— Это близкий приятель Дианы Сомс, — объяснила девушка, едва они оказались у дверей ее номера. — Диана просила разыскать его… Даже написала ему, что я приеду. Он хочет сводить меня на вечеринку в одно знаменитое место у развалин сахарного завода. Я не смогла ему отказать.
И напрасно, подумал Фрэнк. Если бы ты это сделала, мы могли бы провести вечер вдвоем.
— И где же это место? — спросил он.
Джейн слишком поздно поняла, что попала в ловушку.
— Это неважно, — быстро ответила она. — Я категорически запрещаю тебе идти туда. Будет ужасно неудобно. Если ты это сделаешь, то больше никогда не услышишь от меня ни одного слова.
Фрэнк тут же стряхнул с себя оцепенение.
— Скажи мне правду, — потребовал он. — Ты собираешься переспать с этим парнем? Так вот, я категорически запрещаю тебе делать это. Стоит тебе только посмотреть на него, и считай, что ему крышка!
Джейн почувствовала вину, хотя она еще ничего плохого не сделала… пока. Но на помощь пришел гнев.
— Ты не имеешь права приказывать мне! — заявила она, борясь с желанием топнуть ногой, как ребенок.
В глазах Фрэнка грозно замерцали золотистые крапинки. Казалось, он тоже готов взорваться.
— Ах, вот как? — скрипучим голосом спросил он, с трудом владея собой. — Что ж, валяй, моя дорогая. Только помни, что в эту игру можно играть вдвоем.
Когда он размашисто зашагал к своему джипу, Джейн задрожала от страха. Он хотел пообедать и поговорить со мной, вспомнила она, едва справляясь с дверным замком. Зачем? Чтобы сделать еще одну попытку убедить меня отказаться от своего плана? Или сказать, что он передумал?
Приглашение Фрэнка прозвучало как-то странно… Неужели? — вертелось у нее в голове. Но их размолвка вышла слишком бурной, и вопрос остался без ответа. Научатся ли они когда-нибудь разговаривать мирно? В отчаянии Джейн прижалась лбом к холодному стеклу. Затем она открыла дверь на балкон, в комнату ворвалось дыхание предвечернего бриза. Джейн стала собираться на свидание.
Она приняла душ и задумалась, что надеть. Крис сказал, что на этих вечеринках собираются местные интеллектуалы и приезжие знаменитости. Значит, там мог быть кто угодно — от туземного знатока повадок тропических птиц до модной кинозвезды.
Как бы там ни было, она не могла позволить себе ударить лицом в грязь. О'кей, подумала она, все еще поглощенная мыслями о Фрэнке. У тебя есть два подходящих наряда. Выбирай.
Оба платья, купленные незадолго до отъезда, были без бретелек и подчеркивали ее загорелую грудь и плечи. Первое, с цветастым лифом и прямой, как стрела, длинной белой юбкой из акульей кожи с разрезом до бедра, было чересчур официальным для такого случая. Она выбрала второе — маленькое черное платье из хлопка с узором в крупный белый горошек и плиссированным подолом, заканчивавшимся в нескольких сантиметрах над коленом. Ярко-розовая кайма вдоль глубокого декольте и подола делала его задорным и кокетливым.
Застегнув розовые босоножки на высоком каблуке и продев в мочки жемчужные серьги, она полюбовалась на себя в зеркало.
— Неплохо для неуклюжей девчонки из Детройта, — заметила она, накладывая грим.
Когда все было готово, у Джейн побежали мурашки по спине. С каждой минутой все больше раскаиваясь в ссоре с Фрэнком, она позвонила в ювелирный магазин, лихорадочно пытаясь придумать вежливый предлог для отказа.
К несчастью, Крис уже уехал. Что ж, придется пойти с ним, хотя все внутри против… Вскоре раздался стук в дверь. Мучимая дурными предчувствиями, Джейн открыла и хмуро посмотрела на записного сердцееда, облаченного в белый вечерний костюм.
— Хелло, — выдавила она.
Крис плотоядно улыбнулся.
— Замечательно выглядите, Джейн, — пробормотал он, галантно целуя ей руку. — Мне предстоит большое удовольствие увидеть, как все гости мужского пола позеленеют от зависти.
Не дав Джейн опомниться, Крис усадил ее в великолепную машину, и они с ревом помчались по южной дороге, изобиловавшей крутыми поворотами.
Как выяснилось, от гостиницы до элегантного дома, в котором должна была состояться вечеринка, было недалеко. На вершине холма, откуда открывался прекрасный вид на две зеленые косы, окаймлявшие лазурно-бирюзовую бухту, раскинулся просторный белый особняк, построенный в современном кубистском стиле. Под прямым углом к нему, образуя букву Г, лежали остатки плантации, о которой говорил Крис. Над аквамариновым прямоугольником бассейна, где было бы не зазорно провести олимпийские игры, нависла башня в виде усеченного конуса, сложенная из грубо отесанного камня. Тут некогда помещался небольшой завод по переработке сахарного тростника.