– Чушь! – выпалил Виктор так, что парадная вздрогнула, а за одной из дверей заголосила собачка. – По всем правилам игрушка должна находиться за их спинами и вовсе не влезать в кадр. А тут фотограф делает снимок так, что игрушка является, по сути, центром фото.
– Профессиональный взгляд фотографа? – усмехнулся Владимир.
– На фото никто иной, как сам Евгений. Человек, которого, как и Мстислава, никто никогда не найдёт.
– Допустим, я тебе поверил. Даже картинка в голове вырисовываться начинает. Но я не вижу последовательности.
– Теперь слушай, – начал пояснение Виктор с видом знатока. – В деловом центре, в разных организациях работают два парня, немного схожие внешне, но совершенно противоположные по характеру. Вполне вероятно, что они даже являются друзьями.
– Очень даже. Противоположные личности притягиваются друг к другу.
– Отлично. Потом появляется яркая блондинка. Работает с одним, но дружит с другим. Проходит много времени. Целое десятилетие. И один из них узнаёт, что другой добился больших успехов в своём сумасбродной хобби. И живо интересуется этим. Но тут получается так, что дружбан его со скандалом увольняется, а крайней остаётся их подруга. Организация, где она работала, приходит в упадок, за что на неё саму косятся коллеги. Сам знаешь, как это происходит в женском коллективе. Тогда любовники расстаются. Но проходит полгода, и выясняется, что гений-изобретатель пропал. Да так, что его начинает искать полиция и частный сыщик.
– Тогда выходит, ему надо достать прототип изобретения, – задумался Владимир. – И как он пробрался в квартиру Кати? Как можно разыграть историю с призраком и свести с ума психически здорового человека? До этого девчонка никакими расстройствами не страдала.
Виктор сморщился, приложив ладонь к бинтам.
– Поехали домой, – похлопал Владимир его по плечу.
– Нет. Давай к тебе в отдел.
Кабинет был наполнен ароматом благовоний, мирно тлевшим в специальной подставке на столе. Рядом лежала стопка книг, корешки, которых сверкали позолочёнными названиями. Виктор взял верхнюю. «Корнелий Агриппа. Оккультная философия. Книга первая. Содержит натуральную магию».
– Вникаю в суть некоторых вопросов, – сказал Михалыч, видя, что тот рассматривает.
Владимир, с видом хозяина уселся в кресло под окном.
– Так, что вы хотели спросить? – Михалыч по-хозяйски хлопотал у маленького столика с электрическим чайником. Три гранённых стакана заполнил кипяток. – Чай, кофе? Что покрепче не предлагаю. У нас такого в отделении с девяностых не водится.
– И не надо, – ответил Виктор. – Ты мне лучше скажи, что ты знаешь о секте у кладбища?
– Которая сгорела на днях? – Михалыч поставил стаканы на стол перед Виктором и Владимиром. – Скажу честно, вообще ничего.
– Они же сатанисты, – покосился Владимир на него.
– Ну, и что? Секта, сама по себе закрытая. Новичков они не любят. Хотя порой устраивают что-то вроде открытых собраний. Читают лекции, чай с печенками предлагают. Но никого к себе не принимают. Мы отправляли агентов. Они пришли, осмотрелись. Попытались влиться в ряды. Но их никто и слушать не стал. Да и на сатанистов они не похожи. Символика напоминает проклятую, но лекции совершенно иные. Скорей помесь магии и Христианства.
– А живут они на что? – спросил Владимир.
– В основном на пожертвования. Но крупных сумм им не поступало. Один-единственный храм – это заброшенная избушка. Большой армии адептов тоже не заметно. Смогли установить только то, что в секте состоят двенадцать учеников с главарём. Этим… Как его?.. – Михалыч защёлкал пальцами, наморщив лоб.
– Эрегон, – подсказал ему Виктор.
– Во! Точно! Но кто в миру этот человек, так и не установили. Неизвестно ни его настоящего имени, ни основного рода занятий. Даже лица его никто не видел.
– А чем сама церковь занимается? – Владимир потягивал чай.
– Наставлением на путь истинный, – усмехнулся Михалыч. Он повернулся к Виктору, и тот только сейчас заметил на его груди перевёрнутый крестик на серебряной цепочке.
– Это как? – спросил он.
– Ты, может, слышал, что современное человечество идёт по пути развития технологий? Технократия с обществом потребления, которое выбирает из нашей планеты ресурсы, загрязняет окружающую среду. А человек в ней только и делает, что тупеет, погрязая в омуте удовольствий и теряя природные инстинкты в зоне комфорта. А были другие. Не те, что позволяли человеку удовлетворять свои потребности, а те, кто заставлял его думать, кто он есть в этом Мире. Не брать у природы, а совершенствовать своё Я.