– Что? – не понял Виктор.
– Что вы делали в кустах в час ночи возле нашего корпуса?
– Ждал того, кто воспользуется «чёрным ходом» в вашу общагу, – ответил Виктор, поражённый проницательностью студента. – А вот откуда знаю, не ваше дело.
Студенты переглянулись.
– Маринка, – процедил сквозь зубы фотограф. – Масть рыжая. Вот, наверняка, она.
Виктор только махнул рукой. Между собой пусть сами разбираются. Из гаража он вышел озадаченный неожиданной находкой. Как студенты могли сбежать из корпуса, было выяснено. Оставалось только понять, кто спаивал их дорогим алкоголем. О прогрессе в своём расследовании он пока решил не сообщать руководству ВУЗа, как и тайном лазе в туалете. Студенты народ насколько изобретательный, настолько и неудержимый. Закроют окно, так они стену по кирпичикам начнут разбирать, а это уже чревато последствиями.
Вернувшись в свой офис, он достал из сумки ежедневник и уже при полноценном свете осмотрел его. Да, это был тот самый, написанный предводителем странной секты Эрегоном и из которого Мстислав черпал своё вдохновение.
Но что он делал в тайнике студента? Об этом можно было спросить самого Эрегона.
– Приехали, – выдохнул Виктор, смотря большими от удивления и горького разочарования глазами на пепелища дома, бывшего проклятой церковью. От всего дома остались только почерневшие брёвна сруба, компактно сваленные в одну большую кучу.
Район был пустынен. Ни одного человека не было видно. Ближайшие дома смотрели чёрными окнами и неприветливым взглядом.
Виктор поёжился от странного ощущения внутри. В голове мелькнула только одна мысль. О самой церкви он узнал из полиции, вот и теперь ответ ему мог дать его давний друг.
– Нет. Я не веду это дело, – сказал Владимир, подойдя к столу с горячим чайником в руке. – Чай будешь?
– Нет, спасибо, – отрицательно закивал головой Виктор.
– Ясно, – Владимир разлил кипяток в два стакана, один из которых придвинул к Виктору. – А что ты так всполошился?
– Да, просто я книгу сектанта нашёл. Вот и хотел у него спросить что к чему.
– Новое дело? – Владимир сел напротив. – Интересное?
– Пока, да. По крайней мере, не надо гоняться за любовниками по съёмным квартирам и номерам гостиниц. У меня опять таинственное исчезновение, – Виктор покосился на стакан, через край которого на ниточке свисала этикетка чайного пакетика. – Я же сказал, что не буду.
– Угу, – затянулся чаем Владимир. – Кто на этот раз пропал? Очередной непризнанный гений?
– Нет. В этот раз всё гораздо интересней. Три студента, о которых все в университете отзываются, как об откровенных дебилах. Пьют, дебоширят, гуляют. Правда, никто толком не может объяснить, как они, вообще, смогли поступить. И опять единственная зацепка, этот ежедневник.
– Не густо. Эрегон твой, кстати, тоже исчез.
– Вот, зараза, – Виктор откинулся на спинку стула. – Я же у тебя хотел спросить, где искать его.
– Не ищи, – причмокнул губами Владимир. – Он сам найдёт тебя. В прошлый раз, если помнишь, он ходил за своей книгой. Может, и теперь придёт за ней. Тогда и спросишь.
Виктор махнул рукой и поднялся со стула.
– Если тебе будет интересно, – Владимир склонился над выдвижными ящиками стола. – Там на стене была отчётливая надпись «Nu Erismatimus». Извини, больше ничего определённого сказать не могу. Говорю же, не моё это дело.
Виктор вернулся в офис. Настенные электронные часы показывали семь вечера. Дверь закрылась на замок, а окна зашторились. С чашкой горячего кофе, хозяин сел на диван в гостиной, переделанной под приёмную детективного агентства. И снова погрузился в раздумья.
На столе перед ним лежал ежедневник. Виктор больше автоматически, чем осознано открыл его. Пальцы сами стали перелистывать страницы. Глаза бегали по тексту и схемам.
И вдруг Виктор остановился. Перед ним оказалась та самая схема, которая была начертана на полу комнаты в общежитии. Он нахмурился и придвинул ежедневник ближе. «Алхимический круг преобразования элементов».
– «При соблюдении всех нужных условий, вещество меняет свою структуру. В зависимости от астрологических карт, преобразование элементов происходит в одном из различных направлений. Но при неаккуратном исполнении, сей круг может изменить пространство вокруг себя и открыть врата в ад».
С ежедневником в руках он вошёл в свой кабинет. На столе был открыт ноутбук. Виктор ввёл в браузер алхимический круг и тут же получил огромное количество ссылок. Одна из них гласила «Исчезновение Бруно Борхеса».
«27 марта 2017 года в Бразилии пропал студент Бруно Борхес. Пропал из своей комнаты. Когда полиция вскрыла дверь, то обнаружила, что все стены были полностью покрыты странными текстами, а в центре стояла статуя. На полу под ней был изображён некий символ. Позже, когда видеоролик об этом появился на «Ютубе», некоторые пользователи заметили, что это был символ преобразования в алхимии, а в статуе изображён культовый философ Средневековья Джордано Бруно»…