― Ну, думаю, сначала стоит обратиться к ювелирам, ― заметила на выходе.
― Тогда нам нужно в центр города, ― Игнис остановил мимо проезжающую бричку, забрался на неё и подал мне руку. ― На городскую площадь, ― отдал он распоряжение извозчику.
Глава 8
Ювелирная лавка выделялась своими витринами на фоне окружающих магазинов. Яркая вывеска, большие окна, за которыми глаз радовали разнообразные украшения, и слуга на входе. Пропустили нас спокойно, благо Игнис был одет богато, да и я не в обносках пришла.
― Здравствуйте, ― на входе нас встретила молодая женщина в закрытом аквамариновом платье. Руки она держала в районе талии, улыбалась учтиво. Уложенные в пучок волосы блестели в свете ламп. Несмотря на большие окна света в помещении торгового зала не хватало. ― Какие украшения вас интересуют?
― Мы бы хотели поговорить с вашими мастерами, ― вежливо улыбнулась и достала свой значок.
― Да-да, конечно, ― интереса к нам во взгляде у работницы поубавилось. ― Проходите сюда, я сейчас же позову господина Морана.
Нас провели в комнату ожидания, настолько светлую, что у меня глаза ненадолго заслезились. Я устроилась на широком диване из белого ситца с цветочными узорами из золотых нитей. Из широких окон открывался симпатичный вид на цветочные клумбы магазина.
Игнис, скинув плащ и шляпу на соседнее кресло, сел рядом со мной, положив руку на спинку дивана. Закинул правую ногу на левую. Тонкий свитер из графитового цвета ткани только подчёркивал мощную фигуру мужчины.
― У тебя не появилась девушка? ― внезапно задалась вопросом. Очень не хотелось услышать положительный ответ.
Мужчина игриво улыбнулся, наклоняясь к моему уху.
― С какой целью интересуетесь, милая леди?
У меня каждый раз сердце замирает, когда он зовёт меня милой леди. Точно искуситель!
Развернулась, оказавшись вплотную к его лицу. Глаза Игниса как будто светились изнутри, завладевая всем моим вниманием.
― Неужели секрет? ― притворно удивилась.
И только сущность собирался что-то ответить, дверь в комнату открылась и вошёл довольно плотный старик в старомодной пурпурной тунике. Старик кашлянул в кулак и заложил руки за спину.
Игнис с сожалением отстранился.
― Добрый день, молодые люди. Чем могу вам помочь?
― Я хотела бы узнать, из чего сделаны некоторые частицы. Они совсем крохотные, с миллиметр размером.
― Покажите.
Я достала мешочек с песчинками, открыла, развернув горловину к окну, чтобы хоть что-то видеть внутри. И щипчиками извлекла одну частицу. Передала её ювелиру. Старик долго смотрел на неё, стоя у окна, щурился.
― Позвольте я отлучусь в мастерскую. Уж больно мал камешек, а зрение моё уже не столь остро, как прежде.
― Конечно, мы подождём, ― кивнула старику.
― На чём нас прервали? ― Игнис подпёр щеку рукой.
― На том, что ты не захотел сознаваться, состоишь ты в отношениях или нет.
Мужчина усмехнулся, отвёл взгляд в сторону.
― И что же мне будет за ответ?
― А я использую своё желание, которое ты мне обещал.
― Ха.
Довольно улыбнулась.
― На данный момент постоянной женщины у меня нет.
Не понравилась мне его оговорка.
― Это как?
― Захаживаю в те места, где джентльменам всегда рады.
― И часто?
― А что? Хочешь занять их место?
― Пожалуй, откажусь, ― отодвинулась от сущности с выражением лёгкого неудовольствия. На такие отношения я не согласна. Уж лучше просто любоваться им со стороны, чем быть заменой борделя. ― Игнис, скажи, а сущности всегда развоплощаются, когда умирает ведьма?
― Да.
― А если она умирает от старости?
― Мы живём столько же, сколько и люди, потому нет проблемы в том, чтобы умереть вместе с ведьмой. Однако, если ведьма умирает раньше срока, она старается провести ритуал, тот самый, о краже сущности. После него есть шанс сущности остаться живой.
