После чего, убедившись наконец в реальности происходящего, Артур просто откинулся на спинку стула и осторожно подпер отваливающуюся челюсть ладонью, пытаясь спасти пальцы ног от сильного ушиба.
«Это Дини Ши? Член ордена Кровавых Охотников, чья злобность, нетерпимость и любовь по любому поводу хвататься за оружие известны по всей Феерии и далеко за её пределами?» – Метались в его голове суматошные мысли. – Сидит и объясняет моей сестре различия между кланами, да еще и демонстрирует свои родовые признаки? При этом отвешивая сомнительные шуточки бедномунесчастному мне? На некоторое время он просто выпал из разговора, чего, впрочем, остальные его участники попросту не заметили.
– Дроу? Ты говоришь, что у тебя папа был дроу? – Алена с еще большим любопытством всмотрелась в гостью. После чего, авторитетно заявила. – Совершенно не похожа!
– Это почему? – На этот раз, в голосе Лины было заметно некоторое изумление.
– Ну, дроу… Они ведь темнокожие, с белыми волосами, красными глазами и клыками… А у тебя темные волосы, светлая кожа и зелёные глаза. Совсем не похожа! – Решительно заключила девочка.
– Во первых, клыки у меня всетаки имеются, – Лаурелин, которую похоже весьма забавляло происходящее, широко улыбнулась, демонстрируя чуть удлиненные и заостряющиеся к концу глазные зубы. По размерам, они очень ненамного превосходили клыки обычного человека, так что, не акцентируй она на этом внимания, размер и форма её зубов так и остались бы незамечены.
– Во вторых. Вы, люди, почемуто объединили множество разных, совершенно разных кланов Аннона под одним названием. Фейри, которых ты описала, действительно существуют. Это Трау Аннон. Мой же отец был из Плант Аннон. Цвет волос, бледная кожа и клыки это признаки его крови. Правда, у отца клыки длиннее… – с какойто детской обидой пожаловалась девушка. Судя по всему, она весьма гордилась своими зубами. – А зелёные глаза – это от матери. – Закончила свои пояснения Дини Ши, и, наконец, обратила внимание на состояние Артура, глаза которого, от непрекращающегося изумления занимали уже большую половину лица.
– Что такое? – Все тем же мягким и ласковым тоном, которым она разговаривала с Аленкой, спросила его Лина. – Опять подавился? Ещё по спинке постучать?
– Нет, спасибо! – Немедленно очнулся бард, поводя лопатками, между которыми, судя по ощущениям, уже наливался кровью приличных размеров синячище.
– Просто… Ну… Э… Твое поведение сейчас… Както… Не очень вяжется со сложившимся образом Дини Ши… И их репутацией. – С трудом выдавил из себя парень. Если бы не давняя привычка всех бардов к максимальной правдивости в общении с фейри и отказу от любой лжи и даже недоговорок, то он, пожалуй, приложил бы все усилия для того, чтоб избежать ответа на заданный Лаурелин вопрос.
Лина печально вздохнула и отхлебнула чаю. Задумчиво покатала его на языке, после чего, одобрительно кивнула и проглотила. Затем, поставила чашку на место, и слегка нахмурившись, взглянула Артуру в глаза.
– Репутация ордена… – Она аккуратно подцепила ложечкой пакетик чая, убирая его из чашки, добавила меду, и одобрительно кивнула… – Злобные, жестокие и кровожадные Дини Ши. Массовые убийцы, безумные фанатики, наслаждающиеся пролитой кровью, и пьянеющие от её количества, – это все о нас. Самое смешное, что это все – правда. И злобные, и жестокие, и кровожадные. Вот только, – это только одна из правд. Мы – полукровки. Наполовину – темные. Со всеми вытекающими последствиями. Но в крови Дини Ши, кроме отпечатка тьмы Аннона есть и след света Анора.
– Мы, хоть и полукровки, но полукровки одной из самых светлых, и, наверно, самой доброй из рас Феерии. И вот об этомто, многие забывают. Впрочем, и не удивительно. Мы сами прикладываем все усилия, чтоб так оно и было. Аннон – для врагов. Анор – для друзей. Вот каковы Дини Ши на самом деле!
