Кивнула, стараясь не смотреть в насмешливые глаза Игниса. Приподняла волосы, и работница застегнула коллар на моей шее. Тут же подвела к напольному зеркалу недалеко от витрины.
― Тебе очень идёт, ― прошептал Игнис, наклонившись к моему уху со спины. Посмотрел мне в глаза через отражение, и я смогла сравнить цвет глаз мужчины с цветом камня.
― Беру, ― мой голос внезапно осип. А всё влияние этого мужчины! Ну нельзя же быть таким соблазнительным!
― Пройдёмте к кассе, ― женщина повела нас к стойке, за которой вторая работница писала для меня список покупателей. ― С Вас тридцать пять золотых.
Только я открыла сумку, чтобы вынуть оттуда свою чековую книжку, как Игнис положил на стол замшевый мешочек.
― Ты чего? ― зашипела на мужчину.
― Позволь сделать тебе подарок, ― Игнис подмигнул мне. ― Остаток ― Вам за усердный труд.
― Благодарю, ― работница низко поклонилась и принялась пересчитывать монеты. Судя по её округлившимся глазам, сущность оставил солидные чаевые.
― Прошу, ― вторая женщина протянула мне небольшой список покупателей, который я вложила в ежедневник.
В оставшихся ювелирных магазинах списки мы получили довольно быстро. После посетили ломбарды. Но там ни алмазами, ни брильянтами не торговали.
На ужин остановились в одном из кафе недалеко от моего дома. В преддверии разговора с матушкой аппетит у меня пропал окончательно, и я не смогла насладиться нежным вишнёвым пирогом, только осушила две кружки чая, свою и Игниса.
― Чем-то озадачена?
― Нужно с матушкой поговорить. А после недавней сцены совершенно не хочется её видеть.
― Поссорились?
― Да нет, я просто высказала всё, о чём молчала столько лет.
― Она твоя мать, должна понять.
― Вот только столько лет она не понимала! С чего вдруг поймёт сейчас?
― Потому что ты стала такой же, как и она, ведьмой.
― А ты откуда знаешь?
― Эта сила передаётся по наследству. Так что теперь вам будет проще понять друг друга.
― Хотелось бы верить.
Глава 9
На входе меня встретил дворецкий.
― Госпожа Лария желает с Вами поговорить.
― Где она?
― В саду, пьёт чай в беседке.
― Хорошо, сейчас подойду.
Очень удачно, хотя мне и хотелось оттянуть этот момент. Выйдя на задний двор нашего особняка, прошла к деревянной резной беседке. Матушка сидела там в одиночестве, любуясь розовыми кустами.
― Добрый вечер, ― поздоровалась, садясь напротив. На столе стояли три чашки и чайничек. Значит, ждала меня. И как будто ещё кого-то. Может, няню хотела пригласить? Налила себе чая. Ромашковый. То, что нужно. ― Что ты хотела мне сказать?
― Вижу, ты уже заключила договор, ― матушка бросила на меня удовлетворённый взгляд. ― Это хорошо. Он сможет тебя защитить в случае чего. Позовёшь его?
― Зачем?
― Неужели мать не может оценить выбор её дочери?
― Может, конечно. ― И, сдерживая едкий комментарии, позвала своего компаньона: ― Игнис.
Мужчина появился за пределами беседки и, увидев мою мать, резко переместился мне за спину. Заключил в круг своих рук, не касаясь меня, как будто создал вокруг меня барьер.
― Не бойся, своей дочери вредить я не стану, ― матушка горько улыбнулась.
Игнис опустил руки.
― Можешь отпускать его. Хороший выбор.
Я посмотрела на мужчину, и тот растворился в воздухе, всё ещё настороженно смотря на мою мать.
― Почему он сразу ринулся мне на защиту?
― Потому что я сделала вид, будто собираюсь наложить на тебя проклятье.
― Опять твои игры?
― Я лишь желала проверить реакцию твоей сущности.
― А твоей сущностью кто является?
― Тэуфел.
Я с удивлением уставилась на свою няню, возникшую рядом с матерью.
― Простите, Маго, что пришлось столько лет хранить тайну, ― няня склонила голову.
― Присядь с нами, ― матушка показала на место напротив третьей кружки.
