-О, уже вкусил красивую жизнь?- издевнулся хозяин квартиры. -Если будешь стараться, то скоро получишь такую же.
-Это я уже понял!- перебил Гимбл. -Что я должен делать?
-Пока ничего,- ответил Самеди, закуривая. -Будешь?
Гуль покачал головой. Он и будучи врачом не курил, следуя правилу, что курение вредит. А сейчас и подавно не хотелось.
-Ну и ладно,- наигранно надулся вампир. -Подождем возвращения наших друзей и дальше уже решим…
…Стэнли Гимбл как раз примерял новый костюм, когда в квартиру ворвался один из ранее сидевших там шабашитов с воплем, что Густаво мертв.
-Кто такой Густаво?- спросил мужчина.
-Главный в нашей команде, тупая твоя голова!- взорвался вампир. -Проклятый Родригез!
Услышав знакомое имя, Самеди зашевелился.
-Потише, Ховард,- попросил он. -Что он сделал?
-Этот…этот ублюдок убил его! Одним выстрелом! И все для того, чтобы спасти Камарильскую шлюху!
Закончив тираду и поток ругательств в адрес неизвестного для Гимбла Родригеза, Ховард сказал обоим, что он немедленно убирается отсюда, а они как хотят. Мол, какой спрос с гуля, который сделать толком ничего не успел?
Самеди кивнул, подождал, пока громогласный оратор уберется из его квартиры и встал.
-Не стоит переживать, мой друг,- сказал он Гимблу. -Этот Анарх не представляет для нас никакой опасности. Не мы же нападали.
Стэнли почувствовал, что он не очень-то верит. Маленькая внутренняя птичка, именуемая шестым чувством или же интуицией, подсказывала, что кем бы ни был этот проклинаемый Родригез, для него не будет никакой разницы между погибшим Густаво и самим Гимблом. Если судить по далеко не лестным отзывам, то он попросту оторвет голову, а потом скажет, что так и было. Но кто знает, вдруг он другой, не такой, каким его описали.
Заметив выжидающий взгляд, протезист повернулся и спросил:
-Вы хотите, чтобы я что-то сделал…хозяин?
-А ты наблюдательный. Да, хочу. Спустись в подвал заброшенной больницы.
-Зачем?- мужчина почувствовал, как по позвоночнику пополз холодок.
-Ничего особенного. Просто спустись в подвал. А, еще передай это тому, кого там найдешь.
И Самеди протянул гулю письмо. Тот с опаской взял его и убрал во внутренний карман нового пиджака. Да он будет выглядеть точно так же, как после удара той девчонки, когда выберется из заброшенного здания. Если не хуже. И если вообще выберется: кто знает, что там прячется, и почему этот Про не пошел в больницу сам. И с чего он вообще взял, что в подвале заброшенного госпиталя может кто-то быть?
-А ты постарайся не запачкаться, мой друг, постарайся,- напутствовал вампир, когда Гимбл выходил из квартиры. И напомнил, чтобы тот покрепче закрыл дверь: нежелательные гости здесь не нужны.
***
Подойдя к внушающему страх зданию, Гимбл поежился. Какого х…извините, черта и кому могло тут что-то понадобиться? Единственное, что мужчина знал про это место, то, что оно было закрыто в связи с урезанием финансов и непригодностью оборудования. Ему казалось, что про больницу народ и думать забыл. Как оказалось, одни забыли, а другие облюбовали: в подвале, куда с таким трудом попал Стэнли, обнаружилась жутковатого вида женщина с татуировками. И она накинулась бы на незваного гостя, если бы он не выхватил письмо и не закричал, что он от Самеди. Женщина явно заинтересовалась.
-Значит, ты упырь,- задумчиво произнесла она. -Как тебя зовут?
-Гимбл. Стэнли Гимбл,- еле выдавил мужчина.
-Что ж, прошу прощения за столь…прохладный прием. Передавай хозяину привет.
