– Вы были правы. Это то, в чем я нуждался.
Глава 2
– Неплохо для городского парня, – сказала Эмберли Уиллу, когда они дали лошадям отдохнуть и перешли на медленный шаг. – Простите, что сомневалась в ваших навыках.
Уиллу нравилась эта девушка. Она была честной и прямолинейной, и это было для него в новинку. На работе все обращались с ним как с больным, а дома няня Фэй говорила с ним только о его дочери и смотрела на него с сочувствием. Эмберли, в отличие от них, обращалась с ним как с обычным человеком.
До сих пор он даже не подозревал, как ему необходимо уехать подальше от дома и побыть с людьми, которые не знают подробностей его личной жизни. В этот теплый осенний день рядом с Эмберли он на какое-то время почувствовал себя таким, каким был раньше. До женитьбы на Люси.
Он почувствовал угрызения совести и тут же их прогнал.
– Я и не догадывался, что вы оцениваете меня как наездника, – сказал он.
Эмберли сдвинула назад шляпу и посмотрела на него с улыбкой:
– Я относилась к вам с предубеждением, и это было несправедливо. Просто когда я в последний раз имела дело с городскими жителями на ранчо для отдыхающих в Тайлере, большинство из них были не очень хорошими наездниками. Мне следовало понять, что Клэй не позволил бы мне дать вам полную свободу действий, не будь он уверен в ваших навыках.
Ее красивые глаза были цвета крепкого кофе. Он был уверен, что, если она рассердится, они потемнеют. Интересно, какими они бывают в момент страсти.
Уилл тряхнул головой.
После смерти Люси он впервые подумал о сексе с другой женщиной, и это его удивило.
– По правде говоря, я и сам не знал, насколько хороши мои навыки, – ответил он. – Думаю, Макс попросил его поближе познакомить меня с Техасом.
Взяв одной рукой поводья, другой она сдвинула шляпу на лоб, а затем указала ему на бескрайние пастбища впереди:
– Вот это и есть настоящий Техас. Прогулка верхом – лучший способ с ним познакомиться.
Уилл обвел взором окружающий ландшафт. Он напомнил ему о некоторых местах, где он бывал в детстве. У его семьи тогда был загородный дом в Монтане. Там он чувствовал себе таким же свободным, как и здесь.
– Уверен, что верховая прогулка по равнине – это не единственный уникальный опыт, который можно получить в Техасе, – сказал он. – Вы упомянули о ранчо в Тайлере. Вы там были в гостях?
– Нет, – ответила Эмберли, отвернувшись, но он успел заметить грусть, промелькнувшую в ее глазах. – Я там работала во время школьных летних каникул. Клэй предложил мне эту работу после того как… – она запнулась, – когда я была готова покинуть наше семейное ранчо. Мой отец сказал, что я забываю о себе, нянчась с младшими братьями и сестрами. Он хотел, чтобы у меня была моя собственная жизнь. Я хорошо разбираюсь в лошадях и во всем, что с ними связано. У моего отца довольно большое ранчо в Тайлере. А вы откуда родом? Полагаю, с северо-запада?
– Да. Из Белвью. Этот город находится в десяти километрах от Сиэтла.
Он любил горы и свой дом у озера Вашингтон, но после смерти Люси все там стало каким-то чужим.
– Я слышала об этом месте. Кажется, там живет Билл Гейтс.
– Он пока не приглашал меня на чай, – рассмеялся Уилл.
Эмберли покачала головой и тоже рассмеялась:
– Вы готовы вернуться сейчас или хотите посмотреть что-нибудь еще?
– Что еще здесь можно посмотреть?
Она вытянула вперед руку:
– Вон там южное пастбище. Его пересекает река. За ней…
– Дайте угадаю. Северное пастбище?
– Не угадали. Там находится загон для кастрации. Мы пользуемся им весной.
Уилл покачал головой:
– Я туда не поеду.
– Все парни так говорят, – ответила Эмберли с дразнящей улыбкой. При этом она наклонила голову набок, ожидая его ответа, и ему вдруг захотелось сделать что-то импульсивное.
Например, наклониться в ее сторону и поцеловать ее.
Но он быстро прогнал от себя эту мысль. Он знал, что, если бы он поцеловал Эмберли, это ни к чему не привело бы. Он приехал сюда работать, а не заводить интрижки. К тому же он не готов к новым отношениям.
– Поехали назад.
Эмберли не сдвинулась с места. В течение нескольких секунд она пристально смотрела на него. Выражение ее лица было непроницаемым.
– Простите за неуместное замечание, – наконец произнесла она. – Следуйте за мной. Поедем шагом или рысью?
– Эмберли…
– Мое замечание было неприемлемым. На секунду я забыл о том, что вы наш гость.
– И за кого вы меня приняли?
– За обычного парня.
Развернувшись, она хлопнула ногами по бокам своей лошади и поехала в обратном направлении.