При мысли о ней Маслаков слегка нахмурился. Десять лет он путешествовал по странам, чтобы найти её. Собирал безделушки для магазина (удобный способ отвести глаза) и, главное, шёл по следу древней силы, способной сравниться с носящими пояса ведьмами. Бродил по заброшенным улицам, отыскивая крохи информации, ночевал в лесах и оврагах, пробирался по болотам и степям, лишь бы подобраться к урочищу. Не навлечь гнев и быть уничтоженным её силой, а приковать внимание, добиться уважения и заключить сделку. На лезвие острейшего ножа наступил Глеб, но не порезался, а обрёл союзника. Теперь он под её эгидой.
Едоки притихли, а Маслаков довольно улыбнулся. Следуя за официантом и обходя столики, к нему шагала Ольга, собственной персоной. Как всегда, безупречная, будто из салона модного стилиста. Причёске и платью цвета слоновой кости позавидовала бы любая невеста. Так и есть, вон с балкона глядит и хмурится, перебирает складки пышной юбки. По сравнению с Белосельской она - робкая фрейлина царственной госпожи.
Руку болезненно обожгло, но бывший Искатель отсалютовал гостье бокалом.
Официант отодвинул кресло и помог Ольге присесть, пожелал приятного аппетита.
- Здравствуй, Белая Леди, - кивнул Глеб, - не запачкала дорогие туфельки? Оттепель, на улице грязь и слякоть.
- Добрый вечер, - сдержанно произнесла та.
- Я взял на себя смелость и заказал ужин. Надеюсь, ты ешь рыбу? Осётр очень вкусный, а взвар бодрит тело и дух.
Вместо ответа Ольга положила на тарелку кусок рыбы и полила соусом. Маслаков всматривался в соперницу, но не видел эмоций. Холодна и равнодушна, точно мраморная статуя из музея античности. Длинные пальцы сжимают вилку и нож, каждое движение плавно и отточено, истинная королева. Вот только что скрывается под ледяной маской? Надо бы вытащить на свет божий истинную сущность ведьмы.
- Нравится? Поварам удался отменный соус, травы превосходно подчеркивают нежный вкус осётра. Гранат добавляет пикантности, - Маслаков наслаждался ужином, - знала бы ты, откуда повара выписывают рыбу!
- В «Двойке» умеют готовить, - Ольга пригубила взвар, - но подобное блюдо я могу отведать у себя дома. В приятном обществе.
- Это в каком? - мужчина подался вперёд, - любовничка у тебя больше нет, верной подруженьки - тоже. С ней сейчас играют мои ребята. Дочурку я убил в лесу, и кто остался? Полтора десятка преданных овечек? Готовых ради тебя прыгнуть в пасть голодному волку? Скучно и недостойно для могущественной леди.
- Каждая из «овечек», как ты выразился, при должной помощи способна стать во главе табуна, - ухмыльнулась Белосельская, - если это всё, ради чего ты пригласил меня на ужин, то я, пожалуй, пойду. Есть дела поважнее.
Коснувшись губ ажурной салфеткой, Белая Леди хотела встать с кресла, но была остановлена словами Глеба:
- Тебе не одолеть меня, - в голосе пропала любезность, - даже с поясом. Отпусти своих подпевал, если не хочешь быть повинна в чужих смертях.
- Самоуверенность не красит человека. Даже такого безумного, как ты.
- Благодаря тебе я стал... м-м, очень решительным. Готовым на авантюру. Я поклялся, что уничтожу всех ведьм, и сдержу слово.
Первый шаг сделан. Трое уже растворились в небытии.
Ольга устало вздохнула:
- Ты не первый, от кого я слышу подобное. Все смельчаки, в конце концов, потерпели поражение. Задумайся, стоит ли оно того?
- Стоит. Поверь, я способен удивить даже тебя.
- Попробуй, - ведьма приподняла бровь.
Глеб снял пиджак и закатал рукав светло-зелёной рубашки, показав рисунок на сгибе локтя: огромного паука с глазом посередине брюшка. Впервые с начала ужина Ольга утратила хладнокровие и помрачнела.
- Узнала? - он улыбался, - по глазам вижу, что узнала.
- Верлиока.
- Верно, - взгляд Маслакова стал безумным, - где, думаешь, я раздобыл кинжал? У кого получил подсказки? С ней мне не страшны ведьмы из вашей проклятой семьи. Я знаю то, что недоступно даже тебе.
- Она уничтожит тебя.
- Пусть. Зато я потяну с собой тебя и всех сестёр. Настя будет отмщена, а мир очистится от дьявольской крови. Достойная плата за справедливость, не находишь?
- Так легко пожертвуешь сыном? Последним, что осталось от жены? Он выбрал кров Искателей и тоже погибнет.
- Я вытащу его раньше, чем проснётся Верлиока.
- Ты не знаешь, с чем и кем связался. Люди для неё, как глупые муравьи, - грустно произнесла Ольга, - опомнись.
- Оставь нравоучения для детей, - в голосе Глеба прорезалась сталь, - даю две недели, чтобы ты отправила всех по домам, после начнётся великое представление. Я знаю, где находится печать, и проникну в подземелье без проблем. Если вздумаешь меня остановить, то увидишь смерть своей подружки. Я возьму Дарью в качестве живого щита, а голову ей снесёт твой любовник. Благодаря покровительнице я подчинил его себе. Так вот, сначала он зарежет Соловьёву, после заколет себя. И всё это на твоих глазах. Готова к испытанию?