Артур вздохнул и почесал в затылке, припоминая пункты договора, заключенного с местными фейри в отношении столицы Урала. Никаких параграфов, дозволявших молодым троллям захватывать мосты с целью раздобыть побольше золота, ему как-то не вспоминалось.
– Не мог бы уважаемый Ургх напомнить мне, по какому из пунктов заключенного договора это теперь его мост? – подстраиваясь под речь своего собеседника, поинтересовался бард.
Ему и впрямь было очень любопытно. Среди многочисленных разновидностей фейри было не так уж много кланов, способных на ложь, и тролли к ним не относились никоим образом, а значит, данный экземпляр «тролля мостового» и впрямь был абсолютно уверен в своем праве на этот мост. Причину же этой уверенности Артуру и надлежало выяснить. Это как минимум. Как максимум же – рассеять чреватое для людей серьезными финансовыми потерями заблуждение молодого фейри.
– Могу! – радостно ответил на вопрос Артура тролль. – Ургх умный. Ургх договор читал! В договоре сказано, что если Ургх починит сломанный мост или не даст сломаться целому, то мост принадлежит Ургху! Ургх не дал этому мосту рухнуть, и теперь это мост Ургха!
– Но с чего мост должен был разрушиться? – недоуменно спросил Артур, перегнувшись через перила и осматривая массивные каменные опоры старинного моста, без малейших признаков трещин или иных повреждений. – Мост еще прочный и рухнет нескоро!
– Сейчас – да! – еще более довольно ответил тролль. – Сейчас это мост Ургха, и Ургх не даст ему рухнуть. А вот если бы Ургх не пришел, мост упал бы. Совсем скоро упал. Под ним такая гадость лежала, что быстро его бы уронила. Совсем-совсем быстро!
– Что за гадость? – Сейчас Артур уже совсем ничего не понимал.
– Гадкая гадость, – популярно объяснил тролль.
Арт вздохнул. «Интересно, этот тролль случайно в Интернете „капитаном Очевидность“ не подрабатывает?» – подумалось ему мельком.
– А можно ли посмотреть на эту гадость? – устало поинтересовался он, вплетая в свой голос Силу и Чистоту.
Это, конечно, было явным расточительством, но, судя по стилю общения, Ургх явно намеревался подзатянуть беседу, а сил у Арта оставалось не так уж и много. Беседа с «диким» фейри, даже относительно мирная, такая как происходила сейчас, здорово выматывала, и он не был уверен, что выдержит достаточный срок, если Горотрясу вновь взбредет в голову пуститься в длительные рассуждения о степени вредоносности обнаруженной под мостом загадочной и разрушительной «гадости».
Реакция тролля на эту просьбу оказалась в точности такой, как бард и прогнозировал. Вложенная в голос Чистота заставила Ургха на мгновение расслабиться, полностью сняв всю имеющуюся защиту, чтобы не пропустить ни капли драгоценной энергии, а Сила побудила немедленно выполнить изложенную просьбу, не задумываясь над ее содержанием. Благо что он и сам, похоже, весьма невысоко оценивал эту загадочную «гадость», и потому желание барда никоим образом не противоречило внутренним намерениям и желаниям тролля. Иначе бы столь легко повлиять на его действия барду не удалось.
Увы и ах, но по количеству доступной для манипулирования Силы любой даже самый могучий бард, коим, к своему сожалению, Артур вовсе не являлся, безнадежно проигрывал даже самым слабым и недоразвитым фейри. Сила и ценность бардов лежала в иной, совсем иной плоскости, и иногда Артур очень об этом жалел.
«Как приятно было бы иметь достаточное количество Силы. Ну хотя бы на уровне этого вот тролля… Предстать перед людьми и фейри в качестве великого мага, легко сокрушающего все препятствия на своем пути… – Артур резко встряхнул головой, прогоняя нахлынувшие непрошеные мечтания. – Первый симптом переутомления, – бесстрастно отметила холодная и рациональная часть его сознания, о которой он обычно предпочитал не вспоминать. Ситуации, в которых она пробуждалась, были отнюдь не из тех, которые приятно помнить. И все же предупреждение было полезно, позволяя более трезво рассчитывать свои жизненные силы, которые, как это всегда бывало при общении с „дикими“ фейри нейтрального и темного направлений, таяли, просто как масло на сковородке. – Еще минут пять-семь, и полный отруб, если, конечно, не принять стимулятор», – прикинул свои возможности Артур.
Тролль между тем, получив указание, не медлил ни секунды. Короткий прыжок через перила моста, и согнувшийся в три погибели Ургх, совершенно не обращая внимания на плещущуюся где-то на уровне его бедер реку, скрылся под аркой. Немного повозившись, он выпрямился, держа в руках какой-то немалых размеров черный целлофановый пакет, из внушительной дыры в боку которого сыпался белый кристаллический порошок, и небольшую черную коробочку, по всей видимости выдранную из этого пакета. Коробочка была также разломана, в ней виднелись какие-то проводки и нечто очень напоминающее самый обыкновенный, дешевый сотовый телефон.