Ник замер на месте. Им овладела паника. Его не волновала угроза человечеству. Нет, он терял свою последнюю возможность. Если Майлс и Энгус работали на амнионов, то он не мог предать их планы в обмен на своё спасение. Напуганный до ужаса, он пытался убедить себя в том, что Энгус лгал ему.
«Ты не единственный, с кем общался Майлс… Он послал сообщение амнионам – на „Штиль". И они ответили ему раньше, чем это сделал ты».
Слова были точными и убедительными. Возможно, Энгус сказал их, чтобы склонить Ника к сотрудничеству, но они заслуживали доверия. Майлс Тэвернер был прожжённым стукачом. И всё же почему Термопайл стал таким сильным?
Досадливо выругавшись, Саккорсо побежал по коридору. Он должен был вернуться на «Мечту капитана» прежде, чем груз предательства Энгуса вызовет гнев Билла и обрушится на его ни в чём не повинную голову.
Информационные табло над проходами к якорным местам указывали названия кораблей, которые там находились. Половина стоянок пустовала. Некоторые названия судов он узнавал. У прохода к стоянке «Планёра» Ник перешёл на шаг. Провалиться ему на месте, но люди Сорас не должны видеть, как он взволнован. Табло над проходом к якорному месту «Трубы» замигало. Под названием корабля высветилась дорожка бегущей строки: «Будьте осторожны. Расстыковка с доком». Отлично! Несмотря на страх, он хищно усмехнулся. Его план удался. Что бы ни случилось, он крепко достал эту сучку.
Свернув за угол, Саккорсо прошёл двадцать метров по коридору и увидел табло «Мечты капитана». Внезапно его тревога превратилась в ярость. Проход к кораблю охраняли два человека, вооружённые импульсными ружьями. У одного был видеопротез вместо левого глаза. Другой охранник походил на гориллу. Он мог бы крошить руками бетон. Оба тяжело дышали, словно только что прибежали сюда. Их лица пылали алым румянцем. Повернувшись к Нику, они насторожённо наблюдали за его приближением. Их ружья целились ему в грудь.
Саккорсо захотелось убежать. Эти люди пришли арестовать его. Наверное, Билл решил расспросить его о слухе, который распустила Мика, и о его роли в похищении Дэйвиса. Если он не уберётся отсюда как можно быстрее, ему конец… Но он пропадёт без корабля.
Ему некуда было бежать.
Голова болела так сильно, словно в мозг впился осколок кости. Движимый яростью, Ник пошёл прямо на охранников, как будто они ничего не могли ему сделать, как будто он мог оттолкнуть их и пройти на корабль. Но его уловка не произвела на них впечатление. Они преградили ему путь. Охранник с глазным протезом прицелился и положил палец на спусковой крючок.
Ник остановился. У него не было выбора. Хотя, конечно, он мог убить одного из этих людей, прежде чем погибнуть от выстрела другого охранника.
– Какого чёрта вы тут делаете, ослиные задницы? – рявкнул он. – Это мой корабль, и я хочу пройти на борт.
– Не получится, – оскалив гнилые зубы, ответил «горилла». – Тебе запрещено покидать станцию.
– Запрещено?
– Ты не попадёшь на корабль до тех пор, пока не решишь свои проблемы с Биллом, – объяснил другой.
– Не попаду?
– Вот же придурок! – с усмешкой произнёс «горилла».
Он мог бы добавить: «Билл решил убить тебя. Но он ещё не придумал, когда и как это сделать».
Саккорсо понял, что ему конец. Идти было некуда. Никаких оборонительных рубежей не осталось. Все возможности упущены. Ощущение поражения росло в нём, как крик. И тут до Ника дошло, что охранники не арестовали его. Он по-прежнему мог делать что хотел. Эта мысль принесла ему бойцовское спокойствие.
«Ты труп».
Майлс сказал правду. Здесь, на верфи «Купюра», без «Мечты капитана», он был пустым местом. Хотя почему пустым местом? Он остался собой! Ником Саккорсо, который никогда и никому не проигрывал! Человеком, которого Сорас изрезала и бросила умирать на борту корабля, позже ставшего «Мечтой капитана». Героем, который восстал из мёртвых и породил немало славных легенд.
