-Ты это видела?- севшим голосом еле выдавил бездомный.
-Кровавые ошметки и тело без башки? Такое трудно не заметить,- не удержалась вампирша от комментария.
-Знала бы ты, что тут было…
-Ну так расскажите.
Получив нужную информацию и спровадив бомжару куда подальше под угрозой отправки в психушку, Рене обшарила первый этаж и, не найдя ничего, кроме оторванной головы, полезла на второй, скрипя зубами от напряжения. Старания оказались не напрасными: прямо около этого самого штыря с выпотрошенным телом лежала небольшая карточка с надписью “Мотель Luckee Star”.
-Отлично,- буркнула Дикарка себе под нос.
Подобрав ключ от номера и убрав его в карман, девушка задумалась над словами Джека. Тонко намекая на то, что Рената уже как бы далеко не зеленый птенец, и что она могла бы иной раз думать прежде чем ввязываться в историю, Бруха сказал, что раз она не на побегушках у Князя, то вольна сама выбирать место своего обитания. Немке на мгновение почудилось, будто он уже все знает.
“Помни, каждый сам кузнец своей судьбы”
Гангрел подумала и решила-таки отправиться в Голливуд. Если вспомнить, то бомж рассказывал, что убийца этого несчастного отрастил когти перед тем, как выпотрошить и нанизать его на штырь. А если отрастил когти, то совершенно очевидно: преступником являлся представитель ее клана. И в таком случае его надо искать немедленно.
Уже по дороге Бергер вспомнила, что так и не соизволила связаться с Пишей. Хотя в следующую секунду она подумала, что каннибальша может и подождать. Раньше Дикарка старалась исполнить каждое поручение как можно лучше, чтобы ее Сир (в данном случае приемный) осталась довольна. Так почему же теперь реакция стала иной?
-Найдется, куда денется,- буркнула девушка себе под нос, паркуясь около мотеля.
Администратор спросил, что же такая милая девушка делает тут посреди ночи, но твердо сказал, что мест нет. Впрочем, Хаттер быстро поменял свое мнение, особенно после того, как Рене за шиворот подтащила его к бассейну и начала трясти вниз головой.
Когда Стэнли с кряхтением и чихами вышел-таки на улицу, то смачно выругался. Пока он добирался до подвала, то кувыркнулся с одного этажа на другой, свалившись в пролом. В помещении морга он наступил на что-то склизкое и противное, в результате чего ботинки запачкались этой дрянью. Но мало было добраться до той страшной женщины, нужно было еще и выйти. Естественно, после “путешествия” Гимбл выглядел не лучше, чем тогда, когда валялся в студии. Нет, даже хуже - к известке с пылью прибавилась еще и вонь от той самой слизи.
-Что случилось?- поинтересовался Самеди, когда мужчина вернулся и опрокинул в себя стопку водки одним махом.
-А то вы не знаете!- язвительно отозвался упырь, наливая себе еще.
-Не имею ни малейшего понятия,- хихикнул вампир, однако, увидев, что Стэн начинает закипать от злости, поднял руки в воздух. -Шучу-шучу. Извини, но таков наш мир.
Представив себе “обед” каннибальши, протезист скривил лицо от отвращения. Он понадеялся, что это был первый и последний раз, когда он видел подобное существо. И Покойник развеял сомнения относительно больницы. Он сказал, что они проведут в Даунтауне еще пару-тройку дней, а затем отправятся в другое место.
-Ты хочешь, чтобы тебе оторвали голову?- на этот раз изумление Самеди было настоящим.
Вспомнив о судьбе одного из шабашитов, Гимбл сморщился. Помирать ему не хотелось. А те, кого пришедший назвал Анархами, вне всякого сомнения повторят то же самое, когда узнают, чей это гуль.
-Вот и ладушки,- потер руки вампир. -Осталось еще немного дел и можно двигаться.
