- Очень хорошо. Несите.
Прислужник передал Ветрову пакет, откуда мужчина вытащил тряпку и пластмассовую бутылку. Знакомые пары хлороформа подсказали Дарье следующий ход Игоря.
- Ты пожалеешь.
- Да неужели?
Вонючий платок приложили к лицу. Последним, что слышала Соловьёва, стал хриплый смех.
***
Свет лампы разгонял полумрак. Натянутая на деревянных спицах абажура тёмно-бордовая ткань расходилась книзу подобно шляпке мухомора, сходства добавлял набивной рисунок - серебристые крапинки дождя.
Над светильником порхали мотыльки. Зачарованные бабочки карабкались на вершину и спускались, раскачиваясь на кисточках, точно крылатые маятники. Особенно смелый страж сидел на плече Милы и подрагивал усиками. Не будь девушка увлечена дневником, давно бы смахнула насекомое.
Сокровищем прародительницы оказалась потрёпанная книжица в обложке из замши. Пергаментные страницы пахли травами, из корешка переплёта выглядывали засушенные листья клевера, служившие, по-видимому, закладкой для прежней хозяйки. Казалось, дневник не трогали со дня возведения особняка. Принесли и положили около домика крылатых стражников, чтобы те сберегли дар для наследницы. Судя по записи на форзаце, после Лукерьи томик никто не открывал.
Пальцами Алая Леди скользила по строкам, выведенным тёмно-фиолетовыми чернилами, изучала схемы, вслух читала ключевые, на её взгляд, моменты. Рядом стояла кружка вишнёвого сока, который наследница едва пригубила. Мама отдыхала среди цветов, Женя ужинал в столовой, а Миле не терпелось узнать тайны старшей из великих сестёр.
«...внутренняя искра латыря может быть запечатана в любой предмет. Тогда камень обернётся горкой песка, а его мощь расцветёт в другой личине, наделит её силой первоосновы...»
- Получается некое переселение души? - девушка взъерошила серебристые локоны, - к примеру, я могла бы заключить силу подвески из розового кварца в... хотя бы в книгу? Или наплечную сумку? И никто бы не догадался?
«Ты не дочитала условие. Предметы должны обладать схожим размером, иначе энергия растворится в новых границах и ослабеет. Захочешь переместиться и очутишься на половине пути. Невесело, правда?»
- Прошу прощения, теперь вижу.
В конце абзаца жирная черта выделяла замечание, слово в слово сказанное покровительницей.
Мила перевернула страницу.
«...подобным умением Леди может защитить себя и близких. Заклятые на крови латыри молвят хозяйке, если ощутят зло...»
- Снова не поняла. «Молвят», интересно, как. Не письмо ведь напишут или сообщение на телефон пришлют, - усмехнулась девушка, - я как-то почувствую?
«Ты вольна попросить искру. Лёгкий ожог, укол или прикосновение сменятся видением, что передаст потревоженный камень. Как думаешь, твоя мать защитила дом? Ольга узнает о любом, кто близко подойдёт к вратам. Но, помни, чем больше латырей просишь служить защите, тем меньше сил у тебя остаётся. Ты постигнешь это умение не раньше, чем отыщешь пятый кристалл.»
- Это будет нескоро.
Мила задумчиво смотрела на рисунок: розу ветров и озерцо подо льдом.
«...огненная печать дарует Леди иной облик, а испитые слёзы Источника уберегут от развоплощения, если она волей судьбы переступит за грань собственных сил...»
- Тут проще. Поэтому народ сочинил сказки о колдуньях? Та же «Малахитовая Шкатулка» могла быть написана после встречи с Леди. Бажов беседовал с людьми, которым она явилась в горах. Солонну оберегала.
«Верно мыслишь.»
Абзац за абзацем, главу за главой читала Алая Леди, после внимала покровительнице. Откуда появляются латыри, какие бывают и как подавлять энергию камней - всё сохранила Лукерья на страницах дневника. На развороте Мила нашла генеалогическое древо, заканчивающееся, как ни странно, последним десятилетием двадцатого века. Ветвь старшей сестры заканчивалась ей, Эмилией Белосельской (вопрос о фамилии ещё предстояло поднять), линия младшей упиралась в имя Евгения Маслакова, посередине стоял прочерк.
«Род Марены не продолжил никто. Не оставила сестра потомков. Грозная воительница, материнство она считала уделом слабых, не способных на великие подвиги женщин», - с горечью вспоминала прародительница.
- Здесь столько всего, что за недели изучить не успею. Мама посоветовала узнать слабости. Есть ли что-то, что может не дать, а отнять силы? Сделать из могущественной Леди беспомощного человека?
«Страница сто пятнадцать.»
Зашуршав дневником, наследница открыла указанный лист и углубилась в чтение.
«...из всех жил, дарованных природой, избегать надо одной. Железная роза опасна для Хранительниц Солонны и её помощников. Пробуждённый камень излучает энергию, подавляющую любой кристалл. Растолчённый в порошок минерал способен погрузить Леди в сон до смены очередного цикла...»