- Да не будут они толковать с нами, Данги, - убеждённо сказал Гил.
- Тебе не стоит приближаться к Оку Света, командир. Даже для переговоров, - подал голос Тинтаэль.
До этого момента он предпочитал молча следить за разговором. Умение оставаться незаметным на виду у всех - тоже из арсенала Духов.
- Чего это? - насторожился Дангор.
- Лесные стрелки хорошо знают Гила, Мастер, но вряд ли будут разбираться в деталях, - ответил Тин.
Точно - не будут. Я усмехнулся:
- Боюсь, у меня нет выбора, Тин. Просто придётся учесть наше с братом фамильное сходство.
Мы с Гилом посмотрели друг на друга. Он - Мастер Следа и знает Око Света как свои пять пальцев, но появление там может стоить ему жизни. Я машинально провёл рукой по поясу. Гил поднялся мне навстречу.
/Я иду с тобой/, - сказали его глаза.
/Ты рискуешь/, - напомнил я.
/Не больше, чем ты/, - его губы тронула улыбка.
/Нет!/ - я слегка качнул головой.
/Остановишь меня?/ - его левая бровь чуть приподнялась.
У брата в Оке Света был свой интерес, и я его прекрасно понимал. Элутар! Если бы Гил знал, насколько он мне нужен, и если бы у него был боевой трансформ.... Я ещё раз провёл ладонью по поясу. Меч! Ну конечно, ведь когда-то именно Ристадаль помог мне увидеть свой сир'рис! Я освободил клинок и протянул Гилу.
- Возьми. Поговори с ним.
Гил нерешительно взглянул на меч.
- Давай же, Мастер, ты сможешь, - сказала Тари.
Гил положил сир'рис перед собой на стол. Слегка прикрыв глаза, он перебирал пальцами по клинку и рукояти, осторожно касался лезвия. Порезы на его пальцах исчезали прямо на глазах. Брат вёл разговор с мечом: я видел, как это делают наши Мастера. Внезапно воздух вокруг сир'риса слегка "поплыл", и перед нами снова возник Ристадаль - легендарное оружие Ноэ'Тхафара. Гил рассматривал массивный, богато украшенный меч, не веря своим глазам.
- Что это, ФиДель?
- Ристадаль, Пластатель Миров, меч нашего Архимага.
- Я уже видел его - это он подтвердил мою принадлежность к роду.
- Так это и есть Старший клинок рода.
- Старший? Интересно! А ваш Архимаг....
- Архимаг Ноэ'Тхафар - наш прадед, - перебил я. - Это долгая история, Гил, и её лучше рассказывать, сидя у камина под гобеленами.
Гномы улыбнулись в усы, Тинтаэль сдержал смешок. Я невольно взглянул на Тари. Она сидела, подперев щёку рукой, и наблюдала за нами с явным интересом. В синих глазах плясали весёлые огоньки. Меня почему-то это задело, и я отвернулся.
- Я понял, ФиДель, - улыбнулся Гил. - Правда, я думал, что сир'рис меняет форму по воле хозяина.
- Правильно думал, - подтвердил я. - Обычно так и есть. Но этот клинок особенный. Он, видишь ли, обладает Свободной Волей, и, как я подозреваю, неспроста второй раз изображает Ристадаль.
- Меч Свободной Воли! И ты так спокойно об этом говоришь?! - воскликнул Гил.
- А что мне прикажешь делать? Прыгать от радости? - спросил я, оборачивая сир'рис вокруг себя. - Ты же Мастер оружия, должен был сразу понять, что держишь в руках. Дангор же понял.
- Дангор, - горько усмехнулся Гил. - Дангор - Мастер-артефактор. А я?
Боль, звучавшая в словах брата, полоснула, словно ножом. Элутар, как же я мог? Что бы я чувствовал сам, лишившись дара?
- Прости, Гил.
- Да ладно, я уже привык, - махнул он рукой.
- Вот что, ФиДель, - вступил в разговор Дангор. - Вроде понял я, чего хочет твой Меняющий форму. Свой меч Гилу надобен.
- Что значит "свой"? А как же тот, в Андареле? - повернулся я к брату.
- Его сделал для меня отец, то есть, Мастер Синтарэн, и до сих пор мне того меча вполне хватало, - пояснил Гил. - Я так и не создал собственный лок"рис, ФиДель. Сначала мне казалось, что я ещё не готов, потом - что ещё успею, а сейчас.... Да что говорить!
