– Что это? – окинул Виктор взглядом комнату.
– Вот за этим мы вас и позвали, – вздохнул профессор. – Дело в том, что из этой комнаты пропало трое студентов.
Виктор тут же отбросил брезгливость и переступил порог. Только сейчас он заметил на полу оккультные знаки – геометрические фигуры, собранные в круг, исписанный мелким шрифтом.
– В час ночи весь корпус был разбужен шумом. Студенты описывали его, как очень громкий треск. Корпус был эвакуирован, поскольку на этом этаже отчётливо послышался запах гари.
– Пожарная сигнализация? – спросил Виктор.
– Не сработала. Весь корпус оказался обесточен. Сработали автоматические выключатели в распределителях. Сгорела даже проводка для аварийной системы. Обследовали здание и сразу поняли, что всё из-за этой комнаты. Она была закрыта изнутри. Сломали дверь. А здесь никого.
– Кто здесь жил?
– Два студента раздолбая, – пожал плечами профессор. – Мы провели внутреннее расследование. Оба должны были находиться здесь. У них намечался сабантуй. И для него позвали третьего.
– И часто у вас тут такое происходит?
– Нет, конечно. Стараемся пресекать. Это, всё-таки, университет, а не вертеп какой-нибудь. Но и вы поймите, это студенты – народ весёлый.
– А почему раздолбаи? – уточнил Виктор.
– Потому что с ними больше проблем, – вздохнул профессор. – Любители погулять. В другой комнате проживал их друг. Такой же балбес. Мы опросили жильцов общежития, и те сказали, что в тот вечер они здесь собирались втроём. Но в этот раз на них никто не жаловался. То у них музыка громко играет допоздна, то драки, то гулянки. А тут тишина.
Виктор присел на корточки, разглядывая рисунок на полу. В его центре был чистый прямоугольник. Складывалось впечатление, что здесь стоял некий предмет, который затем убрали. Камерой смартфона он сделал пару снимков рисунка и отпечатков ботинок на полу.
– Что здесь было? – спросил он.
– Не знаю, – развёл профессор руками. – Мы здесь ничего не трогали. Только осмотрели комнату и всё.
Виктор посмотрел на пол, покрытый следами от обуви. Ходившие бесцеремонно потоптались и по рисунку на полу.
– А это что за символы?
– К оккультизму пропавшие особого рвения не проявляли. И даже странно у них такое увидеть.
– Кто был в комнате после исчезновения студентов?
– Комендант, он выламывал дверь. Трое студентов старшекурсников. Они помогали нам проводить расследование. Ребята надёжные. В них я уверен. И я.
Профессор открыл портфель, держа его за ручку, и достал три папки.
– Вот их личные дела, – протянул он папки Виктору. – И у меня будет маленькая просьба, пожалуйста, не распространяйтесь об этом случае. Сами понимаете, дело весьма деликатное. Я вам выпишу пропуск. Весь университет будет в вашем распоряжении. По любым вопросам можете обращаться ко мне или к ректору. Рады будем помочь вам.
– Спасибо, – принял папки Виктор и сделал шаг к профессору. В этот момент под подошвами его обуви что-то заскрипело. Он посмотрел под ноги. Мелкая чёрная крошка хрустела подобно крупинкам сахара. – Что это?
– Непонятно, – пожал профессор плечами. – Вся комната будто бы подверглась сильному жару, но возгорания, к счастью, не случилось.
В глаза Виктору бросилась лужица застывшей чёрной массы у порога. Это было больше похоже на жжёный пластик. Лужица растеклась в сторону комнаты, а с другой стороны имела чёткую, ровную границу. Виктор посмотрел на внутреннюю сторону входной двери. Её нижняя часть от замочной скважины до самого низа имела застывшие капли.
– И ещё вопрос, – он повернулся к профессору. – А вы правда считаете, что существуют параллельные Вселенные?
Профессор поперхнулся, как бы не ожидая такого вопроса. Затем поднял глаза на Виктора и с укоризной посмотрев ему прямо в глаза.
– Молодой человек, – произнёс он каким-то осуждающим тоном. – Ладно студенты, но вы весьма солидный человек, которого мне рекомендовали. Вы-то куда?
– Простите, – смутился Виктор с извиняющейся улыбкой. – Могу я поговорить с друзьями пропавших?
– А вот это уже другое дело, – снисходительно улыбнулся профессор. – Прошу за мной.
С доски «Университет – наш дом» смотрели фотографии с улыбающимися лицами студентов. Виктор бегал глазами по ним, рассматривая каждую.
– Ну, вот, – послышался за его спиной радостный голос. – И моё сюда повесили.
Он обернулся. За ним стоял молодой человек, расплывающийся в довольной улыбке.
– Твоя работа? – спросил Виктор, указывая на фотографии. Молодой человек радостно кивнул.
– Молодец. Начинающий фотограф?