- Вам лучше зайти в дом, одзёсама, - мягко повторил Акитака.
Но девушка покачала головой и выпрямилась. Акитака снова услышал лязг и на это раз увидел его причину — в правой руке Шики сжимала нож. Судя по гарде, защищающей кисть от соскальзывания, этот нож был оружием, а не обычным инструментом.
Телохранитель нахмурился, но он не знал, что сказать, как защитить наследницу Дома и свою госпожу от самой себя. Глава клана ясно выразил свою позицию, когда девушку нашли стоящей над трупом — седьмым, если верить сводками полиции — покрытой с ног до головы кровью, совсем рядом с поместьем. «Семью Рёги не интересует ничего, что происходит за границами поместья», - таков был его ответ полицейским, когда те постучали в ворота. Младшая дочь семьи Рёги в это время принимала ванну, а рядом с обезображенным трупом оставался только тот юноша, друг и одноклассник госпожи Шики. Он видел ее в ту ночь, но не выдал полиции, и с тех пор приходил к ее окнам каждый вечер. Причастность наследницы к убийствам удалось скрыть, но она сама была по-прежнему предоставлена самой себе и своим демонам.
Девушка отстранила зонтик и подставила лицо дождю. На ее лице была улыбка, но не безучастная, как обычно, а мечтательная, полная светлой грусти и какого-то особенного знания. Словно она поняла что-то очень важное о себе и смирилась со своей судьбой.
- Сегодня всё закончится, Акитака, - вдруг сказала Шики, ее голос звучал низко, как у мальчишки. Она и была мальчишкой. Теперь телохранитель понял, кто перед ним. - Глупая-глупая Шики прячется от меня. Теперь она боится причинить мне боль.
Ясные светло-карие глаза смотрели на слугу с насмешкой и вызовом.
- Она думает, что эта её любовь губит меня. И она права. Но она хочет убить её или позволить мне это сделать, и поэтому она невозможно глупа. Правда, Акитака? Но, пожалуй, я предоставлю ей такую возможность.
Развернувшись на пятках, девушка сделала несколько легких прыжков по камням дорожки, играя в классики. Она специально наступала в лужи, и вода из-под ее дзори расплёскивалась в разные стороны. Руки она держала за спиной, ухватив одной за запястье другую, в которой по-прежнему сжимала нож. Он утопал в длинном рукаве красного кимоно, его почти не было видно.
- Так жаль, что мы так и не поиграли. Это могло бы быть занятным.
Не оборачиваясь, ШИКИ пошел к воротам, на ходу поднимая левую руку:
- Прощай, Акитака. Береги её.
- Возвращайтесь скорее… - привычные слова застряли в горле, когда ШИКИ всё-таки обернулся и с той же насмешливой улыбкой медленно покачал головой.
***
Кокуто Микия стоял под зонтом и смотрел на окна ее комнаты. Уже который месяц он приходил сюда каждый день. Прошел почти год, с тех пор, как они встретились. Черный зонт под белым снегом, только сейчас это был дождь.
«Тук-тук, Шики? Смотри кто пришел».
«Ты убьешь его?» - слабый-слабый голос. Такой неуверенный.
«Ты этого хочешь?»
«Да», - кто бы мог подумать, что мысли могут быть такими тихими.
«Тогда почему бы тебе не убить его самой, а, Шики?»
Возмущение, страх, боль, отрицание — и всё это в одну секунду.
«Самой?»
Девушка в красном кимоно ступила в лужу, и Кокуто повернулся. На его лице отразились радость и беспокойство.
- Что ты творишь? Вон же твой дом… Погоди, у меня есть полотенце, - он снял рюкзак и принялся в нем рыться.
«Да, самой. У тебя это неплохо получается, пусть ты это и отрицаешь. Давай сейчас, пока он повернулся спиной. Лёгкая добыча».
«Нет… Я не смогу».
«Давай!»
