— Вы готовы? — спросила женщина, взволнованные Фрэнк и Джейн повернулись к ней лицом.
Затем они посмотрели друг на друга, и зеленые глаза утонули в ореховых. В эту минуту будущее казалось им безоблачным.
— Да, — в один голос ответили оба.
К счастью, формальности оказались короткими. Джейн повторила текст клятвы спокойно и звонко; голос Фрэнка казался хрипловатым и тревожным. Затем он дрожащей рукой надел кольцо на палец невесты. Хотя теперь Фрэнк был убежден, что желание жениться на Джейн сильнее всех других желаний, его разум и чувства подвергались серьезной проверке. Он понимал, что не смог бы выдержать более изощренный ритуал.
Не успели молодожены осознать смысл произнесенных ими слов, как церемония закончилась. Настало время первого брачного поцелуя. Испытывая священный трепет, Фрэнк легко коснулся губами губ Джейн. При виде слез, блеснувших в ее глазах, у него сжалось сердце.
Мгновение спустя судья поздравила их.
— Ради вас я нарушила формальности, но верю, вы докажете, что я была права, — сказала она, светясь от удовольствия. — Желаю вам счастливой семейной жизни.
Если считать со времени подачи заявления, они были помолвлены два с половиной часа. Джейн носила свой перстень с изумрудом ровно двадцать восемь минут.
Едва выйдя на улицу, они были вынуждены нырнуть под навес, чтобы укрыться от дождя, внезапно хлынувшего с ясного неба.
— Куда теперь? — спросил Фрэнк, когда они остановились, чтобы посмотреть друг на друга.
Внезапно оба прыснули, обнялись и выбежали под дождь.
Надо было заехать переодеться. По пути в гостиницу Джейн и Фрэнк не могли размокнуть объятий. Фрэнк крепко прижимал к себе девушку, не забывая следить за дорогой. Теперь Джейн принадлежала ему. Больше не нужно было сдерживать себя, скрывать свои чувства.
В то же время Фрэнк понимал, что испытания, выпавшие на их долю, пошли на пользу переполнявшему обоих чувству. Долгое ожидание подействовало на них как любовный напиток, добавило вкуса блюду, которое должно было стать главным на теперь уже недалеком свадебном пиру.
Настала пора подумать о том, как быть с невинностью Джейн. Ты должен овладеть ею медленно, не торопясь, велел себе Фрэнк. Она ни разу не делала того, к чему стремились мы оба.
Нужно постараться, чтобы она испытала наслаждение, дать ей время, необходимое для того, чтобы она почувствовала себя на седьмом небе. А потом дойдет очередь до старых тайн, которые он познает заново вместе с Джейн… Фрэнк решительно отогнал от себя страстное желание, которое даже сейчас стремилось взять над ним верх и руководить каждым его движением.
Кончики грудей под кружевным лифчиком Джейн напряглись, готовые к прикосновению его губ. Знакомое, чудесное, властное стремление, которому научил ее этот мужчина, переполняло ее тело. Распространяясь как степной пожар, оно пожирало каждую клеточку, воспламеняло каждое нервное окончание и неистовым пламенем полыхало меж бедер.
Когда пара добралась до гостиницы, оба не могли думать ни о чем другом, кроме взаимного влечения, от которого покалывало тело. Едва за ними закрылась дверь номера, как Джейн стала умолять Фрэнка лечь в постель.
Не сводя с нее любящих глаз, он покачал головой.
— Но почему? — заупрямилась она, когда Фрэнк начал собирать вещи, чтобы ехать в бунгало, где они собирались провести ночь. — Теперь я твоя жена.
Фрэнк обнял ее и прижал к себе, дав убедиться в том, как жаждет его мужское естество соединиться с ней.
— Я испытываю то же, — сказал он. — Но, радость моя, мы ведь не хотим, чтобы ночь нашей любви напоминала посещение бистро. Твой первый раз… и наш первый раз вместе… должны напоминать пир гурмана, лакомое блюдо, приправленное лучшими специями. Я хочу сделать так, чтобы мы могли смаковать каждый кусочек этой ночи.
Джейн пыталась протестовать, но Фрэнк зажал ей рот поцелуем.
— Поверь мне, — промолвил он, заставив девушку высоко поднять подбородок, — если ты захочешь, мы будем заниматься любовью всю ночь напролет.
Странно было возвращаться в дом Кондора с Фрэнком, странно отпирать дверь, которую открывал ей Крис. Современная мебель, коллекция картин и дорогая стереоустановка, больше уместная в салоне самолета, вызывали в ней чувство «дежа вю» [10]. Все было так же, как и вчера вечером. Но, с тех пор как Джейн видела эти вещи в последний раз, ее мир сместился со своей оси. Жизнь стала иной, счастливой и полной блаженства.
Однако самым странным было то, что Фрэнк быстро освоился в новой обстановке. Казалось, его ничуть не смущают неприятные воспоминания. Поставив на проигрыватель пластинку с чувственной мелодией и нажав на кнопку «повтор», он отнес их вещи в хозяйскую спальню. Затем Фрэнк уверенно наполнил ванну горячей водой и раздвинул выходившие на террасу стеклянные двери.