― Я была уверена, что вы живёте долгие столетия.
― Мы можем долго существовать в своём мире, но в человеческом столько не живём.
― И что же, совсем не хочется продолжать существовать у себя?
― Жизнь по ту сторону совсем не весёлая, ― Игнис погрустнел. ― Вечное пекло, вечные войны, крики боли и ярости. Ни секунды покоя. Такой жизни любая сущность предпочтёт недолгий человеческий век.
― Если вас сравнивать с демонами… в сказках совсем по-другому описывают.
― Да? ― мужчина игриво улыбнулся, наклоняясь ко мне. ― И как же?
― Ну… Злодеями, что крадут человеческие души, живут в разврате, побуждают людей делать различные непотребства.
― Положим, человеческие души нам ни к чему, с ними совершенно ничего не сделаешь. Разврат… Этому подвержены и люди. Ну как отказать прелестному девичьему телу? ― улыбка Игниса стала совсем уж соблазнительной. ― А побуждать людей к чему-либо нам нет надобности. У людей есть своё мнение по этому поводу.
― Да? Тогда что вас от нас отличает?
― Наш внешний облик и некоторые силы, которыми мы обладаем.
― И как же ты выглядишь, покажешь?
― Что ж, ― Игнис посмотрел на дверь, к чему-то прислушался и неуловимо изменился. Его кожа приобрела графитовый оттенок, глаза утратили белки и зрачки, став полностью золотыми, а в районе лба выросли короткие масляно-чёрные рожки. Из-под верхней губы, приобретшей пепельный оттенок, выглядывали два острых белоснежных клыка. ― Нравится?
― Должна сказать, что очень, ― не смогла соврать. Такой его облик был настолько привлекательным, что у меня в низу живота защекотало. Прикоснувшись к его лицу, с удовольствием погладила щеку. Кожа казалась такой мягкой и шелковистой, что трогала бы её и трогала.
― Не такой я реакции ожидал, ― мужчина вернул свой прежний вид. Выглядел он озадаченным. ― Где же: Ужас! Чудовище! Верни всё обратно!
― Мне нужно было испугаться?
― Хотя бы насторожиться.
― Ну как испугаться такой красоты?
Игнис засмеялся и я вместе с ним.
Вскоре вернулся ювелир, вернул мне щипчики, но уже без песчинки.
― Я более чем уверен, что это алмазная крошка.
― Вот как? ― задумчиво хмыкнула. ― Скажите, у Вас кто-нибудь покупал её?
― Подобными извращениями не занимаюсь, ― старик пренебрежительно фыркнул.
― Скажите, а алмазы можно раскрошить на такие мелкие осколки?
― Только если очень сильно постараться.
― Значит, возможно…
― Думаешь, кто-то купил алмаз и раскрошил его? ― уловил мою идею Игнис.
― Вполне вероятно. Скажите, Вы ведёте журнал продаж?
― Само собой. Вас интересует, кто в последнее время покупал алмазы?
― В том числе и брильянтовые украшения. С количеством покупок желательно.
― Хорошо, я попрошу работницу составить Вам список.
― Благодарю. Мы пока походим по залам, вдруг что приглянётся.
Старик поклонился с улыбкой и открыл нам дверь.
― Хочешь себе что-то присмотреть? ― прошептал Игнис на ухо.
― Я несколько лет не могла себе позволить украшения, а старые мне не по нраву.
― Неужели сыщики так мало зарабатывают?
― Не поверишь, меня это просто не интересовало.
― Не поверю.
― Работа отнимала у меня всё время. Не было ни желания, ни возможности сходить хоть на один светский приём. А если туда не ходишь, то и надобность в украшениях отпадает.
― И что же ты хочешь себе присмотреть?
― Смотря что первое придётся по душе.
Я обошла каждый торговый зал и в итоге выбрала коллар из чёрной бархатной ткани шириной два сантиметра, посередине которого имелась вставка из перевёрнутого золотого треугольника, большую часть которого занимал топаз огненного цвета. Он так сильно напоминал глаза моего спутника, что я сама неосознанно выбрала это украшение.
― Какой замечательный выбор, ― залебезила работница лавки. Ещё бы, стоило это украшение как целая карета. ― Не желаете примерить?