– Ты – друг. А значит, ты и твоя семья – имеете право общаться не только с Лаурелин из ордена Дини Ши, но и с Лаурелин Эране. Так было и есть всегда, когда мы находимся на безопасной территории. Сейчас никакой опасности я не ощущаю. Так что могу себе позволить немного расслабиться. – Девушка улыбнулась, и вновь потянулась за чаем.
– Во вторых, – продолжила она. – В первую очередь, я все же женщина Туата де Данаан, а уже потом – воин Дини Ши и все остальное. А в нашей расе дети – это высшая ценность. Их слишком мало, и потому, никто из нас никогда не причинит вреда ребенку. Никогда. Даже во время Дикой Охоты. Если ты припомнишь, то все выжившие свидетели охоты – это несовершеннолетние. Их мы не обижаем. И раса ребенка особого значения при этом не имеет.
– Я не ребенок! – Возмущенно вмешалась в разговор Алёнка. – Мне уже шестнадцать лет!
– Ну не ребёнок, так не ребенок, – вновь по доброму улыбнулась Лина обернувшись к девочке. – Мне, между прочим, не так давно исполнилось сто восемьдесят лет по вашему счету…
– Да, кстати, о времени, – она внимательно взглянула на устало сгорбившегося на своем стуле барда. – По моим подсчетам, ты не спал уже больше суток. Насколько я знаю о людях, это может быть вредно для твоего здоровья. Так что, будет лучше, если ты немного отдохнешь. А беседу можно будет продолжить и позднее.
Возразить на это утверждение бард не смог. Точнее, возражениято у него как раз имелись, однако никто из двух немедленно объединившихся девушек не обратили на них равным счетом никакого внимания. Инстинкт: «Накормитьнапоить, в баньке попарить (в данном случае в качестве баньки выступала ванная), спать уложить» по всей видимости, прописывается в качестве генетической команды у всех лиц женского пола.
И то, что одной из этих женщин только недавно исполнилось шестнадцать лет, а другая являлась стовосьмидесятилетней фейри из ордена Кровавых Охотников, принципиально не снимающей доспехов даже в самой дружественной обстановке, на воздействие этой программы не имела ровным счетом никакого влияния.
Объединенными усилиями, дамы быстренько запихали слабо сопротивляющегося барда в ванну, после чего, покачивающийся от усталости, разомлевший Артур направился в свою комнату. Лаурелин попыталась было и вовсе донести его на руках, но была остановлена Аленой, заметившей, что это будет уже перебором.
В плане того, что поиздеваться над братом – дело конечно святое, но надо же и меру знать. И вообще, «у тебя доспехи холодные, простынет еще»… Провожаемый подобными подначками Артур добрался до кровати, где его наконецто оставили в покое. А девушки вновь уединились на кухне. У них имелось еще немало важных тем для обсуждения, благо одна из них была вполне отдохнувшей и радостновозбужденной от возвращения любимого брата, которого считала погибшим, а другая и вовсе не нуждалась в столь частом отдыхе.
* * *
Алёна.
Ну наконецто братец привёл домой девчонку. Нет, правда, я просто счастлива. Во первых, – ВЕРНУЛСЯ! Это главное. А во вторых, – не один. Я, если честно, уж и надежду терять начала… Пусть хоть как телохранитель, но все же! Служебные романы никто не отменял. А одному ему быть – явно противопоказано. Тем более что Линка и впрямь его от многих неприятностей прикрыть сможет.
В общем, как Арта баинькать отправили, поболтали мы с ней. Что могу сказать? Девчонка – класс! Хоть и не человек. И красивая – аж завидки берут, не дура, с чувством юмора все в порядке – приколистка та еще, да и все остальные параметры соответствуют.
И чего брат так по её поводу нервничал? Дини Ши – то, Дини Ши – сё… Нормальная баба. А то, что массовая убийца – так у всех женщин есть свои недостатки. Нет, решено. Если он её упустит, сама ему уши оборву. Ейто я уже на уши присела, чтоб значит, к братцу, в том самом смысле, была повнимательней. Но она, вроде и не шибко сопротивлялась.