Дигрим и Гиллэстель переглянулись.
- Я ничего не помню о себе, возможно, из-за Перехода, - продолжила я. - Правда, кое-какие представления о родном мире у меня остались.
Я помолчала, подбирая слова. Из-за волнения получалось плохо.
- Он довольно жёсткий, технологичный, и практически лишён магии, - решилась я наконец.
- Насколько технологичный? - спокойно уточнил Гил.
Вот тебе и раз! Я думала, он спросит совсем о другом. Гномы тоже с интересом ждали ответа. Похоже, никто моим словам особенно не удивился.
- Ну, - не очень уверенно начала я, - двигатели внутреннего сгорания, огнестрельное оружие, летательные аппараты, умные машины. Хватит?
Гил кивнул:
- Вполне. Скорее всего, один из Внешних миров.
Дигрим с сомнением покачал головой:
- Тебе не хуже моего известно: не может человек Пелену преодолеть!
- Считалось, что не может, - возразил Дангор. - Значит, бывают выключения.
- Исключения, - машинально поправил Гиллэстель. - Ты просто не знаешь, о чём говоришь, Данги.
- Вот тебе раз! - возмутился гном. - А ты-то знаешь? Я о выключении Пелены говорю, умник: не всегда же она там висела.
- Интересная мысль, - задумчиво протянул эльф, привычно пропуская "умника" мимо ушей, и кивнул в сторону полок с инструментами:
- У тебя там пару выключателей случайно не завалялось, а, Данги? Для Пелены.
- Поищу при случае, - серьёзно пообещал Дангор.
Он посмотрел на меня с сочувствием и спросил:
- Как же вы там живёте-то, Тари?
Я пожала плечами:
- Да по-разному, Данги. Людям не всегда уютно в собственном мире, но они сами сделали его таким.
- Почему ты ей не поможешь, Говорящий? - помолчав, спросил Гил.
- Так не видит же он её! - вступился за брата Данги.
- Как это - не видит? - не поверил Гил. - А Сила?
- Да на месте моя Сила, куда она денется, - отмахнулся Дигги. - Закрыта Тари для нас, понимаешь?
- Зато мы для неё, как на ладони, - заметил Данги, возвращаясь обратно к печке.
- Тари тоже владеет Силой, но её природа мне неизвестна, - пояснил Дигги удивлённому эльфу.
- Разве ты не говорила, что твой мир лишён магии? - повернулся ко мне Гил.
- Говорила.
- Тогда откуда Сила?
Я пожала плечами.
- Спроси что-нибудь полегче.
- Не приставай к девочке! - крикнул Данги из кухни.
Он уже поднял с пола сковороду и снова поставил её на огонь.
- Сказано тебе - не помнит она ничего!
Я улыбнулась: надо же, на меня ещё не напали, а защита уже сработала!
- Сам-то что обо всём этом думаешь, Гил?
- Думаю, что твоё появление здесь не случайно, Тари, поэтому может быть вдвойне опасно. И для тебя, и для мира.
- Мне это тоже приходило в голову.
Я пока не стала сообщать друзьям, что мир-то как раз и не против моего присутствия.
- До того, как вернётся память, о тебе никто не должен знать, - продолжал Гил. - Но прятаться тоже не выход. Лучше всего придумать какую-нибудь правдоподобную историю, а Дигги подберёт к ней ментальный образ-маску. Хорошо, что ты знаешь квэр.
- И не только квэр, - заметил Дигрим. - Откуда, Тари?
- Это просто часть моей Силы, Дигги.
Эльф недоверчиво покачал головой:
- Если это часть, каково же целое?
- А я о чём вам толкую? - снова выглянул из кухни Данги.
- Лично я никуда её одну отпускать не собираюсь, - вдруг сказал Дигрим.
- А кто об этом говорит? - возмутился Дангор.
- Эй, - вмешалась я, - может, меня спросите?
- И спрашивать нечего! - хором отрезали братья и удивлённо уставились друг на друга.