Бросив перегвазданный костюм прямо на пол комнаты, которую Покойник любезно выделил для своего упыря, Стэнли переоделся и просмотрел список, который ему дал хозяин. Ничего особенного в нем не значилось: всего-то заглянуть в банк крови, купить несколько пакетов, после чего зайти в ломбард Трипа напротив больницы и прикупить кое-что из оружия. Мужчина решил отправиться немедленно - так хотя бы будет подальше от изъязвленного вампира, а тот ни при каких условиях за ним не пойдет. Следовательно, он спокойно может провести день вне дома.
В банке крови гуля повстречал довольно странный тип с не менее странным именем. Оглядев потенциального покупателя с головы до ног, он спросил, зачем же Гимбл заявился. А когда услышал, то расплылся в улыбке.
-Вот это по-нашему,- оскалился Вандал. -Никто не ломается «Я не пью эту чертову кровь!». Сколько?
Получив пакеты, Гимбл попытался затолкать все в сумку разом. Не получилось. Вандал смотрел-смотрел на эти мучения и вздохнул. После чего вышел из своей комнатки и помог тому убрать все как надо. В ответ протезист ничего не сказал, только вытаращил глаза.
-Ну здравствуй, собрат,- Вандал протянул ошалевшему мужчине руку.
***
Найти нужную дверь оказалось просто. Достаточно лишь было включить обоняние зверя и идти по следу. На счастье Ренаты след высматривался довольно четко. Он привел ее к номеру, который располагался аккурат над головой Дэвида Хаттера, которого еще несколько дней назад вампирша была готова убить на месте за написание сценариев вампирского жанра. Но пришлось от этого воздержаться - портить нейтральные отношения с ВиВи не хотелось.
Подходя к номеру, Бергер услышала странную возню. И грохот, как будто кто крушил мебель. Не теряя времени и надежды, что она успеет спасти хоть кого-нибудь, немка что есть силы рванула дверь на себя, но было уже поздно - неизвестный мужчина одним движением распорол Грязному Майку горло и собрался выскочить в окно, дабы уйти от возмездия. Но реакция Рене ему помешала, поскольку девушка шустро подскочила схватила убийцу за ноги. Тот попытался стряхнуть помеху, но в итоге свалился сам. В итоге после непродолжительной схватки двоих Гангрелов поломалась кровать, разбита лампа, и стены заляпаны кровью.
-Кто ты такая?- выдохнул неизвестный, так и валяясь от усталости на полу.
-Не думал, что я могу быть твоим палачом?- Рената поползла к стенке и кое-как села, пытаясь отдышаться и прислушиваясь, не идет ли кто к ним.
-Они это заслужили,- прохрипел вампир. -Они не заслуживали того, чтобы жить.
Бергер сочувствовала ему. Она понимала, что это значит: прийти и обнаружить, что твоя любимая жена, еще более любимый ребенок лежат в луже собственной крови и умирают на руках плачущего отца и мужа по прихоти грабителей. Что у главы семьи разрывается сердце, он не знает, как будет жить дальше без своих близких. Потом появляется тот и творит ЭТО. После чего называется Сиром и исчезает. И для оставшегося в полном одиночестве несчастного не остается другого смысла жизни, кроме как найти и наказать убийц своих близких. Он добился своей цели, он сделал это.
-Я понимаю твои чувства. Но и ты должен понимать - это грубое нарушение Маскарада.
-А мне плевать!- крикнул мужчина. -И наверняка моим когтям еще найдется применение.
-Хочешь убить меня?- усмехнулась Рената. -А ты подумай, что сказали бы твои родные?
Бергер попала точно в цель. Убийца застыл с таким выражением лица, как будто перед ним сидела не девчонка, которая осмелилась броситься на него, а жена сошла с небес и увидела то, что он сделал. И вот такую жизнь он собрался вести и дальше?
-Джеймс.
Вот теперь уже немка была удивлена. Остался кто-то еще?
-Меня зовут Джеймс,- пояснил вампир. -Так ты не собираешься меня убивать?