- Погоди-ка, Тари.
Гил встал рядом, внимательно рассматривая полки. Затем его чуткие пальцы пробежались по стойкам, касаясь кованых завитков. Раздался глухой щелчок, и стеллаж медленно поплыл в сторону, открывая светящийся проём.
- Все назад, - прозвучал приказ командира, и все остались на месте.
Сомбрэль, предохраняя глаза от света, прикрылся рукой.
- Феальдину - взыскание, проводнику - предупреждение о силовом воздействии, - невозмутимо сказал ФиДель, не отрывая взгляда от двери.
- Принято, командир, - ответил Гил, не двигаясь с места.
- Промахнёшься, Светлый, - усмехнулся делот.
- Посмотрим, Тёмный.
Я сдержала улыбку и направила в проём встречный поток Силы, открывая Переход.
Благодаря обмену памяти с Гилом я сразу узнала пелиат - магический полигон эльфов. Каменный "колодец" в центре, галерея за алатамировым стеклом и непременные тхашатхоновые щиты - глушители магии. От пелиата Ока Света этот отличался разве что меньшими размерами, так что создавались они, вероятно, в одно время. А вот и Узел Силы - чёрный мраморный полумесяц на массивном основании. Странно, но он оказался в рабочем состоянии: светился экран и управляющие панели, мерцали символы магических контуров, поблёскивал хрустальный шаровый регулятор.
- Лаконично, - оценил маготехнику Гил и добавил:
- Правда, высоковато для ду серке.
- Для ду серке в самый раз, - усмехнулся Сомбрэль.
- А тебе, кстати, вообще не сюда, - заметил ФиДель.
- А куда? - не понял делот.
- Туда, - кивнул Гил в сторону каменного колодца. - Големам там самое место.
- Гил! - не выдержала я.
- Он прав, Посвящённая, - усмехнулся Сомбрэль. - Я - живой мертвец, убийца Перворождённых. Захочешь ли ты стоять рядом со мной, узнав, скольких я отправил в Пустоту?
Я заглянула в холодные рубиновые очи.
- Надеюсь, тебе не придёт в голову делиться воспоминаниями?
- Нет. Просто я не представляю, как буду с этим жить, перестав быть делотом.
- Тогда тебе не стоит возвращаться под Взгляд Элутара.
- Ты не знаешь, о чём говоришь, Посвящённая, - покачал головой Сомбрэль. - Даже если из Отверженных я перейду всего лишь в Отступники, у меня появится шанс снова стать Перворождённым. Хотя бы посредством меча Правосудия феальдина.
Он взглянул на ФиДеля, тот серьёзно кивнул.
- Насчёт меча можешь не сомневаться.
- Благодарю, Охотник, - так же серьёзно ответил делот.
Так, по-моему, разговор свернул не туда. Меняем тему.
- А почему включена управляющая панель?
Сомбрэль улыбнулся странной улыбкой.
- Для управления магомеханикой мы обычно используем отсутствие света, Посвящённая.
Близнецы переглянулись.
- "Темновой" код? Интересно. Что ж, попробуем, - сказал Гил и шагнул к Узлу Силы.
Ещё шаг, и он коснётся рукой мраморного полумесяца панели. Делот изменился в лице.
- Нет, князь! - резко сказал он и добавил уже спокойнее:
- Лучше я. Позволите, феальдины?
Ребята снова обменялись взглядами. ФиДель кивнул, Гил сделал приглашающий жест рукой.
- Прошу.
Сомбрэль подошёл к мраморному полумесяцу и встал перед светящимся экраном. А ведь Гил прав: панель действительно высоковата для ду серке! Однако прежде чем её коснуться, делот приподнялся над полом, зависнув как раз на уровне, удобном для работы. Едва он опустил ладонь на хрустальный шар регулятора, как мраморное основание Узла Силы выбросило "ножницы" - два кривых резака, сомкнувшихся там, где должны были находиться ноги.
- Спокойно, сестрёнка, - тихо сказал Гил, поддержав меня под локоть. - Левитация - вещь полезная, помнишь?
- Что это было, Гил?
- Что-то вроде системы опознавания "свой-чужой". Ду серке о ней прекрасно знают, так что всё идёт как надо. Смотри.