― И много в нашем поместье таких слуг? ― устало потёрла переносицу.
― Только она, ― матушка сделала маленький глоток чая.
― И что же Тэуфел? Я думала, нашу няню зовут Олли.
― Олли она для всех прочих, кроме меня.
― Ясно. Так что ты хотела мне сказать?
― Ты приняла свою ведьмовскую суть?
― Во всяком случае стараюсь в неё поверить.
― Хорошо. Расскажи, какие проявления силы у тебя уже были?
― Зачем? ― подозрительно сощурилась.
― Это поможет мне выбрать для тебя подходящие книги и начать твоё обучение.
― Думаю, я и без этих сил вполне обойдусь.
― Маго! ― матушка стукнула кружкой по блюдцу, не расплескав при этом чай. Кажется, когда-то я уже видела эту сцену. ― Ты думаешь, если продолжишь подавлять себя, то всё будет хорошо?
― До сих пор-то было.
― Ты не слышала меня в прошлый раз? Твои лихорадки в любой момент могут обратиться в бесконечную череду страданий! Это приведёт тебя к смерти!
― Мы в любом случае умрём когда-нибудь.
― Подумай о своей сущности! Не ты одна теперь уйдёшь из мира.
― О, всё, угомонись. Я услышала.
Мы какое-то время помолчали. Няня сидела тихо, даже не шевелилась, как будто боялась обратить на себя внимание. Матушка мирно пила чай. Я же, не отрываясь, следила за её выражением лица.
― Иногда я вижу вещие сны о будущем или прошлом. На днях свеча загорелась сама по себе.
― Проклятье, ― лицо матушки исказилось. Она как будто злилась на саму себя. ― Твоя сила оказалась куда страшнее, чем я предполагала.
Я непроизвольно фыркнула.
― И чем же она страшна?
― Она очень тесно связана с твоей аурой, настолько тесно, что при малейшей ошибке в ритуале или при использовании силы ты можешь умереть. Или как минимум серьёзно покалечиться.
― И что теперь? Мне трястись каждый раз, когда сила моя просыпается? ― откинувшись на спинку лавки, скрестила руки на груди.
― Маго, упрямая девчонка!
Я усмехнулась.
― Прошу лишь, просто не используй её бездумно и будь аккуратна. И не забывай, что я всегда могу тебе помочь.
― Где ж ты раньше была с такими словами?
― Маго! ― с болью в голосе воскликнула матушка. ― Я не прошу тебя о прощении, но хотя бы позволь мне отныне оказать тебе помощь.
― А в чём твоя сила?
― Я повелеваю всеми материалами из животных или растений.
― Это как?
― Могу сотворить из груды тканей великолепное платье, разделить животное на шкуру, мясо и кости, и всё прочее в том же духе.
― Занимательная сила. Это поэтому мы никогда не заказывали платья в ателье, а покупали лишь отрезы тканей?
Матушка кивнула.
― Матушка, скажи, ты всех ведьм в этом городе знаешь?
― К чему этот вопрос?
― К тому, что сестру убила ведьма.
Лицо матушки застыло. Няня выронила кружку, с удивлением посмотрев на меня. На её платье растеклось мокрое пятно. Но ей будто не было до него дела.
― Ты уверена, что именно ведьма? Не сущность? Не кто-либо другой?
― Над ней был проведён ритуал. Я пока не знаю, какой именно. Или кража сущности, или забор силы.
Матушка коротко и ёмко выругалась. И это настолько шло вразрез с моим представлением о матушке, что у меня брови до волос поднялись.
― Маго, это очень опасное дело. Я не прошу тебя прекратить поиски, но, пожалуйста, будь осторожна и не ходи по городу без своей сущности.
― Хорошо-хорошо, ― подняла руки в примирительном жесте. ― У меня есть ещё два вопроса. Первый, это кто из ведьм был близок сестре? Вот, напиши, пожалуйста.
Матушка послушно принялась писать в моём ежедневнике имена, фамилии и адреса.
― Няня, а ты тоже знала, что я ведьма?
― Конечно. Ваша матушка от меня ничего не скрывала.
― Поэтому ты тоже меньше внимания уделяла мне? Чтобы якобы мою силу пробудить?