Брови князя изумлённо взлетели.
- Даже так? У меня несколько иное мнение на сей счёт, и о валатэ, кстати, тоже. Впрочем, об этом после. И кто же возглавляет клан?
- Гватамари Фуинрут.
- Ну, тогда я спокоен, - усмехнулся маг.
- Напрасно, Верховный, - вступил в разговор ФиДель. - Клан Фуиндост ведёт скрытую войну против клана Феа-эль-Дин"н, пытаясь уничтожить своих кровных родичей.
- То есть, вас? Элута-ар. В таком случае Дом Тиндомэ на пороге гибели. Война против Духов! Я ещё не забыл, как выглядит Поиск, и мне это не нравится, феальдины.
- Тогда внесём ясность, Верховный маг, - сказал ФиДель. - Ты назвал меня и брата князьями Тиндомэ. В нас действительно есть Тёмная кровь, однако Светлые числят родство иначе. Перед тобой Младшие князья Л"лиоренталь, и поверь, нам есть что предъявить Дому Тиндомэ.
- Не сомневаюсь. Насколько серьёзны претензии рода Л"лиоренталь?
Командир кивнул на Сомбрэля.
- Это - один из моих несостоявшихся убийц, на нём Долг крови.
Маг окинул того ледяным взглядом и поинтересовался:
- Судя по всему, счёт не в нашу пользу, делот?
Сомбрэль криво усмехнулся в ответ.
- Какова цель Поиска, командир? - повернулся князь к ФиДелю.
- Остановить смертельную игру.
Маг кивнул и сложил на груди руки.
- Насколько я понял, игра против вас ведётся чужими руками. Как давно появились такие, как этот? - спросил он, кивком указав на Сомбрэля.
"Этот"! Делот опустил глаза: Тёмные эльфы не считали Отверженных соплеменниками.
- Не слишком. Думаю, не больше пяти-шести эйенов назад, - ответил ФиДель.
- Отлично, - улыбнулся маг. - Значит, родичи не добрались до моих лабораторий, иначе создали бы ритуал гораздо раньше. Какие варианты решения задачи вы рассматриваете, феальдины?
- Любые, кроме нового Эльдагора, - ответил Гил.
Маг задумался.
- Эльдагор? Нет, там мы уже были. Как Верховный маг клана Фуиндост я не могу принять вашу сторону, Младшие князья Л"лиорентали, но как родич должен сделать всё, чтобы сохранить обе ветви Дома Тиндомэ - Тёмную и Светлую.
- Есть предложения, князь?
- Есть, - кивнул он. - Попробуем если не остановить игру, то хотя бы вывести из неё смертельную составляющую.
- Каким образом?
- Нужно разрушить ритуал... как его?
- Отвержения жизни, - сказал Сомбрэль.
- Именно! И создать новый, возвращающий делотов под Взгляд Элутара.
Я посмотрела на Сомбрэля. Он всё ещё болезненно прикрывал глаза, но выглядел значительно лучше. Да, скорость восстановления ду серке впечатляла. Сейчас он не сводил глаз с "тени": ведь то, о чём говорил Верховный, лежало в основе нашей сделки - проход через лабиринт взамен на Истинное Имя.
- Ваш противник имеет существенное преимущество: в его руках живое оружие, управляя которым он может забирать жизни, ничем не рискуя, - продолжил князь. - Лишившись его, Дом Тиндомэ будет поставлен перед выбором: Отступничество или отказ от смертельной игры. И ещё, феальдины: я бы не торопился посвящать Тёмный Совет в наши семейные дела. Во всяком случае, до того, как выяснится настоящий расклад сил в Доме Тиндомэ.
Гил и ФиДель молча обменялись взглядами. Мне показалось, или "тень" мага стала прозрачнее?
- Один вопрос, князь: кто будет заниматься ритуалами?
- Ты, Тир-Элен"на, и два эльфийских мага. Внизу есть всё, что нужно. Ключ я оставил, как договаривались.
Он указал на свой кулон в руках Гила.
- А мы договаривались? - не выдержала я.
Князь улыбнулся.
- Согласен: способ передачи несколько экзотичен, но когда я затевал всё это, не думал, что застряну здесь так надолго. Да и вообще не был уверен, что получится. Кстати, по поводу валатэ: дай-ка руку, Мастер оружия.
Верховный протянул Гилу открытую ладонь, но тот не спешил с ответным жестом.
- Давай же, родич, - усмехнулся князь Тиндомэ, - это всего лишь ритуал Передачи Знания. У тебя есть дар, ты используешь его вслепую, так открой же глаза! Твоим Наставником будет последний Верховный маг клана Фуиндост.
Оружейник чуть помедлил, глядя на своего давно ушедшего предка, и вложил руку в его ладонь. Пальцы сомкнулись в замок, руки окутало сияние. Завершив ритуал, маг устало улыбнулся:
- Приветствую, Стратег-оружейник, боевой маг Тьмы. Отныне артефакт, который ты получил, твой по Праву крови и мастерства.