— Гера… Это обязательно?
— Не-а, не обязательно, — Герасим широко улыбнулся, обнажив белые волчьи зубы. — Не выходит?
— Угу… Никак.
— Понятно. Ну — не хочешь, как хочешь. Ты сам себе хозяин.
— Со щенком — что?
— Оставь, будет сыном полка. Назовем его… Назовем его Муму.
— Ясно… Экзамен, значит, я не сдал… Штрафные санкции?
— Какие, в задницу, санкции? Это твое дело. Ты себе экзамен сдавал.
— Ну, слава богу… — Сергей вытер о штаны влажные ладони, шумно вздохнул, чувствуя огромное облегчение.
Проблема разрешилась просто: не хочешь убивать — и не надо. Щенок такой забавный… Тут вдруг до него дошло:
— Как, сказал, щенка назовешь?
— Муму, Не нравится?
— А ты — Герасим?!
— А ты не в курсе?
— Ой… Ой-ха-ха-ха… — Сергей рухнул на колени и принялся дико хохотать, хлопая себя по бедрам. Щенок перестал трепать шнурок, вразвалку приблизился к странному человеку, тявкнул и склонил голову набок, высунув от любопытства розовый язычок с двумя черными пятнами. — Ой, умора…
— Да, — понимающе кивнул Герасим. — Бывает…
— Думаю, это не проблема, — отсмеявшись, сказал Сергей. — С кобелем у меня вышло нормально. Думаю, на практике все будет тип-топ. Я не по щенки в лес собрался…
— Это — проблема, — не стал утешать ученика Гера сим. — На практике будет так же. Помяни мое слово… Лучше тебе у снайпера попрактиковаться. Там другая специфика.
— У снайпера?
— Угу… У меня есть один братишка… Только стоить это будет дороже. Специфика другая.
— Другая?
— Ага. Смотришь в прицел, видишь ростовую фигуру. Или поясную, грудную — но фигуру. Плавно жмешь на хвост спускового крючка, фигура падает. Цель поражена. Расстояние — от ста метров и далее. В случае не совсем удачного выстрела ты не видишь, как жертва хрипит, пускает кровавые пузыри, мучительно скребет когтями землю… Мишень. Ездить в морг на опознание никто не заставляет…
Сергей пристально посмотрел на учителя. Учитель улыбчиво подмигнул, пошел к гидранту — чайник набрать.
У Герасима везде — братишки. Это не родственники, а так называемые боевые братья, с которыми вместе он был на войне. К одному такому братишке они несколько раз ночью ездили на Микояновский — отрабатывать технику ножевого боя на коровьих и поросячьих тушах.
У Сергея есть серьезные основания полагать, что Герасим, помимо операторства в котельной, ещё кое-чем разговляется. Когда полгода назад они встретились, наш наблюдательный парень сразу обратил внимание на некоторые несоответствия. Для человека, имеющего нищенское жалованье, Герасим очень хорошо выглядит. Кожа гладкая, здоровая, с качественным ровным загаром, глаза чистые, ясные, зубы — вообще загляденье, пахнет от него хорошим дезодорантом…
Так он выглядел и пах ещё до того, как стал получать от Сергея гонорары за уроки. Чтобы содержать себя в таком порядке, нужно прекрасно питаться и… в общем, нужны нормальные деньги. Интересно, чем это инвалид промышляет со своими вездесущими братишками?
— Ну ты подумай, в общем — твое дело.
— Ладно… Чем займемся?
— Чайку попьем, новости обсудим.
— Не понял… А занятия?
— Занятия кончились. Сегодня был экзамен. Все — я тебя больше ничему научить не могу. Ты все умеешь.
— Так… Экзамен я не сдал. То есть мы с тобой…
— Теперь мы с тобой просто приятели. Адрес знаешь, телефон знаешь — не пропадай. Будет время, приезжай, поболтаем, чайку попьем.
— Как-то неожиданно все…
— Да ничего оно не неожиданно — это по жизни так. Всегда все кончается. Теперь ты — сам. Ты только смотри там, «сам»… Если вдруг какие проблемы — сразу обращайся, не тяни. Звони в любое время дня и ночи. Ты понял, нет?
Вот так даже! Это новость — Сергей едва сумел скрыть удивление. Полгода назад Герасим выставил первым условием: твои проблемы — это твои проблемы. Я тебя буду учить, но что бы там с тобой ни приключилось, ко мне за помощью не лезь. Ежели тебя вдруг, не дай бог, «повяжут» — лучше обо мне забудь. Скажешь, чем занимались, — отопрусь от всего, весь полк подтвердит, что наш инвалид — божий одуванчик…
Интересно, чем вызвана такая смена настроений?
— Я как-то непонятно выразился? Чего молчишь?
— Нет-нет, все понятно… Это… Спасибо тебе, Гера.
— Не за что пока… Сполосни кружки, будем чай пить…
Глава 3
Государство, над гражданами которого Бульдозер в свое время вволю поглумился, проявляло по отношению к лиходею трогательную лояльность. Схему обеспечения безопасности процесса разрабатывал отнюдь не олух: скрупулезно исследовав обстановку, Шведов обнаружил в системе охраны всего лишь одну небольшую брешь, в которую с грехом пополам можно было вставить зрачок ствола снайперской винтовки — и то ненадолго, буквально на пару секунд.