― Тебе понравилась Ижена? ― не смогла удержаться. Мы сидели в небольшом кафе, пили кофе и ели вкуснейший пирог с грушами.
― М? ― Игнис оторвался от окна, в которое наблюдал за прохожими. Посмотрел на меня с иронией. ― Красивая женщина.
― Несомненно, ― проткнула пирог вилкой и сделала большой глоток кофе. Мужчина фыркнул. ― Знаешь, что самое удивительное в тех двух ритуалах?
― Ты про версии убийства?
― Да. Так вот, ритуальные круги могут быть нарисованы любым способом. Либо выложены любым горючим материалом. Но на земле не было ни того, ни другого. Не подстригала же ведьма траву вокруг, чтобы круг получился! Тогда встаёт вопрос, как был нарисован этот ритуальный круг? И мне не даёт покоя найденная алмазная крошка.
― Может от силы ритуала брильянтовое украшение твоей сестры просто лопнуло?
― Возможно, ― я подпёрла щеку кулаком, отломала кусочек пирога. ― А во время ритуалов много силы высвобождается?
― Естественно. Особенно если это подобного рода ритуалы.
― И как эта сила высвобождается? Ну, как проявляется?
― Думаю, это лучше спросить у ведьмы. В подобном я не разбираюсь. Либо сила утекает в какой-то сосуд, либо выбрасывается в окружающий мир. А там она может как сжечь всё вокруг, так и не коснуться окружающего мира и просто рассеяться.
― Сколько же нюансов! Снова придётся идти к матушке.
― Настолько не хочешь с ней разговаривать?
― Скорее, боюсь её простить. Если смотреть с её точки зрения, то она поступала со мной как подобает, и я не хочу этого принимать.
― Почему?
― Потому что мне было очень больно от такого обращения.
― Маго! И ты здесь! ― рядом с нашим столиком остановился Хорт. Подтянул стул от другого столика и сел рядом с нами. ― Как ты? ― участливо поинтересовался. ― Прости, за радостью прошлой встречи я совсем позабыл о твоей печали.
Игнис молча внимательно следил за моим другом исподлобья, маленькими кусочками поедая пирог.
― Всё хорошо, не беспокойся. А ты что здесь делаешь?
― Да вот заскочил перекусить. На работе как раз перерыв.
― Кем ты работаешь?
― В каретной мастерской мастером. Так что, если с твоей каретой что-то случится, обращайся, ― Хорт подмигнул. К нему подошла разносчица, и друг сделал такой же заказ, что и мы.
― Кстати, ты с Равией общался? Не замечал за ней ничего странного?
― Мы общались мало, раз-два в месяц. Она очень грустила, когда ты уехала. Мельком я её часто в библиотеке видел.
― Ясно.
― Маго, можем мы переговорить наедине? ― Хорт заискивающее улыбнулся. Бросил на Игниса настороженный взгляд.
― Мне от Игниса скрывать нечего, ― решила притвориться непонимающей.
― Давай отойдём, ― настойчивее повторил друг, наклоняясь к моему уху.
Вздохнув, посмотрела на сущност. Тот кивнул с насмешливой улыбкой.
Мы вышли на улицу.
― Что ты хотел сказать?
― У тебя с ним какие отношения?
― С чего вдруг ты этим заинтересовался?
― Маго, если ты строишь с ним отношения, прошу, забудь об этом! Знаешь, сколько раз я видел его выходящим из борделя? Да он там каждый вечер проводит!
― И что с того? ― скрестила руки на груди и посмотрела на друга укоризненно. ― Ты только за этим меня позвал?
― Я… не хотел тебе этого говорить, но твой дружок… я как-то за ним проследил… ходил к месту смерти твоей сестры и что-то там подобрал. Это было ещё до твоего приезда.
― Я поняла, спасибо. На этом всё?
― Не верь ему. Он мне не нравится совершенно.
― Я сама разберусь.
Заканчивая разговор, вернулась к Игнису. Поникший друг последовал за мной. За столом у нас разговор не клеился, потому, быстро съев свои блюда, мы распрощались с Хортом. Уже на улице решила спросить про то, о чём говорил друг.
― Ты ходил на место убийства моей сестры?