Когда вконец напуганный Стэн убрался оттуда с максимальной для гуля скоростью, женщина вскрыла принесенный конверт одним движением руки и начала читать письмо. По мере прочтения глаза каннибальши то расширялись, то сужались. И, наконец, Пиша зашипела от ярости и отбросила скомканный лист бумаги в сторону. Наблюдая за тем, как сгорает бумага от брошенной ею спички, вампирша сжала руки в кулаки. Вот значит, как решил. Поиграть надумал, провести свой сценарий. Ну ничего. Хорошо смеется тот, кто смеется последним. У нее есть свое средство.
Пиша достала довольно-таки подтрёпанный мобильный телефон и нажала на кнопку вызова. Но никто отвечать не спешил. Подождав где-то с минуту, Нагараджа уже хотела раздавить сотовый от злости, когда на другом конце ответил женский голос с легкой хрипотцой:
-Да?
-Я думала, тебя уже убили.
-Обойдутся,- ответили в трубке. -Что-то стряслось?
-Да,- коротко ответила Пиша. -Мне нужна твоя помощь.
========== Часть 2.1 Долгожданная встреча ==========
Flashback
-И…что мне дальше делать?
-Не знаю,- произнес равнодушный голос. -Твоя жизнь, тебе решать. Мне всё равно.
-Почему?
-Почему что?- ответили вопросом на вопрос.
-Почему ты спасла меня?
-Потому что иначе ты бы сгорела на солнце.
-Значит, тебе не всё равно,- резюмировала спасенная.
-Попридержи коней, девочка,- тон изменился на более строгий. -Если я не дала тебе сгореть, это не значит, что мне не всё равно.
Молчание.
-Почему именно больница?
-А ты бы предпочла попасть в руки тех, кто будет считать тебя пушечным мясом, а, Рената?
Новообращенная на мгновение расширила глаза и замотала головой. Она и так не ожидала, что ее человеческая жизнь повернется подобным образом, а тут еще тот, кто сотворил с ней ЭТО, попросту отказался от нее. Обратил и бросил, как ненужный груз. Причем даже не назвал своего имени. И если бы не эта женщина, то она бы попросту умерла. Снова.
-И всё же, кто ты?
-Мое истинное имя я не открою никому. Ты можешь называть меня Пиша.
Настоящее время
Молодая на вид девушка шла быстрым шагом по улицам Голливуда. Обычно она не любила спешить, предпочитая медленно обойти всю местность и оценить его красоту, если таковая имелась. Но сегодня был особенный случай. Точнее, особенно паршивый-какому-то пацану приспичило выйти на улицу именно в ночное время и попытаться склеить хоть какую-нибудь девочку. Вот именно эта и попалась ему на глаза. Ладно бы это был банальный пикапер…но тогда откуда ему известно о Маскараде? Ведь он не упырь, это точно.
-А ты случайно не вампир?
От услышанного Рене чуть не хватил удар. Она же никак себя не выдавала!
-Парень, ты какой дряни накурился?- с насмешкой буркнула немка и пошла дальше, стараясь не обращать на приставалу внимания.
Но старшеклассник явно не собирался отставать даже после посыла. Он так же резво запрыгал следом за Ренатой, которая была совсем не в восторге от подобной встречи. Если отвяжется по-хорошему, то ему повезет, и он спасет свою шкуру. Если же нет…что ж, в таком случае он сам виноват. Хотя Бергер совсем не улыбалось отправлять в клыки к Пише еще одну жертву.
-Да ладно тебе, детка! Я все про вас знаю!
-И откуда же?
-Да из кино,- затараторил пацан. -Тут один чувак сценарий пишет, он мне его только что и показал. А тут ты!
-Кто же он такой?
Получив желаемые знания, Рената пальцем поманила за собой охотника за приключениями. Тот в предвкушении наживы сразу побежал следом, даже не задумываясь о последствиях своего опрометчивого поступка. И лишь когда школьник заметил, что его завели в подворотню и увидел клыки, то понял, что капитально влип. Но испугаться уже не успел…
Отпив немного крови, девушка протерла губы ладонью и решительным шагом вернулась на дорогу, чтобы пойти в мотель и узнать имена этих недоделанных писателей ужастиков. А получив желаемое, вышла на дорогу, поймала машину и так назвала нужное место водителю, что тот чуть не ударился от резкого голоса носом об руль. Ну ничего, сейчас этому любителю вампирских ужастиков мало не покажется.