В шаре регулятора уже клубилась тьма. Сомбрэль касался самоцветов, они гасли один за другим, создавая на светящейся панели тёмный рисунок. Я вздрогнула от неожиданности, когда мраморный полумесяц Узла Силы бесшумно выдвинул "крылья", замкнув эльфа в полукольцо. Элутар, так никаких нервов не хватит! На гладкой поверхности "крыльев" возникли световые дорожки. Делот снова коснулся регулятора, и перед панелью управления на уровне экрана появился чёрный мраморный треугольник. Над ним сразу заклубилась Тьма. Это же арена - устройство для получения объёмного изображения с пелиата! Теперь Узел Силы больше не напоминал полумесяц - скорее уж, чёрную стрелу, нацеленную на магический полигон.
- Всё, - повернулся к нам Сомбрэль, - дальше он меня не пустит.
- А дальше и не надо, - сказал Гил. - Выходи, приехали.
Он сменил делота у панели управления. Пальцы Стратега-оружейника из Дома Тиндомэ легко пробежались по самоцветам, и световые дорожки на выдвижных "крыльях" ожили: на них появился ритмично меняющийся геометрический рисунок. Гил синхронизировал пульсации "крыльев", выстроив нужный ритм шаровым регулятором. На светящемся экране начала сгущаться тьма, складываясь в странный рисунок, напоминающий паутину. Наблюдая за Гилом, я с тревогой поглядывала на мраморное основание.
- Всё в порядке, Тара, сюрпризов больше не будет, - успокоил ФиДель.
- Так вы знали о ловушке?
- Конечно, - отозвался Гил, не отрываясь от экрана. - Или ты думаешь, что Верховный шутил, назвав меня Стратегом-оружейником?
Думаю, не шутил. Делот рассмеялся.
- Вы меня удивляете, Светлые. Умирать ради того, чтобы забрать с собой кого-то из вас? Я что, похож на глупца? Сработай ловушка, и мне не жить. Для таких подвигов нужно ненавидеть, а я убиваю за плату. Ничего личного.
- Ничего личного, делот, - кивнул ФиДель. - Считай это проверкой на вменяемость.
Тем временем над ареной соткался тёмный контур пелиата, тхашатхоновые щиты на нём были подсвечены красным. Гил коснулся хрустального шара, готовя цветовую панель к работе. Несколько касаний пальцев, и самоцветы гаснут, образовав очередной тёмный символ. Один из магических контуров на панели начинает мерцать, щиты уходят вниз, позволив магам снова ощутить Связь с Астралом.
- Пока всё, - сказал Гил и многозначительно посмотрел на меня.
- Что? Опять? - возмутилась я. - Верховный сказал, что колдовать должны два эльфийских мага!
- Кажется, при этом он упомянул ещё и Тир-Элен"на, - напомнил Дель.
Жить или нежить
ФиДель
Узел Силы был готов к работе. Чёрная стрела, направленная на пелиат - что-то в этом роде я себе и представлял. Открыть Переход Вовне и организовать там пространственный "карман" могли только Древние, что наш Тёмный предок и сделал, упрятав туда свою лабораторию. Однако Фаротхаэль - не Древний, но его Белая башня, восьмая в нашем замке, тоже находится Вовне. Неужели снова наступает время перемен и грядёт новая эпоха? Ну, грядёт она или нет, а нам с Гилом до отца пока далеко. Если бы не Тара с её Силой....
- Что? Опять?! - возмутилась она, поймав наши взгляды.
Опять, любимая. Ты же всегда хотела быть волшебницей! Я слегка пожал плечами. Тара вздохнула.
- Ладно. Только предупреждаю: волшебница из меня не очень.
- Ну ясен камень, - кивнул Гил, и добавил:
- Ты пока начинай "качать", командир, а там будет видно.
Да, без "прокачки" тут не обойтись.
- Перед нами стоят две задачи, - начал я. - Одна: сделать из делота Перворождённого, другая: разрушить ритуал Отвержения жизни. Первую задачу нужно решать как можно быстрее, иначе нам отсюда не выйти. Со второй всё не так однозначно.