Он на глаз прикинул расстояние, оценивая свои шансы на победу. Если выбить оба ружья и нанести несколько ударов… Нет. Судя по виду «гориллы», тот запросто мог выдержать удар, который раздробил бы кулак Ника.
Саккорсо усмехнулся. Его шрамы изогнулись, тик прекратился. Словно не осознавая смертный приговор – словно угрозы амнионов, мощь Билла, предательство копов и злоба Энгуса сделали его действительно бессмертным, – он небрежно спросил:
– А Билл не сказал, что хочет от меня? Что мне нужно сделать, чтобы пройти на корабль?
Охранники покачали головами.
– Ты его сам об этом спроси, – произнёс «горилла».
– Спрошу, – спокойно ответил Ник, – как только смогу уделить ему время.
Повернувшись к ним спиной, он зашагал по коридору.
Чёртовы ублюдки! Термопайл и Тэвернер, Билл и долбаный Хэши Лебуол! Да они просто спятили, если думают, что могут справиться с ним.
Бодро усмехнувшись, отчего сразу заболели шрамы, он свернул за угол, вышел из поля зрения охранников… и едва не столкнулся с Микой Васак. Она едва успела упереться руками ему в грудь. Даже не взглянув ей в глаза, Ник понял, что Мику переполняли гнев и отчаяние. Его так сильно оттолкнули и так вызывающе посмотрели на него, что стало ясно: сейчас на него набросятся с кулаками.
Сиб Макерн и Вектор Шейхид прикрывали её с обеих сторон, словно телохранители. Салага стоял чуть сзади. Ник, конечно, заметил их, но не подал виду, что зол. Ему не хотелось просчитывать последствия того, что четверо изгнанников нашли друг друга. Согласно его приказам они должны были держаться порознь – значит, они не подчинились ему. Это было опасным, но вторичным обстоятельством. Они ещё заплатят за своё непослушание. Сейчас его волновали Мика и охранники у стоянки «Мечты капитана».
– Вы очень кстати, – тихо произнёс Саккорсо.
В его голосе звучала такая уверенность, что он почти сам поверил в неё.
– За мной. У меня есть для вас работа.
Он двинулся вперёд, словно не сомневался, что остальные последуют за ним. Мика поймала его за руку и заставила остановиться.
– Ник, послушай, – сказала она. – Это твой последний шанс.
Хватка Мики была крепкой Саккорсо почему-то вспомнил силу её ног и жаркие объятия, когда он занимался с ней сексом. Кивнув в сторону ближайшей видеокамеры, Ник произнёс.
– Помолчи. В случае чего Билл использует против тебя всё, что ты скажешь.
«Вернее, против меня».
Но Мика не унималась. Её лицо исказилось от злости. В таком настроении она могла бы идти напролом сквозь залпы плазменных пушек.
– Нет, выслушай меня! Мы больше не выполняем твоих приказов, так что можешь не считать нас своей командой. Нам плевать на твои проблемы. Ты сам дал понять, что мы разменная монета Нам не понравилось, что ты размениваешь нас. Поэтому мы решили вывести тебя на чистую воду.
Она не выпускала его руку. Ник с усмешкой взглянул на Мику:
– Что ты имеешь в виду?
Сиб Макерн зашёл за плечо Мики, словно искал защиты за её спиной или давал понять, что готов умереть вместе с ней.
– Я имею в виду видеокамеры, – не обращая внимания на язвительный тон Ника, ответила она. – Маленький трюк, которому ты нас научил, – стратегическое использование видеозаписей. При всей своей ловкости ты не сможешь убить нас мгновенно. Кто-то успеет рассказать Биллу о том, что ты от него скрываешь.
– Это верно, – вставил Вектор.
Он выглядел спокойным и немного печальным.
– Как только ты набросишься на нас, Башня захочет узнать, что тут происходит, и начальник смены пошлёт сюда этих охранников.
Он кивнул в направлении «Мечты капитана». Шейхид был прав. Если Башня и Билл вели за Ником слежку, то охранников могли послать сюда уже сейчас.