Кокуто обернулся, и Шики взмахнула ножом. Кровь брызнувшая на мокрую траву, страх, мелькнувший в глубине зрачков — всё это было ей знакомо. Вдруг стало легко. Тело само совершало нужные движения, каждый следующий взмах казался естественным и необходимым. Кокуто побежал, как заяц петляя между бамбуковыми деревьями. Они всегда пытались убежать, но им никогда это не удавалось.
Выбежав на выложенную камнем дорожку, Кокуто бросился к трассе, но дрожащие колени предательски подогнулись, и он упал, нелепо растянувшись на мокром асфальте. Кокуто мерещились ее шаги, хотя он слышал только свой собственный бешеный пульс и загнанное дыхание. Все обычные человеческие мысли покинули его разум, только животный инстинкт и паника владели телом безраздельно: бежать, спасаться, сохранить жизнь любой ценой. Кокуто оглянулся на преследующую его убийцу, увидел ее страшную красную фигуру в косых струях дождя, и заскулил от страха, пятясь на четвереньках назад. Она шла, раскачиваясь, как сомнамбула. Pёги Шики. Ее лицо не выражало ничего. Необычная одноклассница, которую он встретил год назад во время снегопада. Она хотела его убить. Одинокая девушка, которой он поклялся верить. Кокуто смотрел, как она приближается.
Навалившись на него, Шики на коленях подползла к его груди и села сверху. Такой смешной в этих своих очках, добрый, он смотрел на нее с ужасом. Извивался, как уж, пытаясь выскользнуть, но ее вес и сила не позволяли ему даже вздохнуть. Шики прислонила нож к его горлу и вдавила в кожу. Кокуто замер.
«Убей его, Шики».
«Я предупреждала его».
«Да. Как и я».
Но мысленный диалог прервало воспоминание, явившееся непрошенным: «Я люблю тебя, Шики, поэтому верю тебе». Доверчивый, добрый взгляд, тепло закатных лучей в классной комнате. Что-то больно сдавило в груди, и Шики отвела взгляд. Она больше не хотела видеть этот животный страх за мокрыми разводами на стеклах очков. Болезненное понимание почти лишило ее воли, пальцы, сжимающие нож, скрутило судорогой. Он больше не скажет этого. Кокуто больше ничего не скажет. Потому что мертвые не говорят, потому что смерть необратима, потому что за ней только пустота.
- Кокуто!!!
«Ты ревёшь, Шики, - в голосе ШИКИ звучала нежность, но Шики не слышала его, она хотела услышать другой голос. - Вытри слёзы».
- Кокуто, - уже тише, - скажи что-нибудь…
- Я… - незаметный милый одноклассник, упрямо преследующий ее несмотря на угрозы, дышал с трудом из-за приставленного к горлу ножа и из-за ее веса, стесняющего его грудь. - Я не хочу умирать.
Губы Шики сами собой искривились в жалкой улыбке:
- Но я хочу убить тебя?
«Нет. Не хочешь, Шики».
- Но почему?! - обхватив рукоять ножа обеими руками, она занесла его на головой для удара. Кокуто Микия видел, как красивое, любимое лицо искажается болью, злобой, помешательством. Он испугался, но уже не за себя — за неё. Она была так беззащитна и одинока в своем безумии.
«Глупая Шики!» - нож дрогнул в её руке…
V
Март, 1999 год.
- О, Кокуто, ты здесь? - без удивления сказала Шики, распахнув дверь буквально перед его носом. А ведь он даже не успел нажать на звонок. Она была одета, как обычно, в кимоно и кожаную куртку, но на этот раз кимоно было темно-жёлтого горчичного цвета, а оби на пару тонов темнее куртки. Обычно Шики предпочитала менее броские цвета, но Микия знал в чем причина этой перемены.
- Не стой столбом, Кокуто, - пробурчала она, заставляя его посторониться и пошла вперед, не удосужившись запереть за собой дверь. - Или ты ещё кого-то ждешь?