- Чей капкан? - спросил хариш.
Гильдийцы снова переглянулись, но не ответили. Раш нехорошо усмехнулся.
- Неповиновение - смерть, - напомнил он. - Чей капкан?
В общем, мы и так знали, чей. А воины говорить не станут: страх перед грозным командиром Охотников был сильнее, чем угрозы мальчишки-князя. Юный гоблин это понимал. Ручейки Тьмы потекли к его ногам.
- Может, мне освежить вашу память? - вкрадчиво поинтересовался он.
С посеревшими лицами гоблины смотрели, как их тени, странно искажаясь, вытягиваются в сторону князя. Один из воинов, проглотив ком в горле, торопливо сказал:
- Прошу, о Посвящённый, не делай этого! Приказывай, только не забирай наши тени!
- Я задал вопрос.
- Капкан аль-Ширама. На эльфа, - быстро ответил другой.
Третий с готовностью кивнул.
- Капкан, который он "забыл" снять, уходя, - Раш усмехнулся и тряхнул гривой.
Тени вернулись на место, воины перевели дух. Лес'с говорил, что для гоблинов лишиться тени страшнее, чем отдать жизнь - это равносильно потере души. Они верят, что попадают в вечное рабство к хозяину своей тени.
- Скажете Охотнику, хашим Рашем-аль-Рахс должен эльфу жизнь, - продолжил Раш. - Он поймёт. Если нет - найду и заберу его тень, клянусь Тьмой!
- Да, о Посвящённый! - гоблины склонились в поклоне.
- Я полагаю, они тебе больше не нужны, хариш? - спросил ФиДель.
- Нет, командир.
Надо же: командир! Быстро парень учится.
- Дигги, освободи гильдийцев-то! - крикнул Данги.
Дигрим, колдуя над раненым, отмахнулся:
- Да пускай себе идут.
Гоблины, обретя привычную лёгкость движений, с видимым удовольствием разминали затёкшие мышцы.
- Эй, мечи-то отдайте воинам, - спохватился гном. - Клинки я им в ножнах "замкнул", чтоб делов не наделали. У развилки освободятся.
Пока Дигги осматривал раненого и обновлял заклятья против боли, я разглядывала бойцов Ноллиона. Не эльфы, теперь уже ясно: шире кость, грубее черты, бледнее краски. Впрочем, всё равно хороши, а я просто придираюсь - избаловалась на оригиналах! Но что у них с лицами? Ссадины, кровоподтёки, разбитые губы.
- Данги, - позвала я.
Гном присел рядом.
- Вы что, подрались?
- Зачем подрались? Потолковали маленько! Ребята сразу не поняли, пришлось вразумить. Не смертельно, но крепко, - Дангор огладил рукоятку кан'чека и подмигнул хмурым эльфам.
- Как всё прошло? - спросил, подойдя, ФиДель.
- Да нормально прошло, командир. Гоблины-то на других охотились, нас не ждали, потому мы их быстро спеленали. С вашими дольше было. Ну а как договорились, - Дангор не удержался от смешка, - на обратном пути и гильдийцев аграшевых захватили.
- Чего ж ты меня всю дорогу доставал, что мы их зазря с собой тащим? - изумился Дигги.
- А тебя веселил! Всё лучше, чем молча-то, - рассмеялся Дангор.
Дигги не успел ответить: Ноллион глубоко вздохнул и открыл глаза. Его взгляд был ясным и осмысленным.
- Где Охотник?
Голос звучал тихо, но уверенно. Гном посторонился, и ФиДель присел рядом.
- Я здесь, Ноллион.
Услышав имя, раненый попытался приподняться. Дигги положил ему на грудь тяжёлую ладонь.
- Экий ты быстрый, парень. Погоди покуда бегать-то!
Но эльф, похоже, не видел и не слышал никого, кроме ФиДеля.
- Охотник, ты..., - его голос срывался. - Ты вернул мне... Имя?!
- Ты сам вернул его себе, родич. Вместе с Благословением Элутара. Помнишь, я говорил, что кроме меча Правосудия есть другой путь к Возрождению? Ты его нашёл.
- Не может быть, - прошептал эльф.
- Прислушайся к себе.
- Я... Я забыл, как это делать.
Глаза Ноллиона блестели. Он даже не пытался скрыть волнения. Дигги смущённо кашлянул и сказал:
- Мы тут ребят твоих привели, эльф. Может, сказать им чего хочешь?
- Благодарю, Мастер, - улыбнулся Ноллион дрогнувшими губами. - А занимательный получается конец истории, Охотник! Не находишь?
Род Гоз'арха
ФиДель
Вряд ли я смогу в полном объёме оценить то, что произошло у развилки, но кое-что ясно уже теперь: некая сила вновь заявила о себе, как тогда, в Каменке, и это могло быть опасно для обоих эльфийских миров. Я имею в виду появление такой "игрушки", как магомеханическй боевой голем. Да, нас знакомили в Академии с подобными тварями, но Стратеги Эльдамаля предпочитали им более совершенных фантармов. Големы как боевые единицы оправдывали себя лишь в бедных магией Окраинных мирах. Чтобы оживить тварь, использовался накопитель Силы - амулет, заряженный на определённое действие, например, на убийство. В мирах же, где магическая Сила была разлита повсюду, големы оказались попросту не нужны. Возможно, теперь наши Стратеги пересмотрят правила игры.