Мы с Гилом рассмеялись. Я почувствовала, как его сильные пальцы сжали мою руку. Нет уж, играть, так играть! Осторожно высвободившись, я направилась к Данги, тем более что из кухни доносился весьма привлекательный запах. Заглянув в сковороду, на которой что-то аппетитно шкворчало, я привычно включилась в процесс приготовления. Данги недоверчиво покосился на меня, но промолчал, а вот Дигги не выдержал: подошёл и молча отобрал у меня орудия труда. Мне ничего не оставалось, как вернуться обратно к Гилу, всё это время не сводившему с меня глаз. Я забралась на стол рядом с ним. Он тут же наклонился ко мне и тихо сказал, тронув мою руку:
- Прости, я не хотел.
Его волосы коснулись моей щеки, и я вдохнула исходящий от них горьковато-свежий запах. Глядя прямо в сумасшедшие глаза эльфа, я накрутила его шелковистую прядь на палец и так же тихо ответила:
- Жаль.
Зелёные глаза чуть расширились от удивления, тёмные брови приподнялись. Гил отстранился, недоверчиво глядя на меня. Я не выдержала и рассмеялась. Эльф тряхнул головой, хлопнул себя по коленям и откинулся назад. Какое-то время он полежал на столе, свесив ноги и положив руки под голову. Потом одним гибким кошачьим движением сел, потянулся и спрыгнул со стола. Я с интересом наблюдала за ним. Гил направился в кухню, что-то мурлыча себе под нос. Заглянул в сковороду, что-то выудил оттуда длинными пальцами и отправил в рот, за что едва не получил по лбу деревянным черпаком. Эльф отскочил и встал в оборонительную стойку. Как мальчишка! Похоже, гномы были со мной согласны, потому что Дигрим покачал головой, а Дангор выразительно постучал себя пальцем по лбу. Гил пожал плечами. Поймав мой взгляд, он улыбнулся, развёл руками, но сказать ничего не успел: раздался низкий протяжный звук, похожий на удар гонга.
- Капитан, - сказал Дигрим.
- Смена караула, - констатировал Дангор.
Мы переглянулись. Эльф одним прыжком очутился возле меня. Теперь он уже ничем не напоминал озорного мальчишку. Рядом стоял воин: внимательный, собранный, опасный.
- Уймись, - сказал ему Дигги, - Тари здесь ничего не грозит.
- Осторожность ещё никому не мешала, - отрезал эльф.
- Гил прав, ей лучше пока не показываться, - поддержал его Дангор.
Он без усилий одной рукой снял с плиты тяжёлую сковороду, другой ухватил большой гранёный кофейник, соблазнительно пахнущий мёдом, горячим вином и специями, и понёс всё это в комнату. Я взяла книгу, шутливо помахала ребятам и скрылась за дверью. Положив "Перекрёсток миров" на сундук рядом с оставленной для меня исходящей паром кружкой, я устроилась на кровати и прикрыла глаза. Чтобы видеть и слышать, присутствовать не обязательно.
Мастер Сгибающий-меч
ФиДель
Пора было возвращаться в зал с разбитыми витражами. В ушах ещё звучали прощальные слова ду серке: "Авен Элль, Светлый!" Он открыл портал, защищённый незнакомой магией, поэтому отследить его я не пытался. Возможно, Мастера магии и смогли бы что-нибудь зацепить, но мне, Магистру-выпускнику, просто не имело смысла. Уже спускаясь по лестнице, я почувствовал мощный выброс магии Перемещения: "кавалерия" прибыла!
Открылось сразу несколько порталов. Глава Совета Ноэ'Тхафар, князь Линдориэль, Верховный маг Фаротхаэль - мои родичи, Старшие князья рода Л'лиоренталь. Чуть позже распечатали Врата князья Хит'Таль и Рол'леноль, и как ни странно, Стратег Морветэль с неизменным амулетом в виде головы дракона на груди. Появление последних меня порадовало: значит, с Ролли и Тином всё в порядке. Я обвёл взглядом членов Светлого Совета и с удивлением обнаружил направленные в мою сторону мощные "щиты". Заранее подготовились, или моё новое "украшение" так напугало? Я машинально потянулся рукой к странному рисунку на виске.
- Не двигайтесь! - приказал Фаротхаэль.
Его голос, искажённый "щитом", звучал глухо, почти незнакомо. Разумное предостережение! Сейчас я чувствовал в себе такую Силу, что без особого труда смог бы закрыть все порталы, переместив гостей в точку отправления. Что-то очень опасное рвалось через меня наружу. Отец осторожно шагнул вперёд.