- Ладно, хотите танцевать - танцуйте, - сказал я. - Только не здесь - в первой же удобной пещере Лабиринта.
- Я безоружен, - напомнил Сомбрэль.
- Не переживай: Светлые не танцуют с безоружными, - сказала Тара. - Ты верно заметил - у нас равноправие в смерти.
Делот покачал головой.
- Я просто хотел сказать, что жизнь наших гватамари слишком ценна для клана, Посвящённая, - пояснил он. - Много более ценна, чем жизнь самого лучшего воина.
Тара кивнула.
- Я поняла. Мои клинки тебя устроят?
Делот изумлённо вскинул брови, но поняв, что она не шутит, молча кивнул: чужое оружие - не препятствие для настоящего Мастера. Вот и отлично. Я взглянул на лестничные пролёты над головой и выше - на тусклое пятно открытого входа. Возможно, нам стоило бы прикрыть за собой дверь.
- Как думаешь, Гил, можно закрыть вход?
- Думаю, да - "замок" на месте, - кивнул он. - Но не раньше, чем мы найдём выход.
- Согласен. А это для чего? - я провёл носком сапога вдоль спиральной линии.
- Запасная лестница? - предположил Гил.
- Или лестница для подъёма.
- Тогда должен быть ещё один "замок", Дель.
- Логично. Только я его не вижу.
- А зачем вообще лестницы магу такого уровня? - спросила Тара. - Можно ведь воспользоваться порталом или левитацией, наконец.
- Такой высоты не выдержит никакая левитация, Посвящённая, - заметил Сомбрэль. - А порталами не пользуются потому, что здесь на них установлены ловушки.
- Что ж ты раньше-то молчал, пижон Тёмный? - возмутился Гил.
- Во-первых, я не пижон, то есть, не молчал, а во-вторых, мы же всё равно воспользовались лестницей.
Чтобы вновь обрести дар речи, мне потребовалось время. Впрочем, чего можно было ожидать от врага? Я старался говорить спокойно.
- В общем, так, делот: ещё один такой финт, и я устрою тебе Чтение Сознания прямо на месте.
- Да, болевая левитация - вещь полезная, - согласился Гил. - Отрезвляет.
Сомбрэль слегка попятился. Вряд ли его так уж напугали наши слова, скорее, глаза Тары. Ещё бы: влипнуть в камень на тысячи лэдов! Как там назвал его Гил - Тёмный пижон?
- Тёмный болван, - сказала Тара. - И ради него я должна заниматься ритуалом! Здесь есть другой выход?
- Да мне-то откуда знать? - пожал плечами делот, глядя на неё с опаской. - Доступ сюда имел только князь Тиндомэ.
Да, трудно представить себе безумца, рискнувшего проникнуть в лабораторию Верховного мага! Отец, кстати, тоже предпочитал работать в одиночку. В его лаборатории вела единственная дверь: так проще держать опасные тайны под контролем. Вход-выход. Я взглянул на Гила. Кто же знал, что он так буквально поймёт мой взгляд? Гил шагнул к "замку" и вставил Ключ в углубление. Амулет полыхнул синим. Монолит под ногами дрогнул, сверху на головы посыпалась каменная крошка. Лестница! Мы отскочили к стене, причём Гил еле успел выхватить амулет. Раздался знакомый скрежет, и "замок" взмыл в воздух. Обречённо наблюдая, как медленно уплывают в темноту лестничные пролёты, я пытался прикинуть наши шансы выбраться наверх. Белёсое пятно Врат над головой становилось всё меньше, пока не исчезло совсем. Мы посмотрели друг на друга.
- Ну и кто тут болван? - поинтересовался Сомбрэль, вытряхивая из волос каменную пыль.
Гил, кстати, совсем не выглядел удручённым. Он легко прыгнул обратно на монолит и торжествующе улыбнулся.
- А это видели, умники?
В центре спирального круга вместо только что уплывшего наверх "замка" появился точно такой же!
- Видишь ли, Дель, я пришёл к тому же выводу, что и ты: выход - где вход. Нужно было просто проверить.
- А если бы не сработало?
- Исключено, командир, - рассмеялся он. - Ритуал Передачи Знания! Этот, как ты его называешь, спиральный круг и есть лестница наверх. И готов спорить, неповреждённая.
Из овального зала выходил единственный коридор. Оставив ребят у входа, я сделал несколько шагов вперёд и провёл рукой по стене. Странно: поверхность была не ровная и гладкая, как ожидалось, а в узких вертикальных бороздах. Присев, снова коснулся ладонью камня: борозды пересекали пол и поднимались на противоположную стену. В памяти сразу всплыли царапины и насечки на полу и стенах зала.