― Что? ― мужчина отвлёкся от красивой позолоченной кареты, которая медленно проезжала вверх по улице. ― Зачем мне туда ходить?
― И у меня тот же вопрос. Почему Хорт сказал, что видел тебя там?
― И когда же он меня там видел?
― Ещё до моего приезда в этот город.
― Я здесь появился позже. Ты же знаешь, я был в столице, и когда почувствовал, что ты уехала, последовал за тобой.
― Тогда кого видел Хорт? И почему уже тогда за ним следил?
― Меня твой друг настораживает. Есть в нём какая-то искусственность.
― Не знаю. Ладно, пойдём ко мне, нужно изучить комнату сестры.
― Вы рано вернулись, молодая госпожа, ― дворецкий с любопытством посмотрел на моего спутника и поклонился. Принял моё пальто и плащ Игниса.
― Появились дела дома. Скажи, в комнате моей сестры всё осталось так, как было при жизни?
― Да, госпожа велела ничего не трогать. Там только убирают.
― Её комната находится там же, что и пять лет назад?
― Нет, госпожа Равия потребовала переселить её на верхний этаж, в комнату с самым большим балконом.
― Спасибо. К ней в комнату не заходить, нас не беспокоить. Идём, Игнис.
― Подождите, молодая госпожа.
― Что? ― я замерла, так и не ступив на первую ступеньку.
― Через час начнутся похороны госпожи Равии. Вы будете присутствовать?
Я нахмурилась, сжав перила рукой. Всей душой мне не хотелось отправлять сестру в последний путь, как будто, отсутствуй я на похоронах, не видя её тело, опущенное в гроб, запертое в семейном склепе, она будет мне казаться живой где-то там далеко. Я была не готова расстаться с этой нелепой иллюзией, даже несмотря на то, что не раз видела её бездыханное тело.
― Н-нет, ― ответила с заминкой. И продолжила подъём. Сердце кольнуло. Вот и всё, теперь даже её тело не увидит больше этого мира.
Тряхнув головой, отодвинула мысли о похоронах. Сейчас мне куда важнее заняться расследованием. Это будет лучше любых цветов, принесённых ей на могилу.
Комнаты на верхних этажах всегда пользовались нашими гостями. Странно, что сестра решила переехать туда. Хорошо ещё, что не на первый этаж. Это было бы ещё непонятнее. Чтобы дочка господ и среди слуг!
Комната с самым большим балконом находилась в конце коридора. Открывала я её почему-то с замиранием сердца.
Здесь не было ожидаемых мною груд бумаг, исписанных разными ритуальными кругами, не было и книжных шкафов с кучей магических книг. Это была просторная светлая комната. Кровать с белоснежным балдахином, комод, несколько платяных шкафов, туалетный столик. Вся мебель была выкрашена в белый. В свете солнца это место казалось чуть ли не храмом, настолько тут было светло.
Я открыла дверь на балкон. Просторный, застеклённый, он явно служил сестре кабинетом. Тут были два кресла с кофейным столиком, где я так и видела сидящих сестру и Акму, обсуждающих всё на свете. Был тут и секретер со множеством полочек и ящичков. Перед ним стоял небольшой резной стул. Пол балкона был застелен ковром с изображением какого-то ритуального круга.
― Что это? ― я не решилась наступить на ковёр. Кто знает, что за круг тут выстелила сестра. Может, всё сгорит, если войдёт кто-то чужой? А может это убьёт посетителей?
― Похож на один из кругов защиты.
― А если я туда наступлю, со мной что-нибудь случится?
― Не думаю. Этот круг просто защищает тех, кто находится внутри него от внешних магических атак.
― Ты же говорил, что плохо в кругах разбираешься?
― Мне приходилось с подобным сталкиваться.
― Что ж, доверюсь тебе.
И действительно, со мной ничего не случилось, когда я вошла в этот магический круг. Как ничего не случилось и с Игнисом. Первым делом я подошла к секретеру и принялась по очереди открывать каждый ящичек и читать, читать, читать. В верхней части находились в основном письма сестры другим леди, которые она планировала в скорости отправить. Были тут так же её чековые книжки, чеки и некоторые её украшения. В одном из этих ящиков я нашла письмо, адресованное мне. Сперва хотела его проигнорировать, но любопытство взяло своё.