясни этой дубине стоеросовой.
— Германская Демократическая Республика, — понуро выговорил Антон.
— Правильно. Садись, Самсонова. Такой тупости я ещё не встречала. Не знаю, как ты вообще доучилась до шестого класса.
Настя побрела на своё место. У Антона на душе скребли кошки. Раньше ему всегда хотелось уесть Настьку, но сейчас это не доставило ему удовольствия. Он смотрел на девочку с сочувствием. На предыдущем уроке он сам пережил несправедливые насмешки и понимал, каково Насте стать всеобщим посмешищем.
Когда она села рядом, Антон хотел её успокоить, но Настя сердито отмахнулась.
— Всё! С меня хватит. На перемене возвращаемся домой, — сердито процедила она.
— Нет вопросов. Тем более на следующем уроке контрольная, — покорно согласился Антон.
