- Вы что, знакомы? - удивилась я.
Близнецы отрицательно покачали головами. Эльф прикрыл глаза и сжал ладонями виски.
- Ты в порядке?
Он тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, и молча кивнул.
- Тогда попробуем ещё раз. Это мои названые братья - Дангор и Дигрим Тангары.
При слове "братья" брови эльфа поползли вверх. Проигнорировав его удивление, я закончила:
- Если бы не их помощь, мне бы с этой штукой не справиться.
Развернув кусочек замши, я достала ту самую звёздочку ассассина. Не знаю, почему мне вздумалось перебросить её эльфу? Ведь можно же было просто отдать в руки! Гил не зря натаскивал меня всё лето: бросок получился отменный. Оружие легко сорвалось с пальцев, и я с ужасом поняла, что натворила! Дальнейшего я разглядеть не успела. Эльф подбросил звёздочку на ладони и заметил:
- Неплохой бросок, Тари. В следующий раз посылай чуть резче.
- Ну что ж, Перворождённый, - вступил в разговор Дигрим, - раз ты уже ловишь такие игрушки, стало быть, есть о чём толковать.
- Моё имя Фиоравандель.
Звёздочки в его руке уже не было. Как и куда она делась, я не заметила. Гномы обменялись взглядами, но промолчали. Мы устроились прямо на тёплом песке вокруг небольшого плоского камня, служившего чем-то вроде стола.
- Вот что, Фиора... вандель, - Дигги споткнулся, но всё же выговорил непростое для него имя, - я поведаю тебе то, что знаю, а уж после ты нам кое-что пояснишь, коль сможешь. Идёт?
Эльф кивнул. Дигги коротко рассказал о том, что произошло у Чёрных скал. При этом он сознательно опустил подробности, раскрывающие мою Силу: гномы не доверяли эльдамальцу. Закончив, он посмотрел на эльфа, ожидая вопросов.
- Тангары - это из Северных кланов? - спросил Фиоравандель.
Гномы переглянулись и кивнули в ответ. Больше вопросов не последовало.
- Ну, раз так, тогда наш черёд спрашивать, - вступил в разговор Дангор. - Что ты делаешь в Амандоре, иномирянин?
Эльф медлил с ответом, переводя изучающий взгляд с одного гнома на другого.
- Ты говоришь с лучшими оружейниками сверо-запада, - не выдержала я.
Фиоравандель кивком поблагодарил за предупреждение.
- Тогда оставим игры. Если вы Мастера оружия, то должны знать, что за меч попал к вам в руки.
- Пусть так, - согласился Дигги. - Однако ты не ответил.
- Моё появление здесь - случайность, - сказал эльф, машинально дотрагиваясь до шрама. - Я не в Поиске, если вы понимаете, о чём идёт речь.
- Догадываемся. Однако мнилось мне, у феальдинов случайностей не бывает, - заметил Дигрим.
- Я тоже так думал, - кивнул эльф.
Дангор вздохнул и покачал головой:
- Я тебе, парень, так скажу: мы твоих дел не знаем и встревать в них нам резону нет. За сим можно было бы и закончить, кабы не слава, что про вас идёт.
Глаза эльфа потемнели.
- Ты меня с кем-то путаешь, оружейник, - тихо сказал он. - Долгов я обычно не делаю, но те, что есть, плачу честно.
Не знаю, как у гномов, а у меня от его голоса по спине пробежал холодок.
- Вот и ладно, коль так, - спокойно ответил Данги. - Толковал я с твоим Меняющим форму: правильный клинок. Но пока я не уверюсь, что ты нам не враг, оружие не верну, уж не серчай.
Эльф кивнул и, чуть подумав, спросил:
- Слову феальдина вы, конечно, не поверите?
- Знамо дело, нет, - ответил Дигги. - Слово ваше живёт, пока делу не мешает. Как там у вас: цель объясняет?
- Оправдывает, - уточнил эльдамалец. - А как насчёт Слова Древней крови?
Снова Древняя кровь! Однако гномов это, похоже, не удивило, как до этого не удивило грифонов. Братья посмотрели друг на друга. Дигрим, поразмыслив, кивнул, Дангор неторопливо поднялся и вышел. Вернулся он уже с длинным, тщательно упакованным свёртком и положил его перед эльфом на камень. В глазах эльдамальца вспыхнул зелёный огонь. Он аккуратно снял стягивающие свёрток ремни и развернул несколько слоёв плотной ткани. Мы увидели эльфийский двуручник с чёрной рукоятью и чёрным зеркальным клинком - сир'рис. Тот самый, найденный у Эр-Гондадура. В свёртке оказались и два парных к"риса с охранной магией на рукоятках. Фиоравандель взял меч. Свет из отверстий в своде пещеры упал на зеркало клинка, заставив его заиграть тёмным огнём.
- Хоро-ош! - залюбовался Дангор. - Ему бы ещё ножны подходящие. Надо будет с Гилом потолковать.
- С кем? - не понял эльф.
- Гиллэстель - Мастер оружия, из ваших, - пояснил Дигги.
- Не стоит, - холодно отказался эльдамалец.
Почему-то я была уверена, что предложение ему не понравится. Эльф одним плавным движением поднялся на ноги, а дальше произошло то, что не поддаётся ни описанию, ни объяснению. Фиоравандель просто обернул меч вокруг себя, и тот послушно принял вид изящного серебряного пояса с фигурной пряжкой. Трюк с мечом поразил не только меня: гномы тоже застыли в изумлении. Тем временем эльф отправил оба к"риса за голенища и как ни в чём не бывало уселся на место.
- Ребята, о Гиле ничего не слышно? - спросила я, выводя гномов из оцепенения.
- Пора бы ему уже объявиться, - проворчал Данги, искоса поглядывая на "пояс" эльфа. - Да, чуть не запамятовал!
Гном отстегнул кожаный кошель и высыпал на стол какую-то блестящую металлическую мелочь: стрелки, иглы, лезвия.
- Вот, коль домой вернуться надумаешь - сгодится.
Неужели те самые "игрушки", которые Дигрим нашёл на теле, в волосах и одежде раненого?
- Дома-то это ему зачем, Данги?
- А затем, Тари, что не шибко ждут его там. Звёздочка-то на смерть была заряжена!
Эльф задумчиво посмотрел на сверкавшую перед ним горку смертоносного металла, выудил из неё маленький дротик, повертел в пальцах и бросил обратно.
- Что думаешь делать, Фиоравандель?
- Возможно, твои друзья правы, Тари, и мне действительно лучше оставаться мёртвым. Пока.
- Тогда тебе в Андарель Эльфийский путь заказан, - заметил Дигрим. - И одёжу с обувкой сменить надобно: уж больно от здешних-то они отличные.
- Да и "поясок" твой затейливый вопросы вызовет, - добавил Данги.
Гном покачал головой и продолжил:
- Нет, Фи... рав..., - он честно пытался выговорить заковыристое имя.
Ну не складывалось у Данги с длинными словами!
- Фиоравандель, - улыбнувшись, помогла я.
- Я и говорю, - подхватил обрадованный гном, - как ни крути, а без Гила не обойтись!
Данги был прав: без нашего эльфа обойтись было трудно, и чем дольше я общалась с Фиораванделем, тем чаще думала о Гиллэстеле. При почти абсолютном внешнем сходстве эти двое были совершенно разными. Гил, будучи совсем не прост, держался с нами без присущей эльфам ауры Первородства. Фиоравандель же сразу внутренне отгородился ото всех, был холодновато вежлив и немногословен. Одним словом, эльдамальское воспитание не добавило лёгкости нашему общению.
Как только к эльфу вернулись силы, мы покинули гнездо грифонов и перебрались к гномам на более пологий восточный склон Риллеранты. Здесь, на твёрдой каменистой почве у самых скал, росли кустики каких-то растений и редкие деревца с красноватой корой и длинными ярко-зелёными иглами, похожие на невысокие сосны с плоской кроной. Ниже деревья встречались уже целыми группами, образуя вдоль склона полоску редкого, но всё же настоящего леса. Конечно, сменить одну пещеру на другую - не велика радость, зато избавились от риска свободного полёта к подножию водопада. Для начала я выгрузила из пещеры обоих братцев вместе с их тяжеленным горным снаряжением, а затем принялась превращать временное пристанище в жилище на четверых. Дигги и Данги сокрушённо вздохнули и взялись помогать. При этом попытка эльфа поучаствовать была тут же пресечена: одеяла молча отобраны, а ему самому указано на ближайшую группу деревьев - в тень. Управившись с делами, я направилась туда же: это было самое удобное место для отдыха.