— Что ж… Тогда… Пойду…
Зох пятится к выходу, все еще не понимая, что за война происходит внутри его генерала.
Эмир приходит в себя только, когда дверь за подчиненным закрывается.
Опускает голову на ладони, пытаясь унять бурю и хаос в мыслях.
Теперь приемов пищи он ждал как самое главное событие дня. И не потому, что успевал проголодаться, а потому, что их приносила она.
Заставил ее таскать жратву пять раз в день, а не три, чтобы только видеть почаще, пожаловавшись, словно идиот на температуру блюд.
Плевать!
Почему его вообще должно волновать, что там о нем думает его немая рабыня?
Хоть полы лизать будет, если прикажет. Он в своем праве.
А потом опять прикрывает глаза, вспоминая, как побледнела, когда он про жениха ее спросил, и колотит всего от бешенства. Слепой ревности, что выбрала не его. Что отвергла, словно щенка. А он… Не представлял, как мог бы задеть ее на столько сильно, чтобы вернуть эту боль обратно. Эмиру казалось, что если он накажет ее достаточно сильно, увидит порабощение во взгляде, увидит, как она молит его о пощаде, то станет легче.
И понимает, что никогда не будет сыт ее мучениями.
Сделал ее рабыней, надеясь, что Аиша начнет беситься и тарелками в него бросать, сверкать глазами, говоря о том, что она, королевских кровей, не создана для такой работы.
И он глазам своим поверить не мог, когда она так кротко, не глядя на него, вошла в головной отсек.
Боялась. По бледным губам видел, что кровь отхлынула от лица. Но ни одного дерзкого или ненавистного взгляда. Только вселенская печаль в зеленых, как, как земная трава глазах.
Его даже сомнение кольнуло.
А вдруг ошибся?..
Вдруг ее заставили, обманули, пригрозив чем-то?
И понимает, как жалки эти мысли. Но это была надежда.
Решил, что будет с ней помягче, пока не выяснит всё, пока не удостоверится окончательно, что это был ее собственный выбор.
Крепко сжал кулаки и зубы, понимая, что сам себе врёт. Просто хочет верить в то, что она невиновна. И все равно не мог отказаться от этого.
Если была хоть единая вероятность того, что Аиша невиновна, то он найдет ее, чего бы ему это не стоило, даже если придется перевернуть весь гребаный мир.
Но что потом?..
Этот вопрос застал его врасплох.
Даже если она невиновна, у него есть невеста.
Азалия… Она спасла его, едва ли не отдав собственную жизнь. И он не может пасть так низко, чтобы выбросить ее, как ненужную куклу.
Они полетят в Данкар, а потом вернутся на Архаир, где сыграют свадьбу.
Просидел один до поздней ночи, сжимая виски пальцами и пытаясь понять, какого дьявола происходит. Не мог найти ее десять лет, обыскивая каждый засраный уголок вселенной, думая, что ее похитили пираты, и вот… Обнаружил в роскоши, на Архаире…
И усмехается зло, вспоминая все слова, что она ему сказала… Разве можно сыграть такое пренебрежение, если любишь человека?
Сжимает руки в кулаки, вспоминая эту зелень глаз, наполненную удивлением.
«- …Зачем ты прилетел, Эмир? После стольких лет?.. Наивно было полагать, что я всё еще жду тебя…
— Аиша, — стоит перед ней, как идиот, как влюбленный восемнадцатилетний пацан, и пальцы дрожат, как у долбаного школьника. — Я не мог не искать тебя… Я клялся. Для меня это не пустой звук!
Качает головой, упуская зеленые глаза, а ему хочется схватить ее за затылок, сжимая пальцами волосы и орать в губы, требовать правды.
Не верит. Не хочет верить словам…
— Я выхожу замуж, Эмир. Слишком поздно…
Для чего, мать твою, поздно?! Для его одержимости?! Для десяти лет заточения в собственном теле без возможности касаться ее?! Она хоть представляет, что он пережил, пока искал ее? Что отказался от дома и родных людей, чтобы только призрачную надежду иметь, что она с ним будет?
— Я уже дала слово, Эмир, — произносит, и он вдруг слышит одну единственную фальшивую нотку в голосе и напрягается весь. — Я выйду замуж за принца Пиериса. Отец уже обо всем договорился…
— Аиша… — голос перехватывает, и хочется выть от безысходности. Что подобрался так близко к своей мечте, фактически сжал в кулак, но она все равно выскальзывает, сочится водой сквозь пальцы.
— Это все, Эмир. — Ее голос приобретает металлические нотки. — И говорить больше не о чем.
Смотрит на нее и чувствует, что лжет, какой-то гребаной частичкой души, там, где они связаны, знает, что неправду говорит.
— Я не верю тебе, — качает головой и уверенно смотрит на нее.