- Похоже, этот парень считает иначе, - я погладил ладонью пряжку "пояса" и повернулся к Тангарам:
- У нас тут работа кое-какая намечается, подгорные мастера. Огоньку не подбросите?
- Нашёл, о чём спрашивать, - усмехнулся Дангор.
Гил невесело рассмеялся:
- Думаешь, я не пробовал создавать оружие?
- Это ты раньше пробовал, а теперь создашь. Без меча тебе нет смысла соваться в Око Света, Гил.
Я почувствовал лёгкое прикосновение. "Полегче, феальдин", - сказали мне глаза Тари. Она была так близко, что я снова ощутил родной запах её волос. Отец забрал мою память, но это почему-то оставил. Интересно, Верховный был настолько самоуверен или просто небрежен?
Тари и Гил смотрели друг на друга.
- Верни свой дар, Гил, - сказала она. - Меч ФиДеля укажет тебе Путь.
Она с улыбкой коснулась его волос, брат на мгновение задержал её руку, прижав к щеке, и тут же отпустил. Я заставил себя погасить огонь в глазах, заметив, как напрягся Тинтаэль. Быстро же дафар нас просчитал! Впрочем, я же сам дал ему След к Тари.
Металл, огонь и магия - так рождаются наши особые клинки. Мы всегда работаем в одиночестве, создавая образ будущего меча в своём сознании. Затем ментальная основа переносится в Астрал, где завершается формирование будущего оружия. После этого можно приступать к воплощению. Главное - увидеть меч, остальное занимает от нескольких часов до нескольких дней. Я шёл к своему сир'рису два лэда, а воплотил его за одну ночь.
По открывшейся в стене винтовой лестнице Гил с Тангарами спустились куда-то в подземелье. Как и что делать дальше, подгорные мастера знали не хуже меня. Едва оружейники ушли, как Тинтаэль оказался на "террасе": он уже давно присматривался к гномьему арсеналу. Теперь сверху доносился звон металла: все Хит'Тали просто помешаны на оружии. Я прошёлся по кабинету. Тяжеловесная элегантность комнаты, поначалу вызвавшая недоумение, убеждала в том, что хозяева дома если и не "прынцы", но уж точно не простые оружейники. В стеклянных дверцах книжного шкафа отражалась часть кабинета. Я сделал вид, что рассматриваю книги, на самом же деле наблюдал за Тари. Она сбросила тяжёлые ботинки и удобно устроилась в уголке дивана, поджав ноги. Откинув голову на спинку, девушка слегка прикрыла глаза. Я знал, с кем она сейчас.
- Он справится, - сказал я, не оборачиваясь.
Тари открыла глаза. Почему я всегда чувствую её взгляд?
- С твоим мальчиком всё будет в порядке.
Я резко повернулся к ней. Откуда она узнала, о чём я думаю? "С твоим мальчиком"! От собственного бессилия хотелось кричать. Я по-прежнему чувствовал нашу Связь, но все мои попытки выйти на ментальный контакт вежливо, но неуклонно отвергались.
- Почему? - решился я на вопрос.
- Ты всегда можешь рассчитывать на меня, ФиДель, но я не охочусь в чужом лесу.
Что мне ответить? Любое моё объяснение или оправдание прозвучит нелепо. И всё же я сказал:
- У меня нет никаких обязательств в Эльдамале.
- Зачем мне это знать?
Я пожал плечами.
- Считай, я дал тебе разрешение на охоту.
Тари улыбнулась и указала мне на диван возле себя. Я подошёл и сел рядом.
- Послушай, ФиДель: "лес", о котором мы говорим, не только твой. Мальчики и их мать тоже подпишутся под разрешением?
- Она им не мать, - не задумываясь, выдал я.
Глаза Тари округлись. Элутар, при ней я не просто тупею, а становлюсь болваном, как говорит Гил! Я машинально потёр виски, собираясь с мыслями. Тари тронула мою руку:
- Не надо, ФиДель. Всё это не имеет значения. Сейчас главное - Зарти.
Я упрямо покачал головой.
- Подожди, Тари, я должен пояснить. Видишь ли, эти провалы в памяти - мой и Гила - дело рук нашего отца. Он - Верховный маг клана, и он же - андарельский таинственный гость. Я уже говорил, что покинул Эльдамаль по личным причинам. Отец был вынужден держать это в тайне, поэтому для моих поисков использовал Гила. Одним словом, ни я, ни сыновья не помним их настоящей матери. Я узнал о её существовании случайно, и, разумеется, не от отца.