После завтрака Игнис пошёл к себе в комнату. Я же пошла искать дворецкого.
― Кого-то ищите, молодая госпожа? ― поинтересовалась служанка, убирающая в гостиной. Я уже несколько раз проходила мимо неё, выискивая Лейху.
― Знаешь, где дворецкий?
― Посмотрите на кухне. Он отходил туда отдавать распоряжения.
― Благодарю.
― К Вашим услугам, молодая госпожа.
Лейху я действительно нашла на кухне. Он о чём-то спорил с немолодой полной кухаркой.
― Лейха? ― отвлекла его от спора.
― Д-да, молодая госпожа? ― от неожиданности дворецкий вздрогнул и запнулся в речи.
― Скажи, куда ты отвёл служанку, которую Игнис привёл?
― Давайте проведу Вас, молодая госпожа.
Дворецкий отвёл меня в крыло слуг, в одну из дальних комнат.
― Вот, молодая госпожа, я попросил её пока не покидать покои без надобности.
― Спасибо. Можешь идти.
Лейха поклонился и ушёл. Я же постучала в простую дубовую дверь. Она открылась тут же. И оттуда выглянуло озорное веснушчатое лицо. Девчушка гыгыкнула и открыла дверь полностью. Невысокая шатенка только что не приплясывала на месте. Какая активная! И как только усидела в комнате до обеда?
― А Вы красивше, чем он расписал.
― Да? И много он обо мне наговорил? ― полюбопытствовала, садясь на единственный в комнате стул. ― Садись, ― махнула ей рукой на кровать. Девчушка тут же уселась.
― Ага. Сказал, что Вы его неразделённая любовь. Какая ж леди будет разводить романы с конюхами?
Значит, Игнис конюхом представился. Я улыбнулась, совершенно не представляя его в этой роли.
― Твоя правда. Что ж тогда ты согласилась мне помочь?
― Уж больно парня жалко стало. Он ведь такой несчастный! В поисках любящего человека. Да и дело правое замыслил. Так и рвался Вам помочь! Уж не выдержало моё сердечко, так и захотелось его приласкать. Простите мне мою болтливость, ― под конец девчушка ненадолго смутилась. Эмоции на её лице сменялись каждое мгновение, успевай только замечать!
― Как тебя звать?
― Майли, леди.
― Расскажешь, что видела в тот вечер?
― Как есть расскажу! Только вы гарантируйте мою безопасность! А ещё лучше работу!
― Хорошо, ― кивнула. ― Как только дело это закончится, попрошу дворецкого пристроить тебя в нашем доме.
― Спасибо, леди! ― девчушка широко улыбнулась и низко поклонилась, едва не упав с кровати. ― Хе-хе, ― улыбка её стала глуповатой. ― А видела я вот чего. Госпожа наша часто всякие смеси месила, да отвары варила. Уж замучила наших кухарок, прошу прощения! После тех варов-отваров такие запахи стояли, что просто кошмар! Накануне тоже чего-то варила, а после во флакончик красивый залила. Я-то всегда мыслила, что она продаёт отварчики, мол, деньгу помимо родительской себе зарабатывает. Да вот только заметила я как-то, что она отварчик-то этот во флакончике дала служанке, которая в другой дом уже перешла. И разговор тот услыхала. Всё ж таки поблизости пыль-то вытирала. А говорила она о том, как бы этот отварчик госпоже служанки ненашенской подлить. Да чтоб побольше она его выпила. Ну, думаю, недоброе что-то. А ведь госпожа в последнее-то время мрачней тучи грозовой ходила. Ну точно что нехорошее, думаю. А сама молчок. И ни слова никому. А вдруг кто прознает про то, да меня на тот свет как ― раз! А после того я задержалась в коридоре, у меня кольцо маменьское с пальца соскочило, да укатилось куда-то. Я его ищу-ищу, а всё найти не могу. И слышу ― шаги тихие. А я как раз у задней двери была. Думаю, спрячусь-ка. Что-то в сердце кольнуло. Думаю, ну точно прятаться надо. Ну я и скользь за вазу такую большую с деревцем домашним и притаилась. Тут же колечко-то своё заметила, да уж не след мне за ним тянуться. Подожду, пока этот кто-то пройдёт. И вижу, госпожа в плаще тёмном, в чёрных одеяниях скользит вдоль стен, как бы кто не заметил. А я-то заметила! И сжалась, кабы не заметили меня. Страшно отчего-то стало, да лицо у хозяйки такое решительное было, что мне точно несдобровать, если б заметила. Я потом в окно глядь, чтоб увидеть, куда госпожа-то двинется. А она взяла какую-то метёлку, скинула плаща, оставшись в одной сорочке какой-то и взлетела. Представляете?! Я думаю, ну всё, умы да разумы меня разом покинули. Как будто на работе умаялась так, что уже и вижу чего не того. Да вот кажется, не показалось мне то. Да вот только как так? Взяла потом своё колечко да шмыг из особняка, домой к своим поскорее. И кралась аки госпожа, только б не заметил никто! Страшно мне было ужас как.
Она говорила быстро и очень эмоционально. То руками всплёскивала, то лицо прикрывала. У меня в голове даже зашумело от её болтовни. С трудом успевала смысл уловить в её словах.
― Спасибо, очень помогла. А сможешь ту служанку узнать?
― Конечно, леди! Я как раз её-то лицо и видела тогда ой как хорошо! Только б она госпоже моей не доложила!
― Не волнуйся, её тотчас же схватят и не дадут ничего сказать Ижене.
― Ох, ну то и хорошо!
― Тогда я попрошу сейчас всех слуг собрать в фойе, а потом тебя позову. Укажешь на неё, хорошо?
― Хорошо, леди, ― Майли активно закивала.
Я снова пошла на кухню, надеясь дворецкого там застать. Не застала, он уже убежал куда-то. Повезло столкнуться с ним в фойе.
― Лейха! Хорошо, что я тебя нашла. У меня к тебе просьба есть. Можешь весь женский персонал собрать в фойе, и чтобы никто не мог никуда спрятаться? А ещё лучше наших стражников спрячь рядом с дверьми, чтобы никто из них убежать не смог.
― Могу я поинтересоваться, зачем Вам это, молодая госпожа?
― Крысу выманить хочу.
― Я… понял. Тогда через полчаса соберу всех женщин здесь.
Глава 20
Я поднялась к Игнису, постучалась. Мужчина не открыл. Так что решила заглянуть сама. Наши отношения это позволяли. Но мужчину в комнате я не нашла. Нахмурившись, заглянула в гардеробную. Никого. Заглянула в ванную. Он спал, закинув руки на бортики и откинув голову. Мыльная пена уже сошла, оставив неприятные белесые хлопья в воде, совершенно ничего не скрывающие. И как только это в меня помещалось? Я вздрогнула.
Присела на корточки рядом с его головой, погладила по щеке костяшкой.
― И как ты только такое лицо придумал? ― прошептала со вздохом. Я даже отрицать это не могу. Влюбилась окончательно! Да и как не влюбиться в мужчину, который мало того, что красив невероятно, так ещё и поможет во всём и поддержит? Да и контракт ему не позволит от меня отвернуться!
Не сразу заметила, что его глаза приоткрылись и внимательно смотрят на меня. Он даже положения своего не менял, как будто боялся меня спугнуть.
Я тут же отдёрнула руку. Неловко улыбнулась. Вроде и не сделала ничего плохого, а чувствовала себя провинившейся.
― Мне бы очень пригодилась твоя помощь, ― сказала, обхватив колени руками. Сидеть на каблуках оказалось на удивление удобно.
― В чём? ― хрипло отозвался мужчина, сев в ванной ровнее.
― Будем узнавать крысу в матушкином доме, я опасаюсь, что она или сбежит от охранников, или с собой покончить успеет.
― Служаночка та согласилась помочь?
― Уж больно несчастным ты ей показался.
― Да?
― Мол страдаешь от любви неразделённой, ― улыбнулась криво.
― А ты её разделишь? ― мужчина перегнулся через бортик, оказавшись вплотную к моему лицу. От запаха перегара не осталось и следа, от него пахло только мятным мылом.
― Хм… ― я задумчиво нахмурилась, глядя в невероятные золотистые глаза. Чмокнула его в губы и поднялась. ― Жду тебя внизу минут через десять.
Из-за спины раздался полный досады вздох и плеск воды.
Я же медленно спустилась на первый этаж, где стали потихоньку собираться все служанки поместья. Выглядели все напряжёнными. Да и как оставаться спокойным, когда тебя зовут в помещение, около дверей которого стоят стражники? Тут любой заподозрит что-то неладное.