- Я не голодна.
- Что-то случилось на соньме?
- Нет. Сёстры выслушали просьбу. Демельза, как обычно, отнеслась легкомысленно, зато остальные поддержали.
- Тогда почему грустишь?
- Кошмар покоя не даёт, - с силой Белосельская тёрла виски, - не бывает таких совпадений, только не в новолуние. Во время ритуала я вижу всё. Если печать будет сорвана, Источник устроит хаос в недрах и...
- Никакого «и». Ты слишком напряжена. Даша тоже заметила, что хмуришься часто, перестала нормально есть. Бледная, мало спишь, постоянно задумчива. Мы беспокоимся за тебя. Я беспокоюсь.
Заметили, значит.
- Верю, но не стоит. Сильная, справлюсь. Не впервые.
- Каждую сильную женщину должен оберегать не менее сильный мужчина. Иначе, какой от нас толк? - Аркадий вытаскивал невидимки из причёски Белой Леди, расплетая серебристые локоны. Нежные прикосновения согревали, ставшая постоянной спутницей тревога исчезала. Пожалуй, пока о проблемах можно забыть.
- Неужели такие остались? - Ольга улыбнулась уголками губ, догадываясь, что услышит в ответ, - познакомишь?
- Обернись и увидишь...
Часы пробили полночь, но Ольге не спалось. Утомлённая любовными ласками, она глядела на спящего Аркадия. Единственного, кого так близко подпустила к себе за долгую жизнь. Да, у Белосельской был законный супруг, но он остался в далёком прошлом. Узнал секрет Леди, но решил не вникать, а собрал вещи и позорно сбежал. Обручальное кольцо и гневную записку на тумбочке в прихожей Белая Леди помнила до сих пор. Человек, обещавший защищать её, оказался обыкновенным трусом.
Не стала Ольга искать беглеца, с головой погрузилась в обязанности Леди. Забыла о чувствах, погребла эмоции под грузом воспоминаний и превратилась бы в Снежную королеву, но принятый в ряды Искателей Аркадий растопил лёд. Вера в мужчин зажглась робкой звёздочкой на ночном небосклоне. О связи Солнцева и Белосельской знала только Дарья, пообещавшая подруге сохранить тайну. Для остальных Искателей между ними существовали лишь рабочие отношения. Она даёт задания, тот исполняет.
С улицы донёсся собачий лай. Шумно вздохнув, мужчина открыл глаза. Увидев, что любимая не спит, он улыбнулся:
- Тебе лучше?
- Да.
- Но всё равно тоскуешь.
Ольга смотрела в расписанный тенями потолок. Догадывалась, к чему клонит Аркадий. Сколько раз они это обсуждали!
- Может, объявим о нас? Положим конец притворству и... распишемся, наконец? Создадим полноценную семью?
- Нет. Прекрасно знаешь, почему.
Правой рукой Белая Леди стиснула простыню и села на постели. Аркаша словно был на соньме и слышал наставления сестёр.
- Может быть, ты передумаешь.
- Устала повторять... пойми, наши дети не унаследуют дар, а я не хочу их пережить. Как и тебя, - Леди ладонями закрыла лицо, - не хочу похоронить вас и снова остаться в одиночестве. Ты не представляешь, что значит из года в год, из десятилетия в десятилетие наблюдать за счастьем других и... ненавидеть себя! Я безумно хочу, но не имею права! Когда-нибудь ты сам пожалеешь, что связался со мной!
- Оленька, прости, - Аркадий обнял любимую женщину и поцеловал в шею, - пожалуйста, прости. Да, я опять сморозил глупость. Пусть всё остаётся так, как есть. Только не грусти.
- Не буду.
Ольга улыбнулась. В объятиях Аркаши так тепло, что забываешь о тревожных снах, а любая проблема - пустяк. Щёлкни пальцами, и она развеется, как облако в летний день. О трудностях леди подумает завтра.
- Другое дело, - губами Искатель ласкал её плечо, - предлагаю отложить разговоры на утро...
Ставшее ненужным покрывало соскользнуло на пол.
Глава 8. Колечко с бирюзой
- Сколько?
- Два десятка.
- Много.
- Я зря время не теряю.
- Как скажешь... показывай.
На кружевную, словно сотканную пауками, скатерть посыпались кристаллы.
- Впечатляет, - полный зависти вздох, - но одолеть её не хватит. Ты представить не можешь, какая мощь скрыта в поясе.
- Это малая часть.
- Надо в десятки раз больше. Она сильнейшая, превосходно контролирует силу камней. Смертельные для меня, безвредные для неё. Особенно опасны три посередине. Никто из сестёр не ощущает их свойства.
- Я понял.
- Ты не успеешь до грядущего новолуния.
Вспышки озаряли комнату подобно рою светлячков.
- Уже неважно. Глупец нападает прямо, стратег бьёт в спину.
- Что это значит? - лёгкий интерес.
- У любого человека есть слабость. Она - не исключение. Ничто человеческое ей не чуждо, это я знаю.
- Оставь заумные речи